Guía de viaje Masindi

Durante la primera mitad del siglo XX, la ciudad desempeñó un papel importante en las rutas comerciales de la región: a través del puerto de Butiaba, en el lago Alberto, permitía el movimiento de mercancías desde el Congo belga y Sudán, que luego podía transportar a través del puerto de Masindi (en el Nilo), el lago Kyoga y la estación de ferrocarril de Soroti hasta Mombasa, en la costa del océano Índico. A la inversa, las mercancías desembarcadas en la costa podían ser transportadas por la misma ruta hacia el Congo y Sudán. La ciudad también recibió visitantes famosos como Humphrey Bogart y Katharine Hepburn, que rodaron African Queen en la región, y, unos años más tarde, Ernest Hemingway. Pero a partir de la década de 1960, la ciudad decayó. Al principio, la decadencia del ferrocarril de Uganda imposibilitó el comercio con Kenia, lo que provocó el declive de Butiaba. Luego, la pequeña ciudad fue influenciada por la dictadura de Amin y toda la economía fue destruida. En la actualidad, la inestabilidad política subregional y la vitalidad de las nuevas rutas comerciales no permiten que Masindi vuelva a ser el centro de importación y exportación que fue. Por ello, la ciudad está bastante adormecida y sirve poco más que de escala para los viajeros que se dirigen al Parque Nacional de las Cataratas Murchison. Sin embargo, la próxima explotación petrolera en la cuenca del lago Alberto podría revitalizar el puerto de Butiaba y la región en general.