DISTRITO DE SELIMIYE

El distrito de Selimiye (Selimyie Mahallesi) es el más grande de los 24 antiguos distritos otomanos de la ciudad vieja y concentra los más bellos monumentos de toda la aglomeración: antiguas iglesias góticas, caravasares, casas medievales y otomanas, etc. Es un lugar agradable e ineludible para pasear: de hecho, es también donde se abre el punto de cruce de la calle Ledra y Lokmacı, la calle principal de Nicosia entre las partes norte y sur del centro de la ciudad. Debe su nombre a uno de los lugares de visita obligada del país: la mezquita Selimiye, la antigua catedral católica de Santa Sofía. El distrito, que se extiende a lo largo de aproximadamente 25 ha a lo largo de la "línea verde", limita con el Iplik Pazarı (al oeste), la plaza Atatürk (al norte) y el distrito Haydarpaşa (al este).

La historia. Antes de ser convertida en mezquita, la Catedral de Santa Sofía ya era el corazón económico y religioso de la ciudad a finales de la era Lusitana. La posición de bandera del distrito fue entonces amplificada por los venecianos, los otomanos y los británicos que concentraron sus actividades comerciales aquí. Los caravasares del siglo XVI y el gran mercado municipal creado en 1935 todavía son testigos de ello hoy en día. Fue dentro de esta área que los comerciantes de todas las comunidades del país se codeaban hasta la década de 1960. Desde la división de la ciudad, que comenzó en 1963 y fue confirmada en 1974, el distrito de Selimiye ha corrido a lo largo de la "línea verde" durante 500 m y ha perdido su vocación original: se han creado nuevos lugares de culto y de comercio más al norte y al sur de la ciudad. Y las otrora ricas y animadas calles se han convertido en lugares oscuros y desiertos. Afortunadamente, desde el importante programa de restauración iniciado por las Naciones Unidas en el decenio de 1990, el distrito de Selimiye ha cobrado nueva vida.

Hoy. No obstante, la catástrofe de la división Norte-Sur ha tenido un efecto positivo en el vecindario, ya que los monumentos y sus alrededores han escapado del frenesí de la vivienda. Con la excepción de las tiendas y restaurantes para turistas a lo largo de la calle peatonal Arasta que va desde el punto de cruce hasta la mezquita, los alrededores son por lo tanto bastante tranquilos y bien conservados, sin demasiado tráfico. La zona atrae ahora a muchos visitantes diurnos de centros turísticos de toda la isla, pero también a dos nuevos tipos de personas: los jóvenes de moda del norte de Nicosia; los grecochipriotas que redescubren su historia y, sobre todo, los que buscan compras baratas.