WAT CHEDI LUANG

Este templo, también conocido como Jedi Luang, o templo de la gran Estupa, es particularmente venerado en Chiang Mai. En este lugar original, había dos pequeños templos, Wat Tham Ho y Wat Sukmin, que sirvieron de base para la construcción de Wat Chedi Luang. Esta construcción comenzó a finales del siglo XIV, iniciada por el rey Saeng Muang Ma para albergar las cenizas de su padre. El edificio fue ampliado por los siguientes reyes para alcanzar su forma final en 1475 bajo el reinado del Rey Tilokarat. Su viharn alberga una estatua de Buda que se encuentra en la posición mudra de Abhaya (la disipación del miedo con un gesto de la mano, la palma hacia los visitantes) conocida como Phra Chao Attarot. Hecho de una aleación de bronce y mortero, este Buda se remonta a la época del fundador del templo. El interior del viharn es particularmente interesante con sus columnas redondas de piedra que sostienen un techo rojo. Detrás del templo, las ruinas de Chedi Luang. Construido en 1391, el chedi tenía originalmente 86 metros de altura. Su base tiene 44 metros de ancho. Cada lado del chedi tiene un altar con un Buda sentado, al que se puede llegar por unas escaleras monumentales. Estos nichos están custodiados por nagas de piedra de aspecto aterrador. Impresionantes elefantes hacen guardia a medio camino de la plataforma. En 1545, un terremoto destruyó parcialmente el Chedi, la gran aguja fue destruida y la bajó a una altura de 60 metros. Sin embargo, permaneció hasta el final del siglo XX como el edificio más alto de la ciudad y todavía está dentro de las viejas murallas. El famoso Buda Esmeralda, la representación religiosa más sagrada de Tailandia (ahora en Wat Phra Kaew en Bangkok), se mantuvo en este templo desde 1458 hasta 1550, luego se trasladó a Luang Prabang en Laos, antes de llegar finalmente a la actual capital del reino. A principios del siglo pasado, hasta 1928, se construyeron varios viharn junto al templo. Muchos santuarios siguen siendo muy frecuentados por docenas de monjes. Junto a un árbol Bodhi, que los habitantes de Chiang Mai dicen que si muere, la ciudad sufrirá una terrible catástrofe, hay una piedra que simboliza la fundación de la ciudad (Lak Muang). Según la leyenda, aquí es donde el rey Mengrai escapó de un rayo durante una tormenta. En el recinto también se encuentra el Wat Phan Tao, cuyo viharn de madera revela magníficas esculturas, y un soberbio gran Buda reclinado.