EL BARRIO JUDÍO

Este barrio está poblado por judíos desde la época del primer Templo. Desde el siglo XIII ha sido frecuentado por rabinos y estudiantes de las escuelas talmudicas. Después fue casi totalmente destruido durante la Guerra de Independencia de 1948. Durante la ocupación del barrio por el ejército jordano, la mayoría de las sinagogas cayeron en ruinas o fueron afeitadas. Sólo después de la Guerra de los Seis Días y la reunificación de la ciudad en 1967 se reconstruyeron y restauraron las calles y casas. Las familias judías se han instalado o reasentadas, se han abierto escuelas religiosas (yeshivot), pero también pequeñas cafeterías más seculares. Incluso hay una plaza a la sombra (Hurva Square) que da lugar a un aspecto de pueblo.

Este barrio también ha sido objeto de excavaciones arqueológicas empujadas y se puede ver, dejadas a cielo abierto, los restos de la muralla de la época del primer Templo (también es posible visitar las excavaciones en algunas casas del barrio judío: consulte a la oficina de turismo. Pasee por el Cardo, una calle de columnas que era, en la época romana después bizantina, el eje principal que atraviesa la ciudad del norte al sur, desde la actual puerta de Damasco hasta la Puerta de Sión. La porción sur del Cardo está a cielo abierto, con sus imponentes columnas, mientras que el resto se encuentra bajo los edificios modernos. En las arcadas se instalan tiendas y galerías, principalmente destinadas a los turistas.

Por supuesto, no dejará de pasar por delante del muro de las Lamentaciones o Muro Occidental (Hakotel Hamaaravi, o simplemente hakotel, «muro del Oeste» en hebreo), el lugar más sagrado para los judíos de todo el mundo. A cualquier hora del día, y a menudo también de noche, los fieles vienen a recoger y depositar en los intersticios de los pequeños papeles en los que han expresado deseos. Se dice que las gotas de rosada que cubren el muro al amanecer son las lágrimas del pueblo hebreo enfermo.

El término usual de las Lamentaciones hace referencia a los peregrinos que venían allí a llorar por la destrucción del Templo y el exilio del pueblo judío. Pero, desde la creación del Estado de Israel, la denominación "Muro occidental" es más correcta. De hecho, este pan de 80 m de longitud es sólo parte de la muralla occidental del Templo construida por Herodes, cuya longitud total se asemeja a los 500 m. Se elevaba a 60 m de altura, pero los 20 m superiores se destruyeron y los 20 m más bajo están enterrados bajo tierra. El Kotel se prolonga bajo arcadas, bajo el barrio musulmán, y se puede bordear siguiendo un túnel abierto al público hace unos diez años.

Los soldados en las entradas de la plaza verifican las bolsas y, en su caso, les recordarán las instrucciones que hay que respetar.

Se tolera la presencia de turistas, incluso en el espacio reservado a la oración, siempre que tengan un mantenimiento correcto: se ofrece a los hombres una kippa.

Sin duda, le sorprenderá el fervor religioso que reina entre los fieles, especialmente la noche del shabate. Cuidado, está estrictamente prohibido tomar fotos. También puedes asistir a un bar mitzvah, dos veces a la semana, los lunes y jueves por la mañana. Observen entonces las mujeres, que no tienen derecho a entrar en el lado de los hombres, que tiran caramelos al joven. Las ceremonias se suceden a un ritmo increíble. Nos golpean rápidamente las diferencias sociales marcadas por el número de personas reunidas, la presencia o no de músicos para abrir el cortejo…

Finalmente, el barrio judío alberga también varias sinagogas antiguas. La sinagoga Ben Zakkai es de hecho un conjunto de cuatro sinagogas sefaradas restauradas, hoy agrupadas en un solo edificio. En realidad, la sinagoga Ben Zakkai es la más grande de los cuatro. Fueron construidas por judíos sefarades procedentes de España -ya desde el siglo XVI para la más antigua, Eliyahu Hanavi, así llamada por una aparición de la profeta Elie. Los otros dos, Emtzaï, la más pequeña, y Stambouli, que debe su nombre a los judíos de origen turco que la frecuentaban, remontan al siglo XIX. Las sinagogas que entonces no sobrepasan los edificios árabes vecinos, se construyeron bastante profundamente en el suelo; esto ha permitido a algunas de ellas escapar de la destrucción de 1948. En el interior, nada excepcional, pero la visita es interesante desde un punto de vista histórico o, simplemente, para aquellos que nunca han entrado en una sinagoga. También encontrarás algunas fotos del barrio judío y sinagogas antes de su reconstrucción. Abren de domingo a jueves, de a h y los viernes hasta las h. La visita cuesta 7 shekels y hay kilos disponibles en la entrada.

La sinagoga Ramban, fundada en el siglo XIII, fue el primer lugar de culto judío dentro de las murallas después de las cruzadas.