YACIMIENTO ARQUEOLÓGICO DE CHIROKITIA

Este yacimiento (Αρχαιολογικός Χώρος Χοιροκοιτίας/Archeologikós Choros Chirokitias) es Patrimonio Mundial de la Unesco desde 1988. Alberga algunos de los restos neolíticos más importantes del Mediterráneo oriental. Se trata de un poblado fortificado que estuvo ocupado entre los milenios ^VII y ^IV a.C. Fue descubierto por Porphyrios Dikaios (1904-1971), el mismo arqueólogo que descubrió el yacimiento de Kalavasos-Tenta. Pero no fue hasta 1976 cuando comenzaron las excavaciones sistemáticas, dirigidas por una misión francesa encabezada por Alain Le Brun, del CNRS. El poblado ocupaba una superficie estimada en 1,5 hectáreas en el valle de Maroni. El lugar había sido elegido por sus cualidades defensivas, en un terreno accidentado en las últimas estribaciones del macizo de Troodos. Las defensas naturales se completaron al oeste con una muralla de piedra que, a medida que el yacimiento crecía, llegó a alcanzar los 180 m de longitud. Los habitantes vivían aquí de la caza, el cultivo de cereales y la cría de ganado (ovejas y cerdos).

Estructuras circulares. Los restos desenterrados consisten en una multitud de pequeñas viviendas circulares, cuyos cimientos se han conservado. Se trata de una característica típica de la arquitectura chipriota del Neolítico, mientras que en el resto del Mediterráneo oriental predominaban las estructuras rectangulares. Construidas muy juntas, se organizan en torno a un "patio". Las réplicas de cinco viviendas en la parte oriental del yacimiento dan una idea de cómo era el poblado. Construidas en piedra, adobe y ladrillo de barro seco, con tejados planos, estas estructuras son en realidad "habitaciones" de un complejo doméstico mayor, que constituyen una "casa", con un espacio abierto en el centro que alberga una instalación para moler grano. Se han descubierto enterramientos en el suelo de las viviendas: la mayoría de las veces, el difunto yacía en posición fetal y, una vez rellenada la tumba, la vivienda volvía a su función doméstica. Los habitantes no dudaban en excavar en varios niveles. En total se encontraron 26 tumbas en ocho capas sucesivas. La mayoría de los objetos del yacimiento están expuestos en el Museo Nacional de Nicosia y en el Museo Arqueológico de Larnaka: figurillas antropomorfas de piedra, recipientes de piedra, caliza o diabasa (piedra verde blanda), herramientas de hueso para perforar, cestería o tejido.