GALAPATHA RAJAMAHA VIHARAYA

Probablemente construido en el siglo ^XII, destruido por los holandeses en el siglo ^XVI y reconstruido posteriormente, este hermoso templo alberga un Buda reclinado de 30 metros y algunas magníficas pinturas. Se accede al templo a través de un arco de piedra cuyos pilares presentan espléndidos grabados del periodo de Kandy (1590-1830). Los motivos de los pilares representan la nari latha, una mítica planta trepadora del Himalaya que, cuando florece, se asemeja a una joven seductora. Se dice que esta planta tiene el poder de perturbar a los Rishis del Himalaya en su meditación. Los pilares estaban originalmente en otro templo de Bentota, el Udakotuwa Rajamaha Vihara. La otra pieza arqueológica de gran valor es la llamada Galperanaya, una piedra porosa con capacidad para filtrar agua. De forma ovalada y semejante a un lavabo, el agua es absorbida por la piedra y sale purificada al cabo de 15 minutos. Se dice que es única en Sri Lanka. Se dice que la antigua dagoba o estupa del templo alberga las reliquias de un diente perteneciente a Sri Anubuddha Maha Kassapa Arahat, uno de los principales discípulos de Buda, lo que lo convierte en un importante lugar de devoción.

Los dos templos que albergan al Buda y las pinturas suelen estar cerrados con llave. Tendrá que buscar al cuidador y pedirle que le abra los santuarios. Merece la pena el esfuerzo. El lugar desprende una sensación de tranquilidad casi mística.