CASA DE LA FAMILIA QIAO

Qiao Guifa era un comerciante pobre del tiempo del emperador Qian Long, de los Qing. Decide ir a probar su suerte en el norte del país, en Baotou, una ciudad en la carretera de Mongolia. El comercio prospera, y el clan Qiao ejercerá su influencia durante casi 200 años, hasta que sus actividades lleguen al poder de los comunistas. El esplendor del clan sigue siendo sólo esta impresionante permanencia, al concepto comparable al de nuestros castillos franceses y cuyos edificios más antiguos datan del 1756.

La casa está rodeada por un muro de ladrillos grises de 9 m de altura, con torres de guet y plataformas de guardia, como una auténtica ciudad fortificada. La puerta de la residencia, coronada por dos paneles de bronce que recuerdan la divisa («virtud y armonía conducen a la prosperidad»), se abre a un paso de 80 m de largo, que da acceso a las 6 clases principales. Éstas se dividen en varios cursos secundarios, formando un conjunto de 20 cursos y 313 piezas, repartidas en función del carácter "shou", la longevidad. Cada corte tiene su arquitectura y su estilo propio, lo que hace de la casa Qiao una joya arquitectónica de China del Norte bajo los Qing. Por otra parte, este es el sitio que eligió Zhang Yimou para pasar su famosa película Epoeuse y concubina.

Los edificios de la casa Qiao se transforman hoy en museo de costumbres populares.