Una isla con forma de mariposa es inevitablemente la promesa de muchos encantos por desvelar. Enclavada en el centro del arco de las Antillas Menores en el Caribe, Guadalupe sorprende por las infinitas variaciones que ofrece de su tropicalidad: sus diferentes paisajes y jardines, la calidad de sus fondos marinos, el exotismo de su vegetación o su cultura rica en perfumes, colores y sabores. Toda esta diversidad ofrece un abanico único de oportunidades a los viajeros que buscan aventura y deporte, pero también mucha tranquilidad y playas sublimes para los que vienen a descansar.

Aterrizaje en Pointe-à-Pitre

Pointe-à-Pitre no es precisamente la capital de Guadalupe, título reservado a Basse-Terre, pero su situación casi céntrica fue ideal para su desarrollo. Empezaremos por el centro histórico, que conserva su atmósfera de antaño. Los antiguos edificios criollos están llenos de encanto. También podrá disfrutar del colorido ambiente del mercado del pescado. Una visita a la imponente plaza circular de la Victoire, que mira al mar, completa el paseo.

Los que quieran acercarse a imágenes de postal pueden seguir la N4 durante unos veinte kilómetros hasta Sainte-Anne. Esta localidad está considerada la capital turística de Guadalupe. La playa del pueblo está muy céntrica y es un regalo del cielo para los que buscan un baño tranquilo en un mar turquesa. Los restaurantes extienden sus mesas sobre la arena; no hace falta cambiarse ni cubrirse el bañador para disfrutar de los platos locales.

De Sainte-Anne a Saint-François, las idílicas playas se suceden, acunadas por el suave chapoteo de un océano siempre en calma. Ideal para los amantes de la ociosidad. Siguiendo la carretera hacia el extremo oriental, se llega a la Pointe des Châteaux, donde se revela un entorno más salvaje. Todavía quedan muchos lugares excepcionales en Grande-Terre. Sin embargo, para saborear la exuberancia de la selva tropical y sentir el aliento del volcán, tendrá que continuar hacia el Sur, ya que es en Basse-Terre donde encontrará los paisajes más salvajes, en el corazón terrestre del parque nacional.

El alma de Guadalupe

Con sus 21.000 hectáreas, el parque nacional, creado en 1989, es el orgullo de los guadalupeños preocupados por la conservación de la biodiversidad local. Además de su territorio, que abarca casi la totalidad de Basse-Terre, cuenta con una amplia zona marina, incluido el Grand Cul-de-Sac marin, una zona pantanosa al norte de las dos alas de la mariposa.

La fauna y la flora son notables en todas partes. No es de extrañar que la opulencia de la biodiversidad local haya situado a Guadalupe entre las 25 zonas más ricas del planeta.

Para conocer mejor el parque, los más deportistas optarán por una de las numerosas excursiones que se pueden hacer por los 300 km de senderos señalizados. Uno de los lugares más buscados son las cataratas del Carbet, famosas incluso más allá del archipiélago. El espectáculo es grandioso, aunque no siempre sea posible acercarse mucho. El sublime paisaje recompensa inevitablemente a los valientes caminantes que alcanzan la cumbre de la Soufrière, a 1.467 metros de altitud. Este volcán, símbolo de la región, sigue activo.

Los menos deportistas también pueden disfrutar del esplendor del parque y perderse en la inmensidad del bosque. Para ello, basta con seguir la Traversée, esta mítica carretera de 17 km, excavada de un extremo a otro de la isla. De un extremo a otro, el paisaje es impresionante y la carretera está adornada con varios lugares imprescindibles para explorar, como el zoo de Mamelles o la pequeña cascada de los cangrejos de río.

Un archipiélago por explorar

El territorio de Guadalupe no se limita a Grande y Basse-Terre; el archipiélago incluye también Les Saintes, Désirade y Marie-Galante. Tres islas cercanas entre sí, pero con características muy diferentes. Las Saintes son muy populares entre los viajeros. Durante el día, muchos turistas acuden, a veces frenéticamente, a descubrir sus excepcionales costas y paisajes. Marie-Galante es más grande y redonda, de donde le viene el apodo de "galette", y es más conocida por sus molinos y destilerías. Por último, Désirade, pequeña, familiar y auténtica, es la menos visitada de las tres. Aquí los habitantes están menos mezclados, ya que son principalmente descendientes de bretones, normandos y poitevinos que desembarcaron en el pasado.

Sumergirse en el mundo del silencio

Las altas temperaturas y la calidad de los fondos marinos hacen que los deportes náuticos sean muy populares en la costa. La gran cantidad de peces de colores, tortugas, esponjas y otros animales hacen las delicias de buceadores experimentados y novatos. Entre los lugares más solicitados, es imposible no mencionar los îlets Pigeon, más conocidos como la Reserva Cousteau. Otra opción para disfrutar de la vida marina, pero esta vez sin mojarse, es tomar asiento en los barcos con fondo de cristal. La transparencia del agua es tal que uno se siente como en el océano.

Cultura y tradición

Se habla mucho del periodo de carnaval y de los coloridos desfiles que llenan las calles de todos los pueblos. Es una de las fiestas más esperadas y conmemoradas, pero a lo largo del año otros acontecimientos animan el archipiélago. Y cuando hay fiesta, hay música. En el Caribe, no pasa desapercibida y anima la vida cotidiana Las noches también están amenizadas por equipos de sonido locales.

La cultura criolla también se encuentra invariablemente en la comida. Es imposible no sentirse abrumado por todos los sabores y productos frescos que componen la gastronomía local. Pollo Colombo, pescado a la plancha y puré de plátano, acras de bacalao y, por supuesto, langosta fresca a precios asequibles... Hay tantos platos que probar, por no hablar de la variedad de especias que se ofrecen en los mercados. Las botellas de ron con fruta de la pasión, coco, piña y muchas otras opciones son también muy típicas y fáciles de encontrar. Caben fácilmente en las maletas y traen consigo recuerdos de días felices pasados bajo el sol. Los bebedores sin alcohol pueden estar tranquilos, porque la mermelada casera de mango o guayaba también es una buena opción. Pero, amantes del ron o no, habrá que visitar una destilería.

Y, tras la visita, llega la hora de las degustaciones. Antes de tumbarse a la sombra de una palmera, ¡porque una siestecita también forma parte del programa!

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Información útil

¿Cuándo visitarla? Guadalupe puede visitarse todo el año, pero la mejor temporada es a finales y principios de año.

Cómo llegar. Los precios pueden variar entre 450 y más de 1.000 euros según la temporada. Calcule algo más de 8 horas de vuelo.

AIR FRANCE - Más información en la web

CORSAIR FLY - Más información en el sitio web

Útil. Para preparar mejor su viaje.

COMITÉ DU TOURISME DES ÎLES DE GUADELOUPE - Más información en el sitio web