Cuando pensamos en Centroamérica, pensamos sobre todo en los impresionantes paisajes de Costa Rica. Sin embargo, esta lengua de tierra excepcionalmente rica contiene muchos otros tesoros. Porque Centroamérica es nada menos que 7 países ubicados entre México y Colombia: Belice, Guatemala, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Costa Rica y Panamá. Siete tierras, como tantos pretextos para descubrir volcanes, parques naturales, pueblos coloniales, ciudades mayas, islas paradisíacas o lugares excepcionales para el buceo. En resumen, la preparación de un itinerario en la región le permite disfrutar de la trifecta naturaleza-cultura-playa ganadora. Y, para no estropear nada, es seguro andar por ahí, en contra de alguna creencia popular. Ni un minuto para preparar su tour por las 7 maravillas de Centroamérica.

Descubriendo a los Mayas

La región está sobre todo fuertemente influenciada por la cultura maya. En el corazón de los parques de Belice, la historia de la humanidad fue escrita hace miles de años y puede ser leída hoy a través de la visita de los templos y pirámides mayas, dispersos por todo el país y cuyos misterios todavía se están descubriendo hoy. La misma sensación de descubrimiento en Guatemala donde el viajero es transportado en el corazón de la selva de Petén, como un aventurero, entre los sitios arqueológicos mayas. Ineludible, el sitio principal de Tikal es uno de los pocos en el mundo que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, tanto por razones naturales como culturales. Sus magníficos templos repartidos por todo el campo la convierten en una visita única. Durante su viaje a Honduras, usted aprenderá que los mayas ocuparon el territorio actual alrededor del siglo I d.C. Antes de desaparecer misteriosamente a partir del año 900, formaron la civilización más notable de Mesoamérica. Y las increíbles ruinas de Copán están ahí para recordárnoslo. Finalmente, El Salvador también tiene muchos sitios arqueológicos mayas. El más emblemático es el pueblo maya de Joya de Cerén, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993. Cuando fue enterrado bajo las cenizas volcánicas, fue apodado "Pompeya Maya"

Ciudades coloniales notables

Centroamérica también tiene un gran número de ciudades coloniales. El estilo colonial español en la arquitectura se caracteriza por el contraste entre la construcción simple y sólida y la ornamentación barroca de España. En El Salvador, una breve visita a las iglesias de Panchimalco, Suchitoto y Juayua le dará una buena visión general de esta arquitectura. En el campo de los edificios privados, la arquitectura colonial española puede parecer más cargada de motivos e influencias europeas y árabes. Los colores son cálidos, desde el rojo hasta el blanco, pasando por los amarillos y ocres. En Nicaragua, León y Granada son dos joyas de la época colonial y neoclásica. En Guatemala, los conquistadores construyeron muchos palacios, monasterios e iglesias al estilo español desde principios del siglo XVI hasta finales del siglo XIX. Antigua es un ejemplo perfecto de esta arquitectura colonial. Sus patios y jardines mozárabes andaluces y las fachadas de sus iglesias y edificios administrativos de estilo renacentista y barroco forman una mezcla notable. Para hacer frente a los numerosos terremotos que asolaron la antigua capital y destruyeron parte de su patrimonio, los edificios no superan una sola planta. Las ruinas, en particular los restos del gran terremoto de 1773, todavía recuerdan los trágicos episodios de la ciudad hoy en día, y le añaden encanto. También hay magníficos ejemplos de arquitectura colonial en Panamá, particularmente en el distrito del Casco Antiguo, el centro histórico de la capital, Ciudad de Panamá. Hay hermosas y coloridas casas de otra época. La mayoría de estos edificios están restaurados o en proceso de restauración, de conformidad con los criterios definidos por la UNESCO.

Por último, es importante no olvidar visitar los típicos y coloridos mercados de la región. Esta es sin duda la mejor manera de acercarse lo más posible a las tradiciones locales. De colores brillantes, son sobre todo el punto de encuentro de los aldeanos y comerciantes de las zonas montañosas remotas. Están en el centro de la economía y desempeñan un papel importante en las relaciones sociales de la región. El mercado de Chichicastenango en Guatemala es uno de los más grandes y antiguos de América Central. Pero también hay otras notables en Belice, Panamá, Honduras y Nicaragua

Una naturaleza que quita el aliento

Es sin duda el principal activo de la región: América Central es un verdadero santuario para unas vacaciones "naturales". En sus paisajes prístinos y magníficos, contiene casi una décima parte de la biodiversidad del mundo protegida por innumerables parques naturales. En Belice, usted puede caminar a través de una selva exótica y a través de reservas o parques que cubren casi el 60% del país. Así, los amantes de la naturaleza podrán conocer una fauna y una flora exuberantes, que pueden ser domesticadas con el paso de los días

Panamá es un verdadero puente natural para la circulación de especies del norte y sur del continente. El istmo concentra una de las más ricas biodiversidades del planeta y presenta una paleta de paisajes y atmósferas contrastantes: desde archipiélagos de coral hasta playas salvajes bordeadas de exuberante vegetación, desde los bosques tropicales húmedos hasta las cordilleras frías..... Hay algo para todos los gustos!

Si viaja a Costa Rica, descubrirá que el verdadero tesoro del país es su "oro verde": el 5% de la biodiversidad del planeta, una de las más ricas del mundo. Un tercio del territorio está protegido como reserva natural, en beneficio de la fauna y flora local. Pionero en términos de desarrollo sostenible, Costa Rica está desarrollando un turismo sensato y respetuoso con el medio ambiente: incluso los hoteles son calificados según estos criterios. Volcanes activos y dormidos, selvas exuberantes, aguas claras y fondos marinos ricos, aire fresco en las cimas de las montañas.... los cuatro elementos están representados.

Honduras es también un pequeño paraíso para el ecoturismo. Los picos más altos de las montañas están cubiertos de bosques tropicales antiguos y misteriosos. Las costas, tanto en el norte como en el sur, se enriquecen con vastos humedales protegidos por abundantes manglares. Sin mencionar el noreste del país, que alberga una gran área de selva tropical llamada "La Mosquitia" y declarada Patrimonio de la Humanidad. Y toda la longitud de la costa norte está bañada por el Mar Caribe. Encontrará mucho que explorar, entre lagunas, playas de arena blanca y manglares. Finalmente, el Jardín Botánico de Lancetilla y el impresionante Parque Nacional Pico Bonito también le ofrecerán una vista única e íntima de la selva tropical

Luego nos dirigiremos a El Salvador para un viaje hecho a la medida y así atacar sus 25 volcanes. También es el territorio con el mayor número de montañas volcánicas en un área tan pequeña. Aún siendo un destino confidencial, también ofrece a los visitantes la oportunidad de estar entre los pioneros del turismo internacional Para los entusiastas, también hay volcanes activos o dormidos en Guatemala, Costa Rica y Nicaragua. Es también en estas zonas donde se pueden descubrir las míticas plantaciones de café de América Central. Es un verdadero placer cruzarlos al azar desde las montañas y sus pequeños pueblos coloniales. Porque el café es el cultivo milagroso de la región. Aprovechando la altitud del suelo volcánico, la temperatura constante y primaveral, y las estaciones marcadas, el café ha encontrado en estas regiones un suelo ideal para producir este sabor único, sin duda el mejor del mundo. Hoy en día, millones de plantas de café son mimadas allí y en ningún otro lugar del mundo el café alcanza tal productividad y calidad

Un paraíso marino y subacuático

Ya sea en el Mar Caribe o en el Océano Pacífico, hay muchas playas paradisíacas. Para encontrar las playas más hermosas de la costa caribeña, diríjase a Belice, Honduras y Panamá, mientras que El Salvador coloca sus playas de arena en el lado del Pacífico. Pero, sobre todo, Costa Rica y Nicaragua tienen la inmensa ventaja de extenderse por ambas costas y tener playas cristalinas de una belleza impresionante. Un regalo de Dios para los amantes de la ociosidad y de los deportes acuáticos. Entre estos últimos, el más popular sigue siendo el submarinismo. Y gente de todo el mundo viene a disfrutar de los increíbles lugares de la región

Las cálidas y cristalinas aguas de Panamá son el hogar de una increíble fauna marina que es una delicia para los entusiastas de la pesca y el buceo. Como el país todavía es poco conocido, sus sitios de buceo aún no han sido invadidos. La isla de Coiba, cuyo principal activo es su gran biodiversidad, es un sitio que aún se conserva pero que atrae a un número creciente de pescadores y buceadores, ¡puedes ver algunos monstruos asombrosos! El snorkel también es muy popular. Los buenos lugares son muy accesibles y encontrarás a alguien que te transporte a todas partes.

Honduras también tiene algunas joyas submarinas. Es incluso uno de los mejores sitios de buceo del mundo. Cerca de la costa norte están las "Islas de la Bahía", compuestas por tres grandes islas y más de sesenta islotes conocidos por sus arrecifes de coral, el segundo más grande del planeta después de Australia. Un arrecife de coral que también se encuentra en Belice. El centenar de islas que lo rodean también le permiten atraer a los buceadores y pescadores más conocedores, que han venido de todas partes del mundo siguiendo los pasos del Capitán Cousteau. Las aguas de Belice están llenas de especies animales extremadamente raras que pueden ser fácilmente descubiertas. Para nuestro gran placer!

Información inteligente

¿Cuándo? ¿Cuándo? Se puede visitar durante todo el año, dependiendo de las actividades elegidas. Pero la estación seca dura de noviembre a mayo.

¿Cómo? ¿Cómo? Para aprovechar al máximo la región, es posible organizar viajes a la medida en Centroamérica a través de varios países: ya sea para descubrir la naturaleza exuberante, ciudades coloniales, playas, etc.

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