Guía de viaje Denis

La isla de San Dionisio fue descubierta en 1773 por el comandante de la flauta real L'Étoile, que se había aventurado frente a Praslin. En su cuaderno de bitácora, Denis de Trobiant subraya la generosidad de esta tierra: "La costa nos pareció fértil en hermosos corales rojos. La isla está llena de peces y, en general, está cubierta de tortugas terrestres y marinas, vacas marinas y pájaros, varias de cuyas especies son desconocidas para los que hemos hecho raras campañas. Estos pájaros estaban tan poco acostumbrados a ver a los hombres que atrapamos a un gran número de ellos en los árboles y matamos a todos los que quisimos con palos En cuanto se descubrió, se anexionó El Sr. de Trobriant plantó entonces allí el asta simbólica con el escudo del rey y enterró, según se dice, una botella en la arena como otra marca de soberanía. También fue él quien le dio un nombre... ¡su nombre de pila! Más tarde, inmortalizó su nombre al bautizar las islas Trobriand, ahora también conocidas como islas Kiriwina, frente a la costa de la actual Papúa Nueva Guinea.El imperio del coco. Primero francesa, luego inglesa, Denis fue al principio, sea cual sea la bandera a media asta, el imperio de los cocoteros, estando habitada únicamente por los trabajadores necesarios para la recolección de las nueces: unos ochenta mil al mes en el apogeo de la copra, que se convirtió en uno de los principales productos de exportación de las Seychelles en la década de 1850. La poderosa familia Temooljee explotó esta finca de cocoteros de 1930 a 1949. La finca de cocos de las Seychelles le sucedió, hasta que la caída de los precios mundiales de la copra supuso la muerte de este cultivo y, al mismo tiempo, de la explotación de este baluarte del coco. Denis se convirtió así en una isla salvaje, más o menos olvidada, ya que está anclada a 95 km al norte de Mahé, cerca de la bajada donde termina el famoso Banco de las Seychelles. Esta isla tiene forma de boomerang, unos 1.800 m en su mayor longitud y 1.300 m en su mayor anchura. En 1976, un industrial francés de la pasta y el papel, Pierre Burkhardt, se enamoró de esta isla de postal, con sus 157 hectáreas de aguas verdes y azules. Así es como Denis pronto se convirtió en un edén de moda. Poco después de la construcción de la pista de aterrizaje, llegaron los primeros huéspedes para celebrar la Navidad en 1977. El boca a boca se extendió... A los doce pabellones con techo de palma se sumaron pronto otros doce, ya que la "Tout-Paris" se empeñó rápidamente en alojarse en casa de Jean Minchelli (en el Château de Feuilles, en Praslin) y en la del generoso Tonton Pierre, que tenía una invitación fácil. De Romy Schneider a Pierre Perret y de Yannick Noah a Eddy Mitchell pasando por Jean-Michel Jarre y Catherine Deneuve, muchas celebridades recorrieron estos otros Campos Elíseos en los años 80. Un encantador "otro lugar" que los propietarios de Mason's Travel compraron en 1996 a Tonton Pierre. ¡Una feliz sucesión! Se necesitaron dos años de trabajo para sustituir todos los viejos bungalows por hermosas casitas revestidas de pino. ElDenis del interior también es propicio para los paseos exquisitos, con tres caminos que lo atraviesan de norte a sur, unidos por algunas callejuelas, siendo el camino de la Iglesia China el más majestuoso, con sus filaos bicentenarios y sus enormes badamiers, cuyas hojas siguen las cuatro estaciones (algo raro en la vegetación tropical): ¡un camino de cuento! De Muraille Bon Dieu a Bilimbi y de Bois Blanc a Pointe l'Est, pasando por la Vanille d'Olivia y el antiguo cementerio, hay que tomarse el tiempo de deambular (¡nunca mucho tiempo!) por esta naturaleza protectora de múltiples matices de verde. Más allá de la pista, única cicatriz de esta selva tropical, nos encontramos con lo que se conoce como la Vieja Aldea, donde vive la mayoría del centenar de habitantes de la isla, gestionada por la familia Mason, que acude regularmente a reponer fuerzas en su gran casa, junto al gran baniano y el huerto. Justo al lado, la vieja caldera abandonada debe volver a ponerse en servicio para producir aceite de coco. A pocos pasos, está la cría, que ha tenido mucho éxito, ya que los masones desean hacer de Denis una isla autosuficiente... y exportadora: granja orgánica (verduras, frutas, carne), pero también paneles solares (desde 2018), para un desarrollo verde y sostenible. Dedicado a los trabajadores de la isla, el Vieux Village cuenta también con su estación de desalinización, su tienda y algunas "antigüedades", desde el cobertizo de la copra (de 1896) hasta el famoso faro antiguo con su armazón metálico, último ejemplar de su generación. El faro es muy útil para los barcos que cruzan el mar en la oscuridad. Se encuentra en la ruta más clásica hacia Mahé desde el norte y el este, y es un recordatorio de las peligrosas costas que en su día causaron la pérdida de muchos barcos. Catalogado como monumento nacional, es hoy uno de los más antiguos del archipiélago y sigue siendo accesible para el caminante dispuesto a afrontar sus 104 escalones. Una cura tropical para el buen vivir. En Denis, la vida es buena para los diez mil charranes que duermen en la isla y para la paille-en-queue, que ha reaparecido allí. Incluso se han reintroducido dos pájaros endémicos, el mirlo de la isla y el aldabón. Y siempre hay mosquitos, sobre todo a última hora de la tarde. Lo mejor es sentarse en los asientos de madera plantados en la arena en el extremo occidental, justo después del bar, para absorber el "adiós, adiós" del sol. La escena puede ser tópica, pero es mucho más hermosa que un crepúsculo en la carretera de circunvalación... y con un cóctel en la boca. Luego sólo quedan dos horas para disfrutar del chalet antes de cenar bajo la alta e imponente cabaña de paja del restaurante, para gloria de los peces del acuario vecino. El chef resulta bastante convincente, ya que utiliza hermosos productos, tanto locales como importados. A la hora de comer, hay un agradable buffet, tan variado como refinado, y con tantos buenos postres criollos que se impone una siesta. Los sábados, desde hace tiempo, es un buffet criollo, con cochinillo a la parrilla. Esta es la isla perfecta para una cura de bienestar tropical en un ambiente relajado. Es un lugar para la buena compañía, con la dosis justa de chic, para recargar las pilas en estado de pura naturaleza, con el mar en todo su esplendor... También es el momento perfecto para explorar el mundo del silencio. Una máscara y unas aletas son todo lo que se necesita para pasear por el coral (a 30 m de la orilla), pero ya que se presenta la oportunidad, por qué no probar un descubrimiento más profundo, ya que el centro de buceo ofrece una amplia gama de excursiones subacuáticas, al borde de la meseta de las Seychelles (de la que Denis es sólo un emergente). A 20 minutos en barco, los fondos marinos se sumergen desde 40 m hasta más de 2.000 m Más de quince puntos esperan a los buceadores de todos los niveles: House Reef, Aquarium Reef, White Bank, Boulders, Coral Garden o Bat Fish, por nombrar sólo algunos, prometen recuerdos y emociones coloridas, especialmente en torno a las mantas, las tortugas, los tiburones grises y los tiburones tigre, de los que hay muchos en esta zona. Esta bajada es también un regalo del cielo para los aficionados a la pesca de altura: en este rincón del océano abundan las barracudas, los wahoos, los dorados y otros bonitos, por lo que es un lugar ideal para pescar. Pescar o bucear, hacer windsurf o piragüismo, jugar al tenis o al billar, nadar o tomar el sol, pasear por el bosque o hacer footing por la isla, siempre hay algo que hacer, ¡el mayor lujo es quizás no hacer nada!