ORKHON CAE

Las cataratas de Orkhon están enclavadas en un increíble paisaje volcánico formado hace 20.000 años. Sucesivas irrupciones han cubierto el valle de roca volcánica negra, que emerge en medio de una verde estepa. El río Ulaan Tsutgalan forma estas cataratas al desembocar en el Orkhon, tallando un exuberante desfiladero verde de unos veinte metros de profundidad. Grandes övöo (saltos de agua) se alzan en lo alto de los acantilados y al pie de las cataratas, como para recordarnos la importancia que éstas tienen en la cultura mongola. Debido a la sequía, el caudal del río suele ser ínfimo, pero si se desciende río abajo, se encuentran cascadas más pequeñas y alejadas. Si las visita en un día lluvioso, las verá en toda su potencia. En cualquier caso, el entorno es magnífico y el lugar muy agradable.

Muchas familias nómadas se instalan cerca de las cataratas durante el verano para aprovechar el frescor constante. Algunos nómadas ofrecen a los viajeros alojamiento y comida por una modesta contribución de unos miles de tugriks.

Para descender por el desfiladero al pie de las cataratas, se puede tomar la tirolina en un emocionante paseo que cuesta 20.000 takas, o caminar por un sendero que bordea las paredes rocosas. Es un paseo agradable con preciosas vistas del desfiladero y el curso del río. El río también es ideal para nadar, pero cuidado: ¡el agua está muy fría!