CORINTO ANTIGUO

El emplazamiento de la antigua Corinto fue ocupado ya en el periodo neolítico debido a su ubicación ideal en un terreno elevado y cerca del mar. Corinto pasó sin problemas de la Edad de Piedra a la de Bronce, pero fue destruida por alguna razón desconocida a principios del segundo milenio. La ciudad alcanzó su máximo esplendor durante el reinado del tirano Kypselos y su hijo Periandro. La ciudad prosperó y se enriqueció gracias a sus numerosos contactos con Oriente, como demuestran los motivos de los vasos de esta época. En el año 582 a.C. se inauguraron los juegos ístmicos en honor al dios Poseidón. En el año 480, la tiranía fue derrocada y la aristocracia tomó el poder con el mismo éxito comercial y político. Las guerras medievales y la dominación ateniense socavan la supremacía de la ciudad. Las victorias de Esparta debilitaron aún más la influencia política de Corinto, mientras que la Guerra de Corinto que siguió (395-387 a.C.) la agotó finalmente. Corinto no recuperó su condición de gran centro comercial y político hasta el periodo macedónico, cuando se convirtió en la sede de la Liga Aquea en el año 200 a.C. Durante un siglo, la ciudad fue una ruina desierta. Sólo bajo Julio César comenzó a repoblarse la ciudad: atrajo a los descendientes de los corintios exiliados y a muchos judíos y se convirtió en un centro político romano. Fue en esta época cuando la ciudad fue visitada por San Pablo (véase "The Famous Letters"). Bajo el mandato de Justiniano, la ciudad sufrió su primer terremoto y el emperador Adriano construyó un acueducto que alimentaba la ciudad desde los lejanos manantiales de Estinfalia. Herodes Ático también dotó a la ciudad de numerosos monumentos. En el 267, los hérulos invadieron Corinto, que sufrió otro terremoto en el 375. De nuevo, la ciudad fue invadida por los bárbaros, esta vez por los godos de Alarico. Otro terremoto debilitó la ciudad, que fue ocupada por piratas en 1210. De 1358 a 1395, Corinto estuvo bajo ocupación florentina, y cayó en manos de los turcos, y luego de los venecianos, hasta 1822

.La visita comienza con el museo arqueológico del lugar

A la salida del museo, comienza la visita al recinto. Una serie de tiendas nos recuerda que el ágora era el centro político y económico de la ciudad. Frente a ti, puedes ver los cimientos de una multitud de pequeños templos dedicados a muchos dioses griegos, como Afrodita, Apolo, Poseidón y el semidiós Heracles. Siguiendo hacia la izquierda, se llega rápidamente al templo de Apolo que domina todo el sitio desde su promontorio. El monumento es de estilo dórico, con 6 columnas en el frente y 15 en los laterales. Estas enormes columnas monolíticas sugieren que el templo debió construirse en el siglo VI a.C. Un poco al norte del templo, se han descubierto los cimientos de un templo más antiguo, del siglo VII, así como un conjunto de tiendas romanas que formaban un edificio cuadrado que rodeaba un patio abierto y estaba rodeado por un peristilo con columnas. Baja las escaleras hasta el enorme ágora griega. En el siglo IV a.C., ya era tan grande como hoy. Está enmarcada en los lados norte y sur por una hilera de tiendas y, sobre todo, por el enorme pórtico meridional que soportaba 74 columnas dóricas en el frente y 34 jónicas en el interior. Si recorre la explanada del pórtico, verá los cimientos de las tiendas y, sobre todo, de las tabernas donde los habitantes de la ciudad podían relajarse. En el centro de esta hilera de edificios se encuentra el bouleutêrion romano, que se reconoce por su forma más o menos circular. Era la sede del Consejo del Senado romano. Aún más al sur del pórtico, la basílica meridional data del siglo I d.C. Volviendo sobre sus pasos, observará que el pórtico meridional estaba separado del ágora por una hilera de edificios que debían ser tiendas orientadas al norte. En medio de esta fila estaba la bêma. Desde esta terraza, San Pablo defendió la religión cristiana y los políticos romanos arengaron a la multitud. Frente al pórtico sur, es decir, al noroeste del ágora, había una nueva fila de 15 tiendas. A la derecha de esta fila se abre el camino que conducía al puerto de la ciudad: Lechaion. Este camino conducía al ágora bajo un monumental propilón. Si toma este camino, descubrirá varios monumentos.
A su derecha, de espaldas al ágora, se encuentra la hermosa fuente de Pirene. Herodes Ático fue el responsable de la construcción principal del monumento, a pesar de los sucesivos añadidos realizados durante el periodo bizantino. En el interior del monumento, admire las 6 pilas que daban acceso a otras 4 pilas alimentadas por el manantial de Pirene (en el Acrocorinto). Subiendo por encima de los cimientos de la fuente, verás el depósito central y las cuatro pilas restauradas. A la derecha, bajando por la carretera de Lechaion: el peribolo de Apolo rodeado por los restos de una columnata jónica, las letrinas públicas de la época romana y, por último, los restos de las termas romanas. Subiendo por la carretera hacia el ágora, a su derecha, los restos de la llamada Basílica del Norte. Se abría al ágora con un patio rectangular y una fachada decorada con estatuas monumentales de prisioneros bárbaros (dos de ellas aún son visibles en el museo) que le valieron el nombre de "fachada de los Cautivos". Frente a ella se encuentra la entrada al pasaje subterráneo que conduce a la fuente sagrada (protegida por una verja); su agua se reservaba para el culto. Sólo le queda volver sobre sus pasos a través del ágora hacia el museo. La última curiosidad es la fuente de Glauké, tallada en la roca y que parece emerger del suelo como un enorme cubo de piedra. El agua se recogía al pie del Acrocorinto y se llevaba a la fuente mediante un acueducto. La fuente debe su nombre a la leyenda contada por Pausanias, según la cual la hija del rey Creonte y de la segunda esposa de Jasón, Glauke, se arrojó a la fuente a causa del dolor que le causó el vestido envenenado que le envió Medea, la primera esposa de Jasón, como regalo de bodas. Los dos últimos monumentos del yacimiento están situados en el borde de la carretera. El Odeón, con capacidad para 3.000 personas, está excavado en la pendiente natural de la colina. Data de finales del siglo I d.C. y fue restaurada por Herodes Atticus en el año 175. El segundo monumento es el teatro, que todavía está cubierto de hierba alta. Al este del teatro quedan algunos fragmentos de un muro que debió formar parte del templo dedicado a Atenea. A 300 m al norte del teatro, el santuario de Asclepio y la fuente de Lerna.