ESTATUA ECUESTRE DE CHINGGIS KHAAN

Esta gigantesca estatua ecuestre de acero inoxidable de Chinggis Khaan se alza en el lugar donde se dice que el legendario emperador mongol descubrió un látigo de oro (lo que explica por qué el jinete lo lleva en una mano). Con 40 metros de altura, es la estatua ecuestre más grande del mundo, y se alza sobre una base circular de 10 metros de altura sostenida por 36 columnas que simbolizan a los 36 reyes que sucedieron a Chinggis Khaan, hasta Ligden Khaan. Está orientado simbólicamente hacia el este, hacia la provincia de Khentiy, su tierra natal. Es el lugar más visitado de Mongolia, y los mongoles acuden con bastante regularidad para honrar al hombre que, después de 1992, volvió a convertirse en el héroe de todo un pueblo. Tiene algo de kitsch, pero es impresionante: una estructura tan imponente en una vasta estepa que es igual de imponente, es un espectáculo para la vista. En el sótano de la imponente estatua, un pequeño museo expone objetos de la historia de Mongolia y sus guerreros, así como un ger que supuestamente representa cómo era la casa de un emperador mongol en la época de Chinggis. También hay un cortometraje sobre la historia y la construcción del complejo. Pero lo mejor de la visita es la subida al interior de la estatua y la terraza sobre la crin del caballo, justo debajo de la amenazadora mirada del mayor conquistador del mundo. La vista desde allí arriba es impresionante y abarca toda la estepa circundante. No hay que perdérselo, aunque sólo sea para ver la emoción de los mongoles, que lo han convertido en un auténtico lugar de peregrinación.

Dentro de la base circular de la estatua hay un restaurante y una cafetería donde se puede comer y beber mientras se admira la estepa circundante desde uno de los ventanales. El complejo también cuenta con tiendas de recuerdos y alquiler de ropa tradicional. En el vestíbulo de entrada se alza la bota más grande del mundo, de 9 metros de altura. Este zapato tradicional mongol pesa más de dos toneladas. Se construyó en 2007 y en su día figuró en el Libro Guinness de los Récords. Desde la primera planta se pueden ver numerosas ofrendas, en forma de billetes, que se lanzan al interior.

Alrededor de la estatua se está construyendo un complejo turístico: además de las otras estatuas que representan a los generales fieles de Chinggis, está previsto construir más de 200 yurtas, una pista de esquí, un centro de visitantes, etc.