EL PALACIO DE LUXEMBURGO - EL SENADO

Encargado en 1615 por María de Médicis, el Palacio de Luxemburgo fue construido por el arquitecto Salomón de Brosse. Unos diez años después, el regente se trasladó allí. Un lugar que ha acompañado la historia política de Francia desde sus inicios. En efecto, entre sus muros se celebraba el Consejo Privado del Rey y se producían encarnizadas luchas de poder entre Luis XIII, María de Médicis y Richelieu... Además, obligada a abandonar el recinto tras el "Día de los Dux" (noviembre de 1630), María de Médicis (desterrada por su hijo, para ser más exactos) nunca vio el palacio terminado. Sin embargo, la legó a su segundo hijo, Gastón, duque de Orleans. El edificio se convirtió entonces en el "Palais d'Orléans" antes de volver a manos de Luis XIV en 1694 a través de una serie de sucesiones. Al igual que el hermoso jardín homónimo en el que se encuentra, lleva el nombre de la familia Piney-Luxembourg. El lugar donde se construyó pertenecía casi un siglo antes a François de Piney, duque de Luxemburgo. Transformado en prisión durante la Revolución, este palacio de los Médicis reunió a los primeros senadores a partir de 1804, además de los nuevos equipamientos diseñados por Jean-François Chalgrin. Este "Senado Conservador" era el encargado de aprobar las decisiones de Napoleón. Tras la caída del emperador, fue sustituido por la "Chambre des pairs", mientras que en 1836, Luis Felipe hizo ampliar el palacio para darle el aspecto que hoy conocemos. Fue aquí donde el General de Gaulle creó la^Quinta República en 1958 y restableció el Senado en su forma actual. Situado en la parte norte de los Jardines de Luxemburgo, su arquitectura es sobria y regular, imitando el estilo de los palacios toscanos de la época de María de Médicis, pero manteniendo un toque francés. Así, los alzados evocan el Palacio Pitti de Florencia, lejos de las cargas decorativas del estilo francés, y se combinan con volúmenes de la tradición de los castillos renacentistas franceses. Este palacio único, formado por ocho pabellones cuadrados, contiene también un notable conjunto patrimonial: el Salón de los Mensajeros de Estado, la Sala de las Confesiones con su decoración del Segundo Imperio, la Galería de los bustos, el Hemiciclo, la Sala del Libro de Oro, que reúne elementos de la decoración original del palacio, los más antiguos de los cuales datan de los años 1620, en particular los de la Galería de la Reina, encargados a Rubens y que representan las gestas de María de Médicis y de Enrique IV..