MONASTERE SAINT-GEORGES

Merece la pena ir al monasterio ortodoxo griego de San Jorge aunque sólo sea por el espectacular paisaje que se encuentra en el camino. Este monasterio del siglo^V se construyó en el acantilado de Wadi Al-Qilt debido a la importancia bíblica de la zona. Se dice que está en la ruta que siguió Jesús desde Jerusalén hasta el valle del Jordán. No es lejos de aquí donde se dice que pronunció su parábola del buen samaritano, que ilustra su definición del "amor al prójimo". Wadi Al-Qilt podría ser el "valle de la sombra" al que se refiere el Salmo 23 de la Biblia. Los fundadores del monasterio también creían que fue en una de las cuevas cercanas donde el profeta Eliseo fue alimentado por cuervos (Libro de los Reyes I 17:5-6). Finalmente, fue en una de estas cuevas donde se dice que Joaquín, el padre de la Virgen María, recibió la visita de un ángel que le anunció la inminente llegada de un hijo, a pesar de la esterilidad de su esposa.

Las cuevas de Wadi Al Qilt estaban ocupadas por ermitaños que acudían a rezar y meditar incluso antes de que se construyera el monasterio. En el siglo^V, el monje egipcio San Juan de Tebas, acompañado de ermitaños sirios, fundó allí un monasterio. El monasterio fue saqueado por los persas, que mataron a los 14 monjes residentes. En 1179, los cruzados intentaron reconstruir el monasterio, pero fueron expulsados antes de que pudieran completar su trabajo. En 1878, un monje griego llamado Kalinikos emprendió su reconstrucción. La obra se terminó en 1901. El campanario se añadió en 1950.