Qué ver y hacer San Fernando

El parque gira en torno a un gran lago con una pequeña isla en el centro. Es un lugar muy apreciado por los observadores de aves. Las aves más comunes aquí son las garcetas, a las que les gusta anidar en el bambú. Las familias disponen de zonas de picnic y barbacoa. Por último, y lo más interesante, un sendero de troncos permite "caminar sobre el agua" durante unas tres cuartas partes del lago. Los pescadores aprovechan este paseo verde para capturar peces locales de agua dulce muy escasos en otros lugares.

La colina de San Fernando, oficialmente colina de Naparima, es una pequeña montaña de sólo 180 metros de altura, pero que ofrece una magnífica vista de las llanuras circundantes y de San Fernando. La ciudad de San Fernando ha crecido a sus pies a lo largo de los años y ahora la rodea por completo. Es como una isla de naturaleza en el corazón de la ciudad. Pero esta pequeña montaña tiene sobre todo una importancia simbólica sagrada para los amerindios que poblaban esta región antes de la colonización. Según la tradición warao, el héroe mítico Haburi y su madre tuvieron que huir de la venganza de la mujer rana buscando refugio en el delta del Orinoco. Pero cuando llegaron a Trinidad, se transformaron en una montaña: Anaparima, la montaña del mundo.

Este mito, muy popular entre los warao y otras tribus amerindias sudamericanas, es el origen de una tradición de peregrinación que ha sobrevivido durante miles de años, remontándose al menos al 6500 a.C., y desapareciendo definitivamente hacia 1900. Hasta entonces, los nativos americanos o sus descendientes de todo el sur del Caribe y Sudamérica solían recorrer largas distancias en barco y a pie para rendir homenaje a la montaña de Anaparima. Algunos líderes tribales incluso cruzaban en canoa desde el delta del Orinoco, en Sudamérica, hasta Icacos, Quinam, Erin y Moruga, y caminaban hasta San Fernando para asistir a reuniones de sabios. Creían que esta colina era el hogar de un espíritu supremo y un antepasado heroico, el inventor de la primera canoa y su madre, una antepasada divina. En 1920, los indios de la tribu gwaranao aún cruzaban a esta eterna cita sagrada, y según los registros del Compendio Histórico de Angostura causaron un escándalo en el pueblo de San Fernando porque pasaban... ¡desnudos! Por desgracia, las creencias sagradas de los amerindios no fueron respetadas por los colonos, que no dudaron en utilizar las piedras de la colina durante más de 200 años para construir casas y edificios, hasta el punto de que la montaña quedó reducida en casi un tercio de su volumen. Tras décadas de protestas populares, la cantera se cerró y la colina fue declarada zona protegida en 1980. Ahora es una zona recreativa y está en marcha un proyecto de reforestación. Se puede hacer un picnic en el bosque utilizando las barbacoas disponibles y disfrutando de la vista de los alrededores.

Las playas de esta parte de la isla distan mucho de ser idílicas, y a menudo se encuentran al pie de monstruosos complejos petroquímicos... ¡buenas para darse un baño! Las playas más frecuentadas por los habitantes de San Fernando son las cercanas a la ciudad, como Vessigny, cerca de Brea, Point Fortin o Iros Bay. Algunas playas, sin embargo, merecen un esfuerzo, para los que quieran bañarse un poco más lejos de la contaminación y se sorprenderán de la belleza que la naturaleza opone a los horrores industriales que los humanos han instalado allí.

Bahía de Quinian. Para llegar a esta hermosa bahía, se atraviesan campos y plantaciones de bambú y teca por el camino. La corriente en esta playa es moderada, y los socorristas velan por la seguridad de los bañistas. También se puede hacer uso de las barbacoas, las mesas de día y el aparcamiento. El camping y la pesca son populares aquí y la zona es segura siempre que no esté desierta.

Más al oeste, al final de la península sur, se encuentra la playa de Bonasse, de arena clara y aguas cristalinas de laguna, al pie de un pueblo pesquero (es precioso), en la zona de Cedros. Almendros y cocoteros bordean la playa sin vigilancia, que se vuelve peligrosa con mar gruesa. Una alternativa cercana, Colombus Bay, ofrece aguas más suaves. Hay aparcamiento, duchas que no siempre están en buen estado, vendedores ambulantes los fines de semana, pero no socorristas.

La laguna de Oropuche se extiende a lo largo de 56 km² a pocos kilómetros al sur de San Fernando. A diferencia de las marismas del Caroní, es muy poco visitada y constituye de hecho un paraíso para los naturalistas. La fauna, poco acostumbrada a la presencia humana, es abundante. Sus aguas son muy ricas en peces y camarones. La laguna se puede explorar en kayak acompañado por un guía. Se trata de una experiencia única, ya que la laguna de Oropuche permanece casi virgen para los turistas. Disfrútela mientras pueda.