MONASTERIO DE LA TENTACIÓN

El primer monasterio fue construido por los bizantinos en el siglo VI, sobre las cuevas donde se dice que Jesús pasó 40 días y 40 noches rezando y meditando en el desierto. Fue en esta montaña donde se dice que fue tentado por el Diablo durante la "tentación de Satanás". Este monasterio rupestre ortodoxo griego domina Jericó y el exuberante valle del Jordán desde sus 350 metros de altura. Construido en la ladera de un acantilado de piedra ocre, se integra tan bien en el paisaje que sólo se ve el edificio al acercarse a él. La fachada exterior se construyó en 1895 en torno a una gruta que se convirtió en una capilla que marca la piedra donde se dice que rezó Jesús. En la actualidad, tres monjes ortodoxos custodian el edificio. Aunque el monasterio está bajo la jurisdicción de la Autoridad Palestina, es propiedad de la Iglesia Ortodoxa de Jerusalén. Hay pinturas antiguas de la Virgen María y el Niño Jesús y capillas bizantinas decoradas con representaciones bíblicas de vivos colores. Las cuevas sagradas son impresionantes, incluso para los no creyentes. A uno de ellos sólo se puede acceder por una escalera. Cientos de papelitos con los deseos de las personas que han pasado por aquí, a veces con fotos, han quedado para Dios. En el lugar también se encuentran los restos de una fortaleza llamada Doq, construida por los seléucidas. Fue aquí donde Simón Macabeo fue asesinado por su yerno Ptolomeo.