COMPAGNIE MALIENNE DE NAVIGATION (COMANAV)

Los barcos de la Comanav navegan desde finales de julio hasta enero, cuando el nivel de las aguas es suficientemente elevado. La compañía tiene tres barcos, el Tombuctou, el Kankou Moussa y el Soumaré. Si tienes tiempo (la velocidad no supera los 14 km/h), no dudes en coger estos barcos para descubrir Mali. Estos barcos-pueblos de tres plantas tienen cabinas de lujo de primera, segunda y tercera clase y una clase cubierta. Sin embargo, los términos de lujo y de primera clase no tienen el mismo valor que en Europa. Es más por su lado auténtico que este medio de transporte atrae a los visitantes. Ciertamente, los barcos transportan pasajeros, pero sirven sobre todo para transmitir mercancías y son la única conexión comercial entre muchas ciudades. La clase cubierta es la más viva. Entre las aves de corral, las ovejas y las bolsas de arroz y de mimbre, los hombres, sentados en esteras, hablaron al preparar el té. Más lejos, las mujeres cocinan las buñuelos, las patatas fritas (plátano plantain), los brochetes de carne y los pescados a la parrilla. Las plantas superiores son el ámbito de los pasajeros más acomodados y la cabina de practicaje. Un bar restaurante vende refrescos y el servidor advierte, con una campana, cuando la comida está lista. Por la noche, el bar se transforma en un cine. Una televisión emite la cadena nacional. El momento de la información televisiva está muy seguido y todos van de su parte para expresar su opinión sobre la política interior o sobre los últimos conflictos en África. Por la noche, el barco sigue evolucionando lentamente entre los bancos de arena. La clase cubierta se transforma en dormitorio, mientras que los pasajeros más ricos se unen a sus camarotes más lujosos, aunque nunca son realmente cómodos. Por la mañana, el gallo del barco despierta a los pasajeros y los creyentes comienzan sus oraciones. La llegada del barco a una ciudad es un gran acontecimiento. Pequeños vendedores esperan a los pasajeros para venderles bebidas, alimentos, diarios, palillos, etc. Los barcos descargan y recargan mercancías. Las bolsas de arroz y de nueve bajan en Tombuctou y Gao y se sustituyen por barras de sal y cestas de dátiles. Las cabras y ovejas son cada vez más numerosas en el barco. Un viaje a bordo de estos barcos es el mejor medio para descubrir las aves del lago Débo. Entre Tombuctou y Gao, las dunas se tiran al río y los hipopótamos se hacen más numerosos.