Centro de la ciudad
El centro de la ciudad de Nairobi está construido según el modelo de un centro de negocios anglosajón, con su planta rectangular. La arquitectura es bastante heterogénea, con edificios altos y nuevos que dominan los edificios coloniales de dos y tres plantas. El centro de la ciudad atrae a un gran público de negocios del este del continente (y más allá), y está salpicado de tiendas, cafés y oficinas. Por la noche, el centro neurálgico de Nairobi se vacía. No tiene ningún punto de referencia particular, aparte de la mezquita y el ayuntamiento, y su pintoresco mercado. Pero es un lugar animado y agradable para sentir el corazón palpitante de Kenia. Al norte de la avenida Moi, en torno a River Road, es una zona más popular del centro, más pobre también, pero muy concurrida y mucho menos occidentalizada. Las estaciones de tren están aquí, al igual que los hoteles baratos.
Westlands y Parklands
Al noroeste del centro, las zonas de Westlands y Parklands son prósperas y acomodadas, modernas y verdes. Westlands es principalmente un distrito comercial y de negocios; Parklands es una zona turística poblada por la población más rica de la ciudad, incluida la comunidad india. Hay varios hoteles y restaurantes. No muy lejos del centro de la ciudad, esta zona, que atrae a la clase media keniana, puede ser una buena opción más tranquila para una estancia.
Nairobi Hill, Milimani y Hurlingham
Al oeste del centro de la ciudad, más allá de Central Park y Uhuru Park, se encuentran los barrios de Milimani (alrededor de Milimani Road y Valley Road), Nairobi Hill y Upper Hill (entre Ngong Road y Langata Road) y Hurlingham (alrededor de Lenana Road y Argwings Kodhek Road) y Kilimani (Milimani Road, Ngong Road). Se trata de una parte bastante próspera y animada de la ciudad, que es a la vez una zona residencial de clase media y alta y una extensión del centro de la ciudad. En los alrededores de las principales vías de comunicación, se encuentran numerosos restaurantes, centros comerciales (como el Yaya Center) y diversas instalaciones, como el Hospital Kenyatta. Estas zonas suelen ser las más populares entre los expatriados occidentales.
Zonas periféricas
La capital keniana es una ciudad muy grande con múltiples extensiones muy contrastadas, que incluyen muchos barrios muy pobres, pero también algunos barrios ricos. Los barrios pobres se extienden aquí y allá alrededor de la zona industrial al sureste y suroeste del centro. A pocos kilómetros del centro, al suroeste, Kibera es uno de los mayores barrios marginales de África, con unos 250.000 habitantes en 4 km², según el gobierno keniano (¡un millón según las ONG!).
Al sur, el Parque Nacional de Nairobi, el más antiguo de Kenia, es una visita obligada, al igual que la atracción turística del país. La ciudad invade el hábitat de la fauna, pero el parque, ahora atravesado por una línea de ferrocarril elevada, conserva su encanto e interés.
El suburbio de Karen, en el extremo suroeste de la ciudad, es una zona residencial verde y elegante donde tienen sus villas muchos de los magnates del país, así como gran parte de la burguesía "blanca", descendiente de los colonos, que aún vive en el campo. El barrio, de estilo británico, puede atraer a los visitantes, con el Museo Karen Blixen, la Fundación de Vida Silvestre de David Sheldrick y restaurantes de renombre, entre otros.
