SANTUARIO CATÓLICO DE NAMUGONGO

A unos diez kilómetros al noreste del centro de la ciudad, este santuario es uno de los lugares de peregrinación católica más importantes del mundo. Se dice que el altar de caoba de la basílica fue erigido en el lugar exacto donde Charles Lwanga, uno de los veintidós mártires católicos de Uganda (canonizado en 1964), fue quemado vivo el 3 de junio de 1886. Otros doce católicos y trece anglicanos fueron también inmolados por el fuego en Namugongo el mismo día. El santuario fue inaugurado oficialmente el 3 de junio de 1975. Además de la basílica, un lago artificial —sobre el que se diseñaron unas pasarelas y un templete con un altar— y un camino de los mártires, que describe su martirio, conforman el conjunto. La celebración del «Día de los Mártires de Uganda» el 3 de junio atrae a varios millones de peregrinos ugandeses, de países vecinos e incluso de otros continentes a este lugar santo. Si viaja por carretera en los días previos a la conmemoración, verá una multitud de peregrinos, a veces descalzos y cargando cruces, que se dirigen a Kampala. Solo para dejar constancia, existe un segundo santuario católico en Munyonyo, no lejos del lago Victoria, donde el kabaka Mwanga decidió la ejecución de los católicos, la mayoría de ellos funcionarios de su corte, el 25 de mayo de 1886 (dos de ellos fueron ejecutados allí mismo al día siguiente, mientras que el resto comenzó su fatídica marcha hacia su lugar de ejecución, Namugongo).