EL BARRIO ARMENIO

Entrando por la puerta de Jaffa, toma a la derecha, baja el callejón en unos cientos de metros, y llegarás al barrio armenio, la más pequeña de las cuatro zonas de la ciudad.

Situado al suroeste del casco antiguo, entre el barrio cristiano al norte y el barrio judío al este, el barrio armenio ya existía en la época de los cruzados. Los armenios adoptaron el cristianismo desde el siglo III (incluso antes de los romanos) y establecieron importantes comunidades en Tierra Santa: En la actualidad viven cerca del 4.000, de los cuales 2.500 en Jerusalén. Blotti, a salvo del recinto del Patriarcado Armenio ortodoxo de Jerusalén, en el convento de Saint James, este barrio tranquilo y residencial es poco frecuentado por los turistas. Sin embargo, hay varios edificios históricos.

La más importante es la catedral ortodoxa armenia de Santiago (accesible al público todos los días de a para las prendas, así como el sábado por la mañana de a). Fue construida en el siglo XI por los georgianos y restaurada al XII por los armenios. El edificio actual incluye elementos más antiguos, como la capilla de Saint Menas, que data del siglo V. En la catedral, un pequeño reducto muy ornamentado acogería, según la tradición armenia, la cabeza de Santiago el Mayor, el primer apóstol mártir, que habría sido decapitado en el lugar mismo. Según los armenios, una segunda Santiago, que podría ser el hermano de Jesús, estaría enterrado bajo el altar principal de la iglesia. Es la iglesia más bonita de Jerusalén, con sus paredes cubiertas de azulejos del siglo XVIII, sus alfombras, lámparas de aceite y el olor de incienso que se bañan.

Cerca, la iglesia armenia de los Santos-Arcángel data del siglo XIII.

También se puede observar la biblioteca Gulbenkian, que alberga más de 100.000 obras, algunos de ellos de varios siglos. Lamentablemente, estos sitios no siempre son accesibles al público.