AL-KHAZNEH (EL TESORO)

Cómo llegar. Siga el camino desde el Centro de Visitantes durante 1 kilómetro, a través del cañón.

Visita. Tras recorrer el Siq y admirar sus betiles, su ingenioso sistema de canalización y sus impresionantes acantilados, el Siq se estrecha por última vez para revelar sólo un fragmento de la joya de Petra entre las líneas cursivas de sus muros. Escondido en un claro protegido del Siq, el Khazneh al-Fira'un o Tesoro de los Faraones sólo se revela en el último momento. Para muchos visitantes, es el monumento más excepcional de la antigua capital nabatea, el que motivó su viaje a Jordania. La delicadeza de su fachada, el color cambiante de su piedra arenisca, la suavidad de sus curvas afinadas por la erosión hacen de este edificio una maravilla que hay que contemplar sin cansarse nunca. Pero seamos sinceros, la horda de turistas con trípodes y palos de selfie, los beduinos, los dromedarios o los burros restan serenidad a la experiencia.

Mitos y leyendas. A pesar de la pasión que despierta, el Tesoro aún no ha revelado sus misterios. A día de hoy, los arqueólogos no han conseguido descubrir los motivos de su construcción, y las leyendas que la rodean son numerosas. El Tesoro toma su nombre de una leyenda beduina que habla de un faraón que escondió su tesoro en la urna situada en lo alto de la rotonda de columnas de la parte superior del edificio. Los investigadores trataron de demostrarlo, pero pronto descubrieron que la urna no estaba hueca y que no podía contener nada. Sin embargo, parece que los beduinos creían que esto era cierto, ya que seguían disparando a la urna con sus rifles, como demuestran los agujeros de bala, para extraer algún pequeño botín de ella. A la vista de la majestuosidad del edificio y de la elección del emplazamiento, los especialistas coinciden en que debió ser una tumba real. Las clases acomodadas del reino nabateo, y más aún el propio rey, conocían las modas arquitectónicas de las metrópolis mediterráneas y sabían como nadie cómo impresionar a los visitantes de alto rango. Los elementos arquitectónicos inspirados en el estilo ptolemaico indican que el Tesoro se construyó durante la segunda mitad del reinado de Aretas IV (9 a.C. a 40). ¿Pero para quién? Nadie lo sabe. No se han encontrado restos dentro de la tumba. Las amplias excavaciones realizadas en la plaza en 2003 descubrieron tumbas más antiguas, una de las cuales podría datarse en torno al año 20 a.C. Estas tumbas están profundamente enterradas en el suelo o quedaron parcialmente cubiertas por la construcción del Tesoro. Originalmente, la plaza frente a la tumba estaba 6 metros por debajo del nivel actual. Estaba pavimentado y puede haber incluido una piscina o fuente. Una escalera monumental, de 13 metros de longitud, daba acceso a las antiguas tumbas y luego a la terraza del Tesoro. Hoy en día, permite descender a las tumbas. Las tumbas, al igual que el interior del Tesoro, no están abiertas a los visitantes.

Arquitectura. Como todos los templos y tumbas nabateos excavados en la roca, el Tesoro de Petra se despejó empezando por la parte superior. Los nabateos utilizaban esta técnica para evitar que la roca de las partes superiores se derrumbara por su propio peso. Así que empezaron por despejar un escalón a lo ancho del edificio que se iba a construir, y luego fueron bajando. Todavía se pueden ver las muescas que dejaron los canteros para fijar sus andamios. El interior de la tumba también estaba vaciado de arriba a abajo. Una vez despejada la fachada exterior y esbozado el portal, los obreros excavaron una galería desde la entrada, que fueron ensanchando a medida que avanzaban. La influencia del Egipto ptolemaico (o griego), y más concretamente de Alejandría, es muy clara. Se encuentra tanto en la estructura como en ciertos detalles. Se pueden encontrar analogías con algunos palacios del noreste de Libia (en aquella época bajo la influencia de Alejandría), sobre todo en las opciones ornamentales de la fachada o el frontón. Este último, con sus líneas rotas por un tholos, un templo redondo, se inspiró quizás en un fresco de la Casa del Labirinto de Pompeya, donde se puede ver un elemento similar. La estatua del tholos representa a la diosa egipcia Isis, de la que se apropiaron los nabateos. Los dos pequeños templos laterales sólo muestran fragmentos de Victorias aladas. Han sido dañados por la erosión, pero también por el hombre. El nivel inferior de la tumba muestra elementos clásicos del estilo griego antiguo. La fachada del edificio está coronada por un frontón sostenido por seis columnas con capiteles corintios. En el centro del frontón hay un disco solar rodeado de cuernos de vacuno y espigas de trigo. Son los símbolos de la diosa egipcia Isis. Entre las columnas, a ambos lados de la entrada, podemos ver colosales estatuas de hombres a caballo, parcialmente borradas. Son los Dioscuros, los hermanos Cástor y Pólux, encargados de guiar las almas de los muertos en la mitología griega.

¿Cuándo llegar? Los autocares empiezan a llegar alrededor de las 8-8.30 de la mañana al Centro de Visitantes. Para evitar el atasco a la salida del Siq, vaya antes. Si empiezas por la apertura, podrás fotografiar el Tesoro sin que haya nadie encima. La fachada se vuelve rosa entre las 9 y las 11 de la mañana, según la temporada.