Alberghia, un barrio histórico
Al sur de Via Vittorio Emanuele y al oeste de Via Maqueda. Su nombre procede del barrio de San Nicolo dell'Albergheria, donde antiguamente se distribuía a los pobres el plato de sémola de trigo llamado "bengol". Limita al sur y al oeste con el corso Tukory. Es el barrio del Palazzo Reale, la hermosa iglesia de San Giovanni degli Ermiti. También es el barrio donde nació el 2 de junio de 1743 (en Via Perciata 31) un tal Giuseppe Balsamo, más conocido como el Conde de Cagliostro, figura emblemática en los círculos esotéricos, que supuestamente poseía el secreto de la inmortalidad
Un paseo por el antiguo barrio de Albergheria es imprescindible. La calle del mismo nombre, que empieza en via dei Benedetti y termina en via Maqueda, atraviesa el mercado de Ballaro. Este animado mercado se extiende desde la Chiesa del Carmine hasta la plaza Ballaro. Se trata sobre todo de comida, pero también hay textiles y ropa de segunda mano en la calle Casa Professa. Otra calle antigua y pintoresca del barrio que merece la pena recorrer es la calle Porta di Castro, que va desde la plaza Ballaro hasta la iglesia de San Giovanni degli Ermiti.
Más al norte, la plaza Bologni, que da a la calle Vittorio Emanuele, recuerda, no sin nostalgia, la época en que, en el siglo XVIII, los grandes y buenos del reino la elegían como escenario para sus suntuosos palacios. En la actualidad, las familias adineradas de Palermo viven en el barrio de Conca d'Oro, atravesado por el corso Calatafimi en el suroeste de la ciudad. En este mismo corso, el hermoso jardín de la Villa Tasca, bien mantenido (lo cual es bastante raro de mencionar), nos ofrece una vista desde sus alturas de la fértil llanura de la Conca d'Oro, antaño plantada de cítricos.
Kalsa, un barrio popular y bohemio
Al sur de Via Vittorio Emanuele y al este de Via Maqueda. Limita al noreste con el pequeño puerto pesquero de La Cala y al sur con la Vía Lincoln. Se ha convertido en uno de los barrios más miserables de la ciudad, pero no siempre fue así con la Kalsa, como atestiguan sus numerosos palacios y oratorios. Antiguo barrio rico de la Palermo árabe, su nombre proviene del árabe khalcsa que significa "elegido": el sultán lo había elegido para instalarse allí con su corte. Estuvo muy de moda hasta finales del siglo pasado.
Hoy es un barrio popular con fachadas decrépitas y edificios asolados por los devastadores bombardeos de 1943. Sin embargo, la ciudad parece querer devolver a la Kalsa sus cartas de nobleza. No es raro encontrar andamios y lonas que cubren los edificios en las calles. Entre sus edificios recién restaurados y sus callejones donde la colada cuelga entre dos balcones, Kalsa respira Sicilia. La anarquía que reina aquí puede resultar aterradora al principio, pero una vez que haya recorrido unas cuantas calles, las encontrará encantadoras. Hay algunos restaurantes y bares alternativos muy agradables.
La estación central no es un distrito en sí mismo, pero linda con los dos anteriores y sirve a toda la ciudad con trenes de toda la isla.
Capo, un distrito de varios mercados
Al oeste de la calle Maqueda, delimitada por la Catedral al sur y el Teatro Massimo al noreste. En esta zona hay dos mercados interesantes. El mercado del Capo comienza en la calle Maqueda, la calle comercial, y recorre la calle Sant'Agostino pasando por la iglesia del mismo nombre, y luego se extiende a la izquierda en la calle Beati Paoli y a la derecha en la calle Carini. Es estupendo pasear por este típico mercado, donde se puede encontrar desde camisetas "made in Taiwan" hasta higos chumbos. Desde la plaza Beati Paoli, la calle Gioiamia conduce a la plaza Papireto. Subiendo por la calle del mismo nombre, se encuentra el segundo mercado del barrio, el mercato delle pulci (mercado de las pulgas), donde los cazadores de gangas pueden pasar un buen rato. En Via Carrettieri y en las calles adyacentes, se pueden ver las magníficas etiquetas de los artistas que viven en la zona y le dan vida con su arte.
Loggia, la zona portuaria de La Cala
Este pequeño y antiguo barrio comienza al norte de Via Vittorio Emanuele y se encuentra al este de Via Maqueda. Limita al norte con Via Cavour, más allá de la cual comienza la ciudad nueva. Forma un islote alrededor de la cala del pequeño puerto de La Cala. Es el antiguo puerto de la ciudad de Palermo, excavado y construido durante la época árabe de la isla. El fuerte de Castello a Mare era la fortaleza. En esta zona se encuentra el mercado más antiguo de Palermo, que tampoco se salvó de los bombardeos.
Plaza Castelnuovo, templo de las compras
En la plaza Verdi, la calle Ruggero Settimo sigue la calle Maqueda. Aquí comienza el distrito comercial de la plaza Castelnuovo, con su línea de hermosas tiendas. Más allá de la plaza Castelnuovo (donde se encuentra la oficina de turismo), se sigue la hermosa vía Libertà que, con sus fachadas Liberty, sus callejuelas de plátanos, sus terrazas, incluida la famosa del café Nobel, y sus escaparates de lujo que compiten en elegancia, es la arteria más chic de la ciudad. Detrás de Via Ruggero Settimo, entre los modernos edificios de Piazza Ungheria, se encuentra el restaurante Charleston, uno de los mejores de la ciudad. A no ser que te conformes con un café en una de las muchas terrazas de la calle peatonal Príncipe Belmonte. Aquí encontrará un poco de entretenimiento por la noche. Si le gusta la música, vaya al Teatro Politeama, en la plaza Ruggero Settimo, que acoge la temporada de ópera y la mayoría de los espectáculos de Palermo. Los cantantes más populares suelen actuar en la explanada del teatro. Al otro lado, en la plaza de Castelnuovo, un encantador quiosco de música se levanta en medio de un jardín plantado de palmeras. En resumen, ¡hay para todos los gustos! La ciudad moderna se extiende hacia el norte, más allá de via Cavour y via Volturno, desde via della Libertà. Hay algunos restaurantes y hoteles interesantes.
