Arizona es parte de esta América del Oeste de nuestra infancia, la de los grandes espacios al aire libre, los paisajes impresionantes, las viejas tradiciones pioneras y la cultura india, especialmente la Navajo. Es una América auténtica, con una naturaleza casi virgen.

Phoenix y los cactus gigantes

Puerta de entrada al gran salvaje oeste, Phoenix, la capital de Arizona, es una ciudad en expansión. Se ha extendido por encima de la tierra en lugar de por encima de ella para abarcar las comunidades de Scottsdale, Mesa, Tempe, Glendale y Sun City. El centro es bastante pequeño con una docena de rascacielos que forman un distrito de negocios muy animado. La ciudad no es muy interesante, pero el Museo Heard merece una visita. Es mejor quedarse en el lado de Scottsdale, mucho más animado con sus restaurantes, hoteles y tiendas. Phoenix se encuentra en el borde norte del Desierto de Sonora, hogar de los cactus gigantes llamados saguaro. Su altura puede superar los diez metros y a menudo tienen una vida útil de cien años. El campo varía desde terrenos áridos y rocosos hasta enormes campos de cactus que florecen en abril y mayo. El Arizona-Sonora Desert Museum, situado a unos 20 kilómetros de Phoenix, es un lugar magnífico para observar la flora y la fauna del desierto

Para una experiencia muy diferente, el Museo del Aire Pima, justo al sur de la ciudad, reúne a 275 aviones privados, incluyendo el avión del presidente John Kennedy. Entre los más de 5.000 aviones militares almacenados aquí, cientos de enormes bombarderos B-52 están estacionados en medio del desierto. El Museo de Misiles de Titán le permite bajar dentro de un silo de lanzamiento "Titán" para descubrir las instalaciones subterráneas. Es realmente espectacular!

Como en un western....

Los amantes occidentales no se perderán Tucson y especialmente Old Tucson, una ciudad creada desde cero por el Columbia en 1939 para hacer películas de vaqueros. Caminamos en diligencias por calles de arcilla en medio de edificios que son hermosas copias de casas antiguas. Nos encontramos con actores vestidos con trajes de época, con la pistola en el cinturón, listos para dibujar. En el salón, chicas guapas y tentadoras esperan a los caballeros..... Un verdadero parque de atracciones!

Arizona, como todo el oeste de los Estados Unidos, experimentó la fiebre del oro de 1848. Los pueblos mineros surgieron de la nada y luego fueron abandonados tan pronto como la vena se agotó. Se han convertido en pueblos fantasmas, pueblos fantasmas. Otros, más cercanos a la frontera mexicana, han logrado sobrevivir, como Bisbee, donde se visita la mina de cobre en carreta, o Tombstone. Este nombre puede que no le suene, pero aquí en 1881 tuvo lugar el tiroteo más famoso del oeste americano: OK Corral. La escena se repite todos los días para los turistas...... Esta ciudad también estaba desierta, pero ha conservado algunos de los edificios de la época, como el Palacio de Cristal, el salón más popular de Tombstone, o el Teatro Jaula de Pájaros: un lugar excepcional, todo de madera, donde se reunían los jugadores de póquer, la gente de gatillo fácil y las prostitutas.... La ubicación no ha cambiado. Todavía vemos marcas de balas en las paredes y en los objetos de la época. El Museo de la Posada del Rosal, construido en 1880, es la casa más antigua de Tombstone. Alberga un pequeño museo sobre la historia de Occidente y... el rosal más grande del mundo. No se sale de Tombstone sin pasar por el cementerio de Boothill

Al norte de Phoenix, el Museo de Historia Viva de Pioneer Arizona es una falsa ciudad fantasma con edificios reconstruidos. Todo es casi más cierto que la vida: la oficina del sheriff, la prisión, la escuela, las chozas de los mineros, una mansión victoriana, la iglesia, un banco e incluso el Prescott Opera House.... Caminamos, incluso pasamos el día allí.... El verdadero Salvaje Oeste para los turistas! Continuamos hacia Sedona, famosa por su cañón con sus acantilados carmíneos y las colinas que la rodean de arenisca roja cuyos colores varían según la luz. Los excursionistas son seducidos por este paisaje, especialmente en primavera cuando florecen los cactus. ¿Es esto lo que atrajo a los hippies y otros místicos de Katmandú en los años sesenta? En cualquier caso, arraigaron y transformaron Sedona en una ciudad de la Nueva Era

Una obra maestra llamada el Gran Cañón

Una maravilla natural en el noroeste de Arizona, el Gran Cañón es sin duda uno de los espectáculos más llamativos que los Estados Unidos pueden ofrecer. Paisajes majestuosos para marearse, colores para hacer palidecer la más bella paleta de pintores, una geología que cuenta la historia del continente norteamericano, una flora y una fauna excepcionales. Con 445 km de largo, 29 km de ancho y 1.600 m de profundidad, es una obra maestra de la escultura natural que ha roto la continuidad geológica de dos regiones que ahora se denominan North Rim y South Rim (vertientes norte y sur). Visitar el Gran Cañón es un verdadero viaje. Puedes pasar cinco minutos allí para aprehender el gigantismo o quedarte varios días. Los más valientes seguirán las rutas de senderismo e incluso bajarán a la cama de Colorado. El otro medio de transporte es la mula. Alegremente sigue las 9 millas de los dos senderos que parten de una meseta y la otra para llegar al río. Si no tiene suficiente tiempo, decídase por un lado o por el otro, pero debería favorecer los amaneceres y las puestas de sol. Skywalk, el famoso suelo de vidrio en forma de herradura de ocho centímetros de grosor y 20 metros de altura, cuelga 1.200 metros sobre el vacío. Está anclado en el acantilado de la parte suroeste del Gran Cañón. Por último, si hay un parque para sobrevolar en los EE.UU., es éste. El paseo en helicóptero por el cañón a primera hora de la mañana o de la noche es impresionante

Antelope Canyon, otro tesoro

En el límite norte de Arizona, a pocos kilómetros del lago Powell, hay un pequeño tesoro: el Cañón de l'Antilope. Amplia de 3  a 4 mètres y profunda de 30 mètres, apenas se puede ver desde la superficie de la meseta. Los Navajos proporcionan la visita y el transporte de ida y vuelta por una pista de arena hasta la entrada. Entramos en esta carcasa de arenisca roja cuyas paredes muy altas, barridas durante miles de años por los vientos y el agua, forman huecos y olas donde aparecen esculturas suaves o puntiagudas a través de las cuales se filtra el sol. La mejor hora es al mediodía, cuando el sol está justo encima del cañón. Viajar a Arizona es definitivamente un viaje a través de un espacio de ensueño, entre las maravillas de la naturaleza y los símbolos del Salvaje Oeste

Información inteligente

¿Cuándo? ¿Cuándo? Las mejores épocas para visitar las altas mesetas, especialmente el Gran Cañón, son abril, mayo y septiembre. Las zonas desérticas se visitan entre octubre y abril

Llegando allí. No hay vuelo directo de París a Phoenix, se requiere escala. Entonces tienes que alquilar un coche.

AMERICAN AIRLINES - Más información en el sitio web

US AIRWAYS - Más información en el sitio web

ALAMO RENT-A-CAR - Más información en la página web

Útil. Preparar su viaje lo mejor posible

MAYORES VISITANTES DE LA CONVENCIÓN DE PHOENIX Y DE LA MESA - Más información en el sitio web