MONASTERIO DE AGIOS NEOPHYTOS

Situado al pie de un acantilado en un verde valle, este monasterio ortodoxo griego (Ιερά Μονή Αγίου Νεοφύτου/Iera Moni Agiou Neofitou) es uno de los más renombrados de Chipre. Dedicada a la Santa Cruz, fue fundada en 1170 por el santo chipriota Neófito el Recluso. Durante sesenta años, excavó en la roca, primero en solitario, a partir de 1159, y después con sus discípulos, para crear la Enklistra. Esta asombrosa estructura troglodita alberga una capilla decorada con frescos del gran pintor bizantino Theodoros Apsevdis en el siglo ^XII. Aún ocupado por monjes, el complejo alberga una iglesia ^{del siglo XVI} y un rico museo eclesiástico. Monje y ermitaño a la vez, San Neófito el Recluso (1134-1219) ha sido canonizado por la mayoría de las Iglesias ortodoxas como "gran asceta". Junto con San Bernabé, es el santo chipriota más importante. También fue uno de los principales cronistas de la conquista de la isla por los cruzados a partir de 1191.

Enklistra y museo. La parte más espectacular es, por supuesto, el Enklistra. Accesible por una escalera, esta ermita alberga la tumba de San Neófito y una iglesia troglodita decorada por Apsevdis entre 1183 y 1187. Algunos de los frescos fueron repintados en el siglo ^XV. Después, en el museo, descubrirá una magnífica colección de iconos, en particular el de la Panagia Eleousa, pintado por Apsevdis durante el reinado de San Neófito: sobre un fondo dorado, el artista rompió con la representación clásica de la Eleousa ("Madre de la ternura"), ya que la Virgen está aquí sin el Niño. El pintor ha seguido el modelo de la Ectenia ("Súplica"), con María en oración, las manos abiertas, mientras inscribe la palabra "Eleousa". Los tiernos gestos evocan la presencia invisible de Cristo. En la tercera sala, destaca el icono de la Panagia de Enklistra. De principios ^del siglo XVI, enmarcado por su trono de madera tallada, pertenece al género Vrefokratousa ("con el Niño en brazos"). Es obra de Theophylactos, responsable también de los frescos de la iglesia de Panagia Theotokos de Kalopetria (1514), en Troodos. En la quinta sala se exponen ánforas y cerámicas de los siglos ^{X a VI} a.C., procedentes de la necrópolis de Anatolikon, cerca del aeropuerto de Pafos. Una de las piezas más antiguas es un magnífico vaso con franjas rojas y negras y círculos concéntricos típicos del arte geométrico chipriota.