CAMPO DE DESCENSO

Entre 1887 y 1938, más de 17.000 condenados fueron enviados al campo de relegación de Saint-Jean, a 17 km de Saint-Laurent-du-Maroni. El 27 de mayo de 1885, la votación de la ley de relegación de reincidentes condujo al internamiento de por vida de los reincidentes en las colonias. En aquella época, existían dos tipos de régimen: la relegación individual, aplicable a los condenados que disponían de medios económicos para mantenerse y que habían mostrado una conducta ejemplar durante su encarcelamiento, que autorizaba a los relegados a trabajar y a beneficiarse de una concesión mientras se les destinaba a la colonia; y la relegación colectiva, que obligaba a los relegados a realizar trabajos forzados supervisados por miembros de la administración penitenciaria, al tiempo que les permitía beneficiarse de la relegación individual.

La distinción entre relegados y transportados no permitía internarlos en el mismo campo, por lo que se decidió crear campos específicos para los relegados. En 1885, en el emplazamiento de un antiguo campo de transporte, que había sido abandonado por insalubridad, el ministerio de turno hizo construir un pueblo de colonos. Los colonos relegados, alojados en cuatro campos, recibieron concesiones agrícolas y podían vender sus productos en el mercado. Pero las primeras cabañas de madera construidas por los colonos relegados en el campamento se deterioraron rápidamente con el clima guyanés. Las condiciones insalubres del campo llevaron a muchos de los internos a huir. Las autoridades decidieron reforzar el control y mejorar las condiciones de salubridad del campo construyendo 20 barracones permanentes, lo que dio al campo el aspecto de una penitenciaría. La gran necesidad de mano de obra para reconstruir el campo puso fin al sistema de relegación individual. La gran mayoría de los relegados fueron destinados a trabajos forzados en condiciones similares a las de los campos de transporte. El campo de relegación fue abandonado en 1943 y el ejército francés se trasladó en 1961.

La asociación de voluntarios Meki Wi Libi Na Wan ofrece visitas guiadas a este excepcional lugar, situado a 17 km de Saint-Laurent-du-Maroni, así como al pueblo de los alrededores. Nuestros guías, entusiastas y receptivos, le explicarán cómo se creó el pueblo de Saint-Jean y se convirtió en la capital de la Relégation. La organización del campo, el régimen de relegación y la vida cotidiana de estos "indeseables" no tendrán secretos para usted. Para organizar su visita con la asociación, diríjase a la Oficina de Turismo de Saint-Laurent-du-Maroni.