Qué ver y hacer Parque Nacional Bts Kinabalu

Una vez terminada la ascensión, los excursionistas suelen decidir relajarse en estas aguas termales. Aunque no se trata de piscinas naturales sino artificiales, es bueno mimar los músculos en las relajantes aguas sulfurosas, rodeadas de exuberante vegetación tras horas de caminata. El complejo también incluye un hermoso jardín y un paseo suspendido sobre el dosel, que bien merecen una visita. También hay un miniparque acuático para los más pequeños.

El ascenso de 8,8 km hasta la cumbre, Low's Peak, dura 2 días y una noche. Si dispone de presupuesto, también puede hacer la ruta en 3 días para tomarse su tiempo y dejar que su cuerpo se aclimate más lentamente. Aunque la ascensión no requiere ninguna habilidad especial, los escaladores deben estar en buena forma física.

Trámites. El parque expide un máximo de 163 permisos de pago por día, y hay que ir acompañado de un guía. También hay que pagar una entrada al parque. Se puede optar por la ascensión clásica con pernoctación en el refugio de Laban Rata o por la vía ferrata con pernoctación en el refugio de Pendant Hut. Ambos refugios están a 100 metros de distancia y a 3.270 metros de altitud. En todos los casos, es necesario reservar con al menos 6 meses de antelación si se desea obtener un permiso. Las autoridades del parque exigen el pasaporte para los trámites de registro. A continuación, le entregarán una placa de identificación, que deberá llevar consigo en todo momento durante su estancia en el parque. Los guardas del parque también le darán 2 vales para el restaurante Balsam Buffet. El primer vale le permitirá obtener un almuerzo tipo picnic para el primer día; el segundo deberá utilizarlo al día siguiente, después del descenso, en el restaurante.

Primer día. El primer día está dedicado al sendero Timpohon que conduce al refugio. Hay que presentarse en la entrada del parque entre las 7.30 y las 10.30 horas. No se permiten más salidas después de las 11h. La subida dura entre 4 y 6 horas, dependiendo de su ritmo. Tenga en cuenta que si ha optado por la vía ferrata, deberá llegar al refugio antes de las 15.30 h, hora de la sesión informativa obligatoria. Si falta a esta etapa, no podrá realizar la ascensión al día siguiente, sin posibilidad de reembolso.

Desde la sede del parque, un autobús lanzadera (de pago) operado por el personal de Sabah Parks le llevará hasta la puerta de Timpohon, a 1.866 metros sobre el nivel del mar. La ruta comienza con un suave descenso hasta la pequeña cascada Carson, rodeada de plantas trepadoras y musgo. El ascenso comienza aquí y nunca se detiene. El primer tramo está marcado principalmente por escalones formados por las raíces de los árboles. Hay siete áreas de descanso a lo largo del camino, con aseos y agua potable, donde podrá parar hasta llegar al refugio. Le aconsejamos que abandone la sede del parque lo antes posible para poder descansar en el refugio y aclimatarse a la altitud. Algunas personas sufren mal de altura en esta etapa.

Segundo día. Tras una corta noche y un desayuno ligero en el refugio, la segunda parte de la ascensión comienza muy temprano por la mañana, a las 2.30 horas. El ascenso de 2,72 kilómetros se realiza por el New Ranau Trail, un camino trazado después de que el terremoto de 2015 dañara el sendero original. Ahora se camina sobre losas de granito, siguiendo la cola. Hay numerosos pasamanos a lo largo de este tramo para facilitar el ascenso por las rocas. Hay que tomarse su tiempo e ir muy despacio para conservar el aliento, ya que cada paso es una victoria a medida que el aire se vuelve cada vez más fino.

A 3.668 metros de altitud, el sendero se une al sendero Kuta Belud (cerrado desde enero de 2019), que sirve como ruta alternativa en el descenso. El refugio Sayat-Sayat ofrece un lugar para recuperarse antes del ascenso final, así como instalaciones sanitarias. También es obligatorio presentarse ante el personal de Sabah Parks. A esta altitud, la vegetación cambia por completo, dando paso a un mundo mineral. Pero será a la vuelta cuando se dará cuenta de ello, ya que aún es de noche para el final del trekking. Tras 3 horas de arduo ascenso, por fin se alcanza la cima y la luz del día se desvanece en el horizonte. Una vista espectacular de la meseta montañosa y del valle que se extiende más abajo ofrece una recompensa inolvidable. Ha alcanzado el Low's Peak a una altitud de 4.095 m, y puede hacerse fotos delante de la señal para demostrarlo.

El descenso. A continuación, descenso hasta el refugio, a plena luz del día, sorteando las vertiginosas cumbres del camino. En el refugio se sirve un segundo desayuno. Después de la salida, se desciende hasta la puerta de Timpohon. Si el tiempo lo permite, el descenso dura unas 3 horas. Si tiene problemas de rodillas, no olvide llevar rodilleras, ya que el descenso es largo y hay muchos escalones. Puede recoger un diploma que acredite su ascenso en la sede del parque (10 RM) y terminar esta loca aventura en el restaurante Balsam.

Consejos útiles. La noche anterior a la ascensión, puede plantearse dormir en la sede del parque o fuera de él para no tener que coger el autobús desde Sandakan o Kota Kinabalu la mañana de la ascensión y ganar así unas horas de sueño.

Abríguese bien, ya que puede hacer mucho frío en la cumbre y la ascensión del segundo día es nocturna. Es imprescindible llevar una linterna frontal para iluminar el estrecho sendero y detectar los pasamanos.

El monte Kinabalu no es inmune a las fuertes lluvias. Asegúrese de llevar ropa impermeable y bolsillos de plástico para proteger sus dispositivos electrónicos y su pasaporte.

¿Listo para batir récords? Moutain Torq es el operador encargado de la vía ferrata más alta del mundo, que incluso figura en el Libro Guinness de los Récords, ¡La del Low Peak! Si después de escalar el Monte Kinabalu aún se siente con fuerzas, puede continuar con una de las dos vías ferratas disponibles.

La más exigente, el circuito Low's Peak (prohibido para menores de 17 años), tiene 1,1 km de longitud, requiere de 4 a 5 horas de sensacional descenso y comienza a nada menos que 3.776 m de altitud, ¡lo que la convierte en la vía más alta del mundo! Tendrá la oportunidad de encaramarse a la pared vertical y admirar la vista de las nubes y el Mar de China, sostenido únicamente por una cuerda y un mosquetón. Todo es resistente y está en excelentes condiciones, y recibirás un entrenamiento completo el día antes de tu ascenso a la cumbre. Todo lo que tiene que hacer para aprovechar al máximo la experiencia es no sufrir de vértigo y estar en buenas condiciones físicas. Entonces estará listo para el descenso... ¡y para cruzar los puentes colgantes sobre el vacío! Una experiencia memorable.

Para los menos experimentados, la segunda ruta, Walk the Torq, a 3.521 metros de altitud y 380 metros de longitud, se puede completar en 2-3 horas, ¡pero sigue prometiendo emociones fuertes! (Accesible para niños a partir de 10 años).

Para los que decidan escalar el Monte Torq y su vía ferrata, el operador ofrece una opción de alojamiento especial, el Refugio Colgante, encaramado a 3.289 metros de altitud.