CASTILLO TRIPOLI

Se llama en árabe Assaray el-Hamra, «el serajo rojo», por su color ocre. Su actual morfología corresponde a las restauraciones italianas realizadas entre 1922 y 1935 sobre el suero otomano, pero ya existía un edificio en la época romana y el trazado de su fachada se ha dicho sin cambios desde el siglo XVI, los españoles y los caballeros de la orden de Malta lo han reconstruido en lugar de una fortaleza musulmana. Desde la época bizantina, fue el edificio defensivo más importante de la ciudad, en vista de su tamaño (13.000 m ²), su imponente estatura y su posición estratégica a orillas de la antigua Trípoli, frente al mar que lamía su fachada norte antes de la colonización italiana. Los bizantinos, que reforzaron las defensas de la ciudad y de su fortaleza, sufrieron efectivamente un escaño de un mes frente al conquistador árabe Amr ibn el-Ass antes de que éste llegara a ocupar el lugar (642-643). Amr ibn el-Ass no había conocido esa defensa por parte de los bizantinos en todo su avance victorioso hacia Occidente a lo largo del litoral libio. En cuanto tomaron posesión del lugar, los árabes reacondicionaron la fortaleza. Los nuevos maestros de los lugares harán más tarde el centro de su poder en Trípoli.

El Castello español. En 1510, los españoles destruyen la fortaleza durante el ataque de la ciudad. En lugar de ello, construyen su Castello. En los años 1530, los caballeros de la orden de Malta, a los que los españoles dejaron la ciudad, procedieron a una regeneración del edificio al que adjuntaron, en los años 1540, dos fuertes al sur y al oeste, perforados con aperturas para sus armas de fuego: el fuerte Saint Georges y el Fort Saint Jacques, unidos por una plataforma. Un tercer fuerte completa el conjunto. Así, fortalecido, el Castello español es la pieza maestra de la defensa de los caballeros contra los ataques otomanos. Estas últimas son, a pesar de todo, victoriosas y a partir de 1551 los nuevos amos de Trípoli se dedican sucesivamente a ampliar el edificio. La capilla de Saint-Léonard de los caballeros de Malta se convirtió en una mezquita con nueve cúpulas. Del siglo XVII al siglo XIX, una brecha construida alrededor del castillo lo separa más que nunca de la ciudad.

El serajo de Qaramanli. Como en el pasado, el castillo se convierte en la residencia de gobernadores sucesivos del sultán otomano. La familia Qaramanli permanece en el castillo a lo largo de su reinado (1711-1835) y la amplía para poder albergar los numerosos apartamentos principados de los miembros de la familia. Una gran sala en la que el pacha Qaramanli recibe a los representantes de los países extranjeros también se añade al edificio que se presenta como un enclave de espacios oficiales y espacios privados, unidos por pequeños pasajes abovedados y patios interiores, que también incluyen un harem y una bagne para los esclavos cristianos, almacenes, etc.

La residencia de los gobernadores italianos. Como los italianos fueron maestros de Trípoli con el aval de los franceses y los británicos, la amenaza de una agresión del mar desaparecía y con ella la utilidad defensiva histórica del castillo. En 1934, el gobernador italiano Italo Balbo (1934-1940) decide desplazar la residencia de los gobernadores del actual Qasr ech-Chab al castillo, punto de encuentro entre la ciudad árabe (el casco antiguo de hoy) y la ciudad italiana, para testificar simbólicamente la unión de libios e italianos en el fascismo, una situación muy diferente. Italo Balbo instala sus oficinas en el antiguo fuerte de San Jorge.

El castillo de Trípoli es ahora la sede del Departamento de Antigüedades Libias, y su visita a los turistas debería estar pronto permitida.