KALUTARA CHAITYA & BODHIYA

Construida en el emplazamiento del templo Gangatilaka Vihara, que fue demolido por los portugueses para construir un fuerte, esta estupa (o dagoba en cingalés) es una de las más populares del país. Su color blanco brillante se puede ver a kilómetros de distancia. Lo que hace que la Kalutara Chaitya sea tan especial es que, a diferencia de las estupas más tradicionales de , no es una construcción sólida: es una cavidad dentro de la cual se encuentra una segunda estupa más pequeña. Por tanto, se puede entrar en él y honrar las cuatro estatuas de Buda que hay en su interior. La cúpula interior está decorada con un largo fresco que traza la vida de Buda (con texto en inglés) en 75 etapas. La primera viñeta muestra la bendición de Buda por parte de Buda Dipinkara (uno de los budas del pasado, que se cree que vivió en la tierra hace más de 100.000 años), y las últimas muestran la distribución de sus reliquias.

Al otro lado de la calle se encuentra el Kalutara Bodhiya, del que se dice que es uno de los 32 brotes del Jaya Sri Maha Bodhi, el árbol bajo el que Buda alcanzó la iluminación en Bodhgaya, India.

El complejo de Kalutara es famoso en todo el país. Es la primera parada de los peregrinos que se dirigen a Kataragama, que acuden aquí en busca de bendiciones para sus andanzas. Aquí verá a muchas mujeres vestidas de blanco, el color oficial de los peregrinos budistas.

El complejo está situado en Kalutara Sur, justo al otro lado del puente. Por supuesto, hay que quitarse los zapatos para acceder al lugar sagrado.