Qué ver y hacer Paihia

Fue aquí, a 2 km de Paihia, donde nació Nueva Zelanda como nación, y este lugar es uno de los más importantes de la historia y la cultura del país. Hay que planear pasar medio día aquí para disfrutarlo de verdad. En esta colina que domina la bahía de las Islas y ofrece magníficas vistas de los alrededores, entre 43 y 46 jefes rangatira maoríesse reunieron el 6 de febrero de 1840 para firmar el Te Tiriti o Waitangi con la Corona británica y marcar el comienzo de una nueva era, que luego vería proclamada la soberanía de la reina Victoria sobre el país a través del capitán Hobson. Siguieron largos y agrios debates antes de que se estamparan más de quinientas firmas en las dos islas, con problemas de traducción que aún hoy plantean dudas. El Tratado de Waitangi consta de tres artículos, cuyos términos reales siguen abiertos a la interpretación.

Una visita a los terrenos del Tratado le contará todo sobre este gran acontecimiento, sus protagonistas, las numerosas negociaciones y malentendidos a los que dio lugar, y sus consecuencias. In situ, en plena campiña verde, encontrará un museo moderno y bien informado, con objetos y documentos de la época, así como un vídeo explicativo.

El descubrimiento continúa con una informadavisita guiada de cincuenta minutos por toda la finca, desde la Casa del Tratado de James Busby hasta la Casa de Reuniones Tallada (Te Whare Rūnanga), pasando por la gigantesca Ngātokimatawhaorua, la waka (canoa) más larga del país, con 35 metros de eslora y una capacidad máxima de 130 personas a bordo. Esta waka necesitaba tres grandes kauris (una especie de árbol sagrado y endémico de Te Ika-a-Maui). Fue en una waka como ésta donde llegaron los primeros polinesios. Equipado con una audioguía, disfrutará de las animaciones y anécdotas de su guía sobre la cultura maorí, el origen de las dos banderas nacionales, las relaciones entre los primeros europeos y los lugareños, un intercambio de conocimientos sobre la flora y la fauna de Aotearoa, y mucho más. Es necesario reservar para esta visita guiada en los siguientes horarios: 10.00, 12.00, 14.00 o 15.30 h.

Elotro plato fuerte de su visita a los terrenos del Tratado de Waitangi será, sin duda, la representación cultural de media hora de duración, que incluye una impresionante haka tradicional y bailes, cantos y música. Al igual que en la visita guiada, tendrá que reservar un hueco entre las 11.00, las 13.00 o las 15.00 horas.

Es una de las islas más populares de la Bahía de las Islas. Tiene todo lo necesario para pasarlo en grande: hermosas playas, increíble vida salvaje, preciosas vistas, merenderos, cafeterías, restaurantes y tres campings gestionados por el DOC para acampar. En la bahía de Otehei hay una recepción del DOC durante la temporada alta. Esta isla está libre de plagas. Por lo tanto, debe tener cuidado de: comprobar, limpiar sus pertenencias (especialmente los zapatos) para asegurarse de que no se lleva plagas del continente.

Accesible en barco privado, esta isla no es muy turística. Es una reserva gestionada por el Departamento de Conservación (DOC). Las playas de arena blanca son magníficas. También hay varias rutas de senderismo que permiten visitar la isla y los restos de viviendas maoríes. Al acceder a esta isla, es más que importante revisar y limpiar sus pertenencias para no traer consigo parásitos, esencias o especies indeseables (tierra, semillas, insectos).