GRAN BUDA DE LESHAN

Atracción principal de Leshan, el Gran Buda es famoso por la ciudad: se entiende por qué al verlo, especialmente desde la ribera opuesta del río. La construcción de este buda se inició en 713, por iniciativa del monje Hai Tong. Tenía que apaciguar el río, cuyos remolques habían costado la vida a muchos pescadores y proteger a los campesinos de las crecidas e inundaciones. Esta escultura gigantesca tallada en el acantilado lleva 90 años. Terminado en 803, el buda mide 71 m de altura, lo que lo convierte en el buda más grande del mundo. Originalmente estaba cubierto por una inmensa pagoda que sólo dejaba aparecer la cabeza, y de la que hoy se puede ver una reproducción en miniatura en el templo transformado en museo a la altura de la cabeza del buda.

El monje Hai Tong nunca ha visto el resultado de su empresa, pero sus oraciones han sido respondidas: las piedras arrojadas al río durante la construcción del buda llenaron los agujeros del lecho del río que causaban los torbellinos mortales para los bateleros.

El Buda está protegido por dos guardianes, esculpidos en la roca a cada lado. Estas dos estatuas no son visibles desde tierra firme, pero se las puede admirar desde los barcos que conectan el muelle 1 y el templo Wuyou. Para evitar estos barcos turísticos, es mejor tomar el recipiente al embarcadero de Binhe Lu hasta el banco de arena en medio del río Dadu. Basta con caminar hasta el extremo de este banco de arena para tener unas vistas impresionantes del Buda y sus dos guardianes.

El lugar está declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO (desde 1996).