MONASTERIO DE LIAN SHAN SHUANG LIN

Se trata del monasterio budista más antiguo de Singapur, cuyo nombre significa "arboledas gemelas de la montaña de loto". Catalogado como monumento nacional desde 1980, sigue la arquitectura tradicional de las casas con patio cuadrado del sur de China, con tres edificios dispuestos alrededor de tres patios.

Todavía viven aquí una docena de monjes, acompañados de algunas monjas, que suelen estar encantados de enseñar el lugar a los visitantes; un pequeño donativo siempre es bienvenido. Nada más entrar, el visitante es recibido por los Cuatro Reyes del Cielo (o Guardianes Guerreros), ataviados con suntuosas armaduras, cada uno de los cuales aplasta a un demonio bajo sus pies para ahuyentar a los malos espíritus.

El edificio principal, Siong Lim, alberga una estatua de Buda. Un poco más allá, frente al tercer patio, se alza una estatua de Guan Yin, diosa de la misericordia. Al oeste, otro edificio de tradición taoísta está dedicado al dios de la ciudad.

Antes de subir los escalones que conducen al templo, deslice la mano en las bocas abiertas de las criaturas guardianas (mitad dragones, mitad leones) y haga girar tres veces la bola clavada entre sus colmillos: invocará prosperidad, salud y felicidad.

Este templo también tiene fama de traer buena suerte a los jugadores. Fíjese en el caballo de la entrada, mimado por los jugadores de césped. A sus pies se colocan ensaladas y zanahorias, y en su casco se clavan los números que esperan ganar. Un lugar único y fascinante, en la encrucijada de lo espiritual, lo popular y lo artístico.