MUSEO METROPOLITANO DE ARTE (MET)

Se podría pasar una semana entera visitando este inmenso museo. La entrada principal, frente a la calle 82, está coronada por grandes escalinatas. También puede utilizar la entrada subterránea, frente a la calle 81. El eslogan del Met lo dice todo: ¡5.000 años de Arte! Esta institución neoyorquina, equivalente local de nuestro Louvre, fue fundada en 1870 por un grupo de eminentes ciudadanos de las finanzas, la industria y las artes. Entonces era un pequeño y extraño edificio, vislumbrado en la película de Scorsese La edad de la inocencia. El museo ocupa el equivalente a cuatro manzanas. Se dice que se necesitaría toda una vida para descubrir los cerca de 2 millones de obras de arte que albergan los 18 departamentos del Met, que ocupan más de 600 km², y otra vida para asimilar su importancia en el espacio y el tiempo: el museo reúne obras de arte de 5.000 años de las más diversas civilizaciones (China, Extremo Oriente, Egipto, Asiria, Grecia, Roma, África, Oceanía, Europa, el mundo islámico, América), desde la prehistoria hasta nuestros días. El Metropolitan acumuló sus tesoros a lo largo de 90 años antes de construir las galerías en las que exponerlos. Una visita de unas pocas horas, si se quisiera ver todo (suponiendo que fuera posible), sería un maratón que rozaría lo absurdo. Sin embargo, el Metropolitan Museum, al igual que el resto de Estados Unidos, carece de obras de la escuela prerrafaelista Otra dificultad es que, dado el número de obras del museo, algunas colecciones sólo pueden verse por turnos. El Met cuenta con cinco grandes colecciones: antigüedades egipcias, artes primitivas, arte medieval, pintura europea y americana. Más que una exposición, ofrece una experiencia realmente envolvente. Dentro del propio museo, por ejemplo, se ha reconstruido parte de una iglesia medieval, así como el interior de un dormitorio en tiempos de Luis XIV o Luis XVI, o una villa de Pompeya. Además de las cinco grandes colecciones, también hay alas enteras dedicadas al arte moderno, los instrumentos musicales, las armas y armaduras, el arte islámico, el arte antiguo del Próximo Oriente (una galería actualmente en renovación), el arte griego y romano (la segunda mayor colección del mundo después de la de los museos de Atenas), las esculturas europeas, las artes decorativas, etc. Desde estatuas egipcias a joyas bizantinas, desde pinturas y porcelanas florentinas y venecianas a artistas americanos de los siglos ^XVIII y ^XIX, desde la increíble colección de pintores impresionistas y postimpresionistas franceses a pintores ingleses, flamencos, holandeses, españoles e italianos... En mayo de 2025, el ala Michael C. Rockefeller reabrió sus puertas tras una profunda renovación de 70 millones de dólares. Completamente rediseñada, está dedicada a las artes de África, Oceanía y América. Este nuevo espacio inmersivo presenta máscaras, tejidos, esculturas y objetos rituales de culturas que suelen estar poco representadas en los museos occidentales.

Podría dedicar toda su estancia a visitar esta fortaleza enclavada en Central Park. El museo es tan grande que nunca tendrá la sensación de estar abarrotado de turistas (excepto cuando tenga que hacer cola en la entrada, claro). Las salas son vastas y fáciles de recorrer. Entre las obras que no debe perderse están la estatua de Auguste Rodin Les Bourgeois de Calais en el ala de esculturas, el famoso cuadro de Jackson Pollock Rythme d'automne, el Autorretrato con sombrero de paja de Vincent Van Gogh, La Grenouillère de Claude Monet y los retratos funerarios egipcios, la Esfinge de Hatshepsut, las galerías bizantinas, Autorretrato en 1660 de Rembrandt, Díptico de Van Eyck, Retrato de la princesa de Broglie de Ingres, la escultura Pareja sentada en la sección Artes de África, Gertrude Stein de Picasso, Ciprés de Van Gogh, la colección impresionista... Lo más destacado de la colección del Antiguo Egipto es el gigantesco Templo de Dendur (o Templo de Isis), un auténtico templo egipcio que fue encargado por el emperador Augusto y construido hacia el año 15 a.C., no lejos de la ciudad de Asuán. En 1965, Egipto donó el templo nubio a Estados Unidos, y la estructura, que pesaba más de 800 toneladas, fue enviada a América antes de ser instalada en el Met en 1978.

Con todo esto en mente, tendrá que hacer una elección muy subjetiva antes de lanzarse de cabeza al museo. Lo mejor es elegir en función de si prefiere las armas japonesas o los pintores impresionistas. Es imposible verlo todo, a menos que quiera dedicar toda su estancia al museo. Antes de salir, no deje de echar un vistazo a las tiendas de arte del museo, que ofrecen magníficas reproducciones a precios asequibles. Y el Cantor Roof Garden Bar, en la terraza panorámica de la quinta planta, ofrece una hermosa vista de Central Park y Nueva York (abierto de mayo a finales de otoño, según el tiempo, de domingo a martes y los jueves de 11:00 a 16:30, y los viernes y sábados de 11:00 a 20:15), sobre todo porque en este espacio al aire libre también se exponen obras de arte contemporáneo en los meses de verano que bien merecen una visita.