Guía de viaje Iringa

A 502 km al suroeste de Dar es Salaam, en la línea principal de Tazara, Iringa es una ciudad bastante bonita, situada a 1.600 m de altitud en una pequeña meseta rocosa que domina el pequeño río Ruaha. La región es fértil y produce tabaco, maíz, frutas y verduras. También es un importante centro de producción de té en Tanzania; los días de mercado, la mezcla de población expatriada y tribus locales hace que el aire de Iringa sea excitante. Los edificios de Old Boma, el ayuntamiento, el hospital y la oficina de correos llevan la marca de la influencia germánica. Esta ciudad, con sus hermosas avenidas de jacarandas, conserva también algunas casas coloniales de la época alemana, con algunos soportales, y el fuerte de Iringa, construido en 1896, dos años después de que los alemanes capturaran el fuerte de Kalenga, para combatir la guerra de guerrillas en curso entre los Hehe. Este grupo étnico, que sigue siendo mayoritario en las tierras altas cubiertas de sabana de la región, toma su nombre de su grito de guerra. Sobre todo durante las guerras tribales del siglo XIX, tuvieron que luchar contra los gogos al norte y los invasores ngonis al sur. No muy lejos, puede merecer la pena detenerse en Isimilia, un importante yacimiento prehistórico enclavado entre impresionantes pilares de erosión de tierra roja. Pero, sobre todo, Iringa es un buen punto de partida para visitar el Parque Nacional de Ruaha.Kalenga se encuentra a una docena de kilómetros al suroeste del centro de Iringa. Esta fortaleza fue construida por el jefe Mkwawa, cuya tribu se rebeló contra la hegemonía alemana, y cuya cabeza se puso en juego con la promesa de una recompensa de 5.000 rupias. El fuerte consiste principalmente en una muralla de 13 km de largo y 4 m de alto. Alberga la tumba de un soldado alemán, Maas, que murió durante los combates. El fuerte puede visitarse en bicicleta desde Iringa.