WAT PHRA SINGH

Wat Phra Singh es uno de los tres templos más importantes de Chiang Mai. Construido en 1345 por el rey Phayu, es un buen ejemplo de arquitectura Lanna, pero el edificio que se ve ahora data del siglo XIX. A la derecha está la Biblioteca de las Escrituras, llamada Ho Trai, un delicado edificio de madera reconstruido en 1920 sobre unos antiguos cimientos. La capilla(bot) tiene madera tallada y hermosas puertas. En el interior, dos magníficas estatuas de Budas sentados, del estilo de Chieng Sen. La parte más bella y sagrada es el viharn de Laikham, un pequeño edificio de muy bellas proporciones donde descansa el Buda Phra Singh, que llegó al templo en 1367 y que le da su nombre. El origen de la cabeza no está claro, pero es evidente que no es de la época (probablemente fue robada y tuvo que ser sustituida). Se dice que procede del templo de Mahabodhi en Bodhgaya, India. Las paredes están cubiertas de frescos que evocan la vida cotidiana en Lanna hace más de cien años: niños jugando, amantes entre los arbustos, mujeres charlando... La ropa, los tatuajes y los objetos cotidianos dan una idea bastante exacta de esa época. Estos frescos son los más bellos de Chiang Mai. Este templo tan venerado es uno de los principales escenarios del festival de Songkran, cuando la estatua principal de Buda desfila por las calles del casco antiguo. Es posible hablar con uno de los 700 monjes que residen en el templo y hacerles sus preguntas (en inglés, por supuesto).