EL MUSEO

Los mosaicos del museo proceden de un parterre de iglesia. Estaban dispuestas en un gran rectángulo que contaba con cinco ancho y diez longitudes. Su exposición a las paredes del museo respeta la disposición original: el grupo numerado de 1 a 5 se situaba en el mismo orden, en la misma orden del rectángulo, el numeré de 6 a 10 estaba justo debajo, y así sucesivamente (los paneles números 42 y 43 se invertían en comparación con el original del arqueólogo S. Stucchi, disponible en la pequeña tienda de recuerdos del yacimiento de Cyreno).

Algunos paneles remiten a la histórica fundación de la iglesia y de la ciudad: el cartel n ° 3 es la representación de las puertas de la ciudad rebautizada "Polis Nea Theodoires" (la nueva ciudad Theodorias); el panel central n ° 23 celebra la fundación de la iglesia por el obispo Makarios.

Otros tienen todo un bestiario de animales domésticos (toros, caballos…) o salvajes (leopardos, águilas, osos, leones, avestruces) así como escenas de vida diaria (jinetes, músicos…). El carácter heteróclito de los temas abordados en estos mosaicos plantea un problema de interpretación, algunos remiten a un imaginario pagano, otros que se refieren claramente a la simbólica cristiana. Entre esta última: personificación por personajes masculinos de los cuatro ríos del Paraíso del Antiguo Testamento: Gehon (el Nilo, personaje con un sistrum, instrumento musical utilizado en el culto de Isis en Egipto, n ° 7), Physon (n ° 9), Euforrate (n ° 17) y Tigre (n ° 19). Otro aspecto alegativo es la personificación por personalidades femeninas de los tres términos consagrados de la fundación de las iglesias bizantinas: Ktisis (significante «Fundación» n ° 4), Kosmesis («ornamento del universo», n ° 2), Ananeosis («restauración, renacimiento», n ° 8). Las numerosas figuras de pescado (símbolo de Cristo), el pavo de majestad (alma del cristiano, n ° 33) y el barco de los pescadores (n ° 49) pueden referirse también al mismo universo simbólico.

Otros están en la cruzada de los universos grecorromanos y cristianos: el panel n ° 28, que se ha identificado como una fachada de basílica pero que parece un templo; la ninfa Kastalia, ninfa de la fuente profética del oráculo de Delfos en el monte Parnasse (n ° 18), entre el Éufrate y el Tigre (n ° 17 y 19).

Por último, una parte de las figuraciones se refiere al universo de la mitología grecorromana: monstruos marinos (n ° 45 y 47) y tritón (n ° 40), ninfhe Kastalia (n ° 18), satyre (n ° 37). Las escenas de los bordes del Nilo (peces, aves acuáticas y loto, n º 6, 10, 20, 30) hacen que la influencia de la escuela de Alejandría sea la influencia.

El panel n º 48 es el que más ha llamado la atención de los arqueólogos. Es una de las pocas representaciones del faro de Alejandría, la séptima maravilla del mundo antiguo. Construido en el siglo III a. C., en la isla de Faros que estaba conectada a la orilla por un puente, se hundió tras un terremoto, hacia el siglo XIV. Su posición original, al pie del parterres de los cincuenta mosaicos, parece indicar que se trata de obra de artistas de Alejandría o que trabajan a partir de modelos alejandros.

En el suelo se exhibe un mosaico descubierto en la misma iglesia. Se ve, en particular, una escena de caza de zorros, un cocodrilo arrastrado en el Nilo a una vaca por el mudo, mientras que su propietario la retiene por la cola, y una inscripción que celebra la colocación del mosaico por "el nuevo obispo Theodore", que sin duda sucedió al obispo Makarios antes de que finalice la basílica.

Frente al museo se encuentra la entrada de una iglesia bizantina que se ha integrado en la estructura de la fortaleza otomana y después italiana. En el momento de las primeras excavaciones, servía de refugio a una tribu seminómada de los alrededores. También hay otro mosaico.

La iglesia donde se han descubierto los mosaicos se encuentra abajo, bajando el camino al final del patio. Se puede subir a unos tréboles instalados allí para imaginar el esplendor pasado del gran parterre de los mosaicos, de los que sólo quedan los bordes.