LE BANQUET DES HYÈNES

Una de las atracciones más espectaculares de Harar es la "comida" que se sirve cada noche a las hienas que abundan por la ciudad. Para encontrar el lugar que puede cambiar, pregunte por ahí.

La leyenda. Más que una atracción turística, esta ceremonia forma parte de la historia de la ciudad, que comenzó hace quinientos años. Cuenta la leyenda que, durante una hambruna especialmente persistente que afligía a hombres y bestias, los habitantes de Harar temían ser presa de las hienas, cuya hambre las empujaba al corazón de la ciudad. Para restablecer la armonía, un hombre inspirado por Alá que era carnicero se comprometió a alimentar a las fieras para mantenerlas alejadas de la ciudad. Este pacto de buena vecindad se ha renovado desde entonces.

Y ahora se ha renovado. Un hombre, Abbas Yusuf, que procede de una estirpe dedicada tradicionalmente a este ejercicio desde hace cincuenta años, en particular su tío y su padre, que le pasaron la antorcha, lleva a cabo el ritual cada noche. Ahora ha domesticado casi 300 hienas, que viven en 3 grupos separados, uno de 70, otro de 50 y otro de 40 hienas. Cuando el padre empezó, las hienas a veces atacaban a la gente, pero con la llegada de la atracción turística y las generaciones, se han domesticado totalmente. " Crecimos juntos como hermanos y hermanas, y empecé a alimentarlas cuando tenía 7 años. Viven quince años, cada uno con su nombre y un silbido característico para llamarlos", explica Abbas. También tienen una función de limpieza, ya que por la noche entran en la ciudad amurallada y sacan la basura, sin atacar nunca a nadie, ni siquiera de noche. Las hienas solían vivir a la entrada de la ciudad, en el bosque, pero ya no tienen territorio porque ha habido demasiada construcción por todas partes. Antes había muchas, pero los agricultores han tapado los agujeros donde vivían porque dañaban los cultivos de sorgo, y las construcciones las han alejado cada vez más. Existe el riesgo de que la tradición desaparezca como consecuencia de la urbanización. Encontramos muchas hienas muertas, lo que demuestra que están en peligro. Nos entristece", explican Abbas y su padre.

El espectáculo. Al caer la noche, Abbas hizo una llamada. Pronto se oyen los gritos característicos de estos temibles carnívoros y unos ojos brillantes aparecen en la penumbra, que parece repleta de una auténtica manada. El animal dominante se acerca con cautela y coge el trozo de carne que le presenta el hombre en el extremo de un palo o, a veces, incluso lo sostiene en su propia boca. Las demás hienas siguen su ejemplo, gritan sus nombres y se unen al festín, en medio de un coro de huesos rotos y abucheos. Aunque el espectáculo es ciertamente intimidatorio, permite apreciar la impresionante potencia de las mandíbulas de estos depredadores, que pueden pesar hasta 80 kg. Aunque algunas personas recomiendan iluminar la escena con los faros, lo que es de gran ayuda para los fotógrafos, la oscuridad crea una atmósfera aún más impresionante. En ciertas noches, las hienas son más tímidas y hay que esperar mucho tiempo para que se acerquen a alimentarse.

Fiestas. Achura, el año nuevo del calendario musulmán, se celebra aquí todos los años (once días más tarde cada año). Los lugareños dan gachas como ofrenda al rey de las hienas.