Música tradicional, desde la noche de los tiempos
La música china es un arte en sí misma: muy diferente de la occidental, no se construye ni se escribe de la misma manera. Centrada en la emoción, la música tradicional no sigue un tempo preciso y las notas están contenidas en una escala llamada pentatónica. Fue durante la dinastía Han cuando la música hizo su primera aparición en la corte (hacia 206 a.C.), antes de desarrollarse bajo la dinastía Tang (entre 600 y 900 d.C.).
Hoy perduran varios estilos de música tradicional, como el fanbai, un canto litúrgico budista en sánscrito, a veces acompañado de percusión. El yayue es una antigua forma de música que tocaban los aristócratas en la corte, y el guyue procede de la dinastía Tang y se canta (gezhang), se toca con una pequeña orquesta (taoqu) o con varios tipos de instrumentos (saoqu).
Los instrumentos tradicionales son igualmente numerosos: está el yangqin (una cítara china), el erhu (un tipo de violín), el guanzi (oboe), el dizi (flauta), etc. En el siglo I a.C. había más de ochenta instrumentos.
El quyi, una forma de arte estrechamente relacionada con la música, suele considerarse el padre de la ópera y el teatro chinos. Es una expresión que combina el canto y la narración, inspirada en la vida social. Ancestral y aún muy practicado, el quyi se presenta en muchos formatos diferentes, según la región de China. En cada región se han creado grupos profesionales para perpetuar la práctica del quyi.
La música tradicional, muy regionalizada, se expresa en el sur de China a través de canciones de trabajo (houzi), así como de las llamadas canciones de entretenimiento, conocidas como shange. La música nanyin (o nankouan) es característica del sureste de China, y consiste en baladas que datan del siglo XVI, interpretadas por un cantante acompañado de unos pocos instrumentos. En 2009, la UNESCO incluyó la música nanyin en la lista del Patrimonio Inmaterial de la Humanidad. En Guangxi, los rituales musicales cuentan con instrumentos de percusión de bronce. En Hong Kong y Guangzhou, el naamyam es un canto narrativo proclamado por un orador.
Gran interés por la música clásica
La música clásica arraigó en China hace varias décadas. El país siempre ha sentido fascinación por las proezas de las orquestas sinfónicas y filarmónicas de Occidente. Cuando Mao Zedong llegó al poder, todos los pianos de cola del país fueron simbólicamente destrozados y ya no se permitía tocar el repertorio occidental. Los yangbaxi se convirtieron en las únicas obras chinas que podían interpretarse. Sólo había ocho, y las más conocidas eran sin duda El concierto del río Amarillo, La linterna roja y El destacamento de las mujeres rojas. Tras la Revolución Cultural, en 1976, volvió a ser posible interpretar obras de compositores clásicos europeos. El número de orquestas se disparó, con más de 70 actuando en el país, y 50 millones de niños chinos aprenden ahora a tocar el piano, siguiendo los pasos de artistas como Lang Lang, Yuja Wang y Yundi Li. Los conciertos de música clásica atraen a un público sorprendentemente joven: la media de edad en las salas de conciertos chinas es de 30 años, mientras que la media de edad de un típico asistente a un concierto francés es de 61 años. Otro dato importante es que hay muchas instalaciones dedicadas a la música clásica en las ciudades chinas.
¿C-pop, Mandopop o Cantopop?
Aunque la música es muy importante en la sociedad china, en los años 70 empezó a surgir una industria musical con el auge de la música de variedades. La figura femenina que la encarnó fue Peng Liyuan durante varios años. Más tarde se convirtió en Primera Dama del país cuando su marido Xi Jinping llegó al poder. Mientras que los países vecinos han sabido imponer más en la escena internacional el K-pop (pop coreano) y el J-pop (pop japonés), el C-pop se divide en tres movimientos, de los que el sur del país es la cuna: Canto-pop (vinculado a la provincia de Guangzhou), T-pop (de Taiwán) y Mando-pop, cantado en mandarín. En cuanto a sonidos, el C-pop es muy amplio y abarca desde el R&B hasta el hip-hop y el rock chino.
Todo empezó en la década de 2000, cuando surgió en la web el sitio EolAsia.com[1 ]. Permitió intercambiar música C-pop. Las grandes discográficas internacionales se interesaron por este nuevo mercado y el número de descargas musicales se multiplicó. Los artistas incluidos en las listas de C-pop pronto se convirtieron en algunas de las personalidades más influyentes de China: Teresa Teng, Sam Hui, Jacky Cheung, Anita Lui y Danny Chan, por citar sólo algunos. Algunos han contribuido a difundir esta tendencia internacionalmente, mientras que otros se han convertido en actores de la televisión o el cine chinos. Hoy en día, el Mandopop es más conocido que el Cantopop y tiene más seguidores, sobre todo en países vecinos como Malasia, Singapur y Taiwán.
Roca china
El rock es también un estilo musical por derecho propio, no muy alejado de los grandes movimientos populares del C-pop, y también apoyado por la generación más joven. El rock chino se caracteriza por una definida influencia del rock occidental, pero también muestra técnicas musicales netamente chinas. El primer grupo en adoptar esta estética fue Pecking All-Stars en 1979, seguido de Cui Jian, considerado el primer rockero chino. Tras estudiar minuciosamente el estilo occidental y el desarrollo de este movimiento en Estados Unidos y Europa, el músico montó su propia pequeña banda de rock y recorrió los cafés de Pekín, y luego las salas de conciertos de China. Quizá la única banda que logró entrar en la escena internacional fue la taiwanesa Mayday.
Ópera china, imprescindible
La ópera, encrucijada de varias tradiciones y enriquecida por influencias occidentales, se perpetúa en China desde hace varios siglos. Se adapta y adapta a las distintas regiones de China. Combinando música (más concretamente canto), teatro, acrobacias y artes marciales, es popular en China desde hace casi medio milenio.
Por ejemplo, la ópera conocida como huaguxi (literalmente, ópera de flores y tambores) se estableció en Hunan y Hubei. La ópera cantonesa (llamada guangdong xiaoqu) es sin duda la más conocida de todas, y está declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El repertorio de esta ópera, también conocida como yueju, comprende casi 6.000 piezas en total. Cada generación de artistas contribuye al desarrollo de esta forma artística, como ocurrió en los años 40 con Xue Jiaoxian y Ma Shizeng, pero también con Alan Tam Wing-Lun, figura más reciente de esta práctica, que comenzó su carrera en el Cantopop antes de dedicarse a la ópera.
Del teatro tradicional al teatro chino contemporáneo
El teatro se originó en China durante la dinastía Yuan, en el siglo XIII. Los espectáculos eran más parecidos a los circos, con demostraciones de malabares, acrobacias y armas. El teatro chino también tiene decenas de formas diferentes, más o menos únicas según la región. El teatro moderno (conocido como huaju) apareció en la década de 1920 y se ha desarrollado considerablemente desde la muerte de Mao Zedong.
Las marionetas y las sombras chinescas están ligadas al teatro chino, ya sea cantado o no. También es frecuente ver marionetas incorporadas a la narrativa de las óperas. También es una forma barata de montar espectáculos en los pueblos sin tener que contratar a tantos actores como en las obras representadas en la ciudad. En China, existen diferentes tipos de marionetas: de varilla, de hilo, de varilla, etc. En el sur del país, las de varilla son las más utilizadas. Los titiriteros se llaman "maestros" y son respetados por los actores. El teatro de sombras es igualmente popular entre la población local. Las figuras creadas para el espectáculo son incluso bastante grandes (unos 80 centímetros) en las provincias de Sichuan y Hunan. Totalmente articuladas, estas figuras permiten al público ver los detalles de la representación y distinguir a cada personaje.
La acrobacia es un arte escénico popular, vinculado tanto a la vida cotidiana de los trabajadores como a la religión. La primera compañía data de 1950, y se fundaron otras oficialmente en cada provincia. Los acróbatas actuaban en fábricas y minas, pero también en pueblos. Realizaban actos muy diversos, desde malabares y diábolos hasta demostraciones de qigong. Naturalmente, las acrobacias dieron origen al circo chino, que significa artes de variedades chinas. A diferencia del circo occidental, el chino combina extractos de ópera, kung fu e interpretaciones de canciones populares.
La danza, una tradición regional
De los 56 grupos étnicos de China, todos tienen su propia danza. Tradicionalmente, la danza del dragón y la del león son las más populares. Consisten en un desfile en el que los bailarines se arrastran por debajo de una criatura colosal y la bailan juntos. También hay variaciones en el desfile según la provincia. En el sur del país, la coreografía se centra en adoptar el comportamiento del león: los bailarines incorporan incluso hábiles actuaciones como malabarismos. Sin embargo, la danza del león es menos impresionante que la del dragón, en la que participa un gran número de bailarines.
Al igual que la música clásica, la danza clásica -y también la contemporánea- ha desempeñado un papel importante en la oferta artística de China desde la década de 1980. Casi todas las provincias tienen su propio programa de ballet y danza. Inspirado inicialmente en obras occidentales, se ha desarrollado un repertorio chino, escrito por coreógrafos chinos que han forjado su propia identidad.
China es también un país caracterizado por sus danzas callejeras, ya sean urbanas o "square dance". Traducidas literalmente del término guangchangwu, que las designa, estas danzas se interpretan en espacios públicos, originalmente por jubilados, pero cada vez más generaciones jóvenes se suman al ejercicio colectivo. La reunión suele ser periódica, y uno de los miembros del grupo lleva la música y los medios para interpretarla. A veces hay varios grupos al mismo tiempo en el mismo parque o plaza, ¡dando la impresión a quien pasa de una auténtica cacofonía!
