Las Rocosas, el desierto americano

Las Montañas Rocosas , una vasta cadena montañosa que se extiende más de 4.800 km desde Nuevo México hasta la Columbia Británica en Canadá, encarnan la belleza americana en estado puro. Ya sea al pie de sus picos nevados, al borde de sus impresionantes cañones o en el corazón de sus verdes llanuras, no podría sentirse más cerca del legendario Oeste americano.

Tierra de muchas tribus nativas americanas

Región agreste e indómita, las Rocosas fueron habitadas originalmente por varias tribus de nativos americanos, como los apaches, cheyennes, pies negros, cabezas planas, sioux y utes, que aprendieron a aprovechar sus recursos y a adaptarse a su dureza. Durante miles de años, los nativos han cazado bisontes y los han aprovechado al máximo para alimentarse, vestirse y armarse reciclando las pieles y los huesos. En otoño, abandonaron las montañas para dirigirse a las llanuras, que tenían un clima más suave y les ofrecían refugio para el invierno. La llegada de los europeos al territorio cambiaría por completo la historia de las Rocosas.

Un obstáculo para la conquista de Occidente

Formando una barrera natural que se extiende desde el norte hasta el sur del país, fueron un importante obstáculo para la conquista del Oeste. Los primeros europeos que exploraron la región fueron los españoles. Más tarde, los comerciantes de pieles franco-canadienses también entraron en la zona. Pero la zona seguía siendo de difícil acceso, aparte de unos pocos tramperos, y las montañas aún no eran frecuentadas por los estadounidenses, que tomaron el control de la parte norte de las Rocosas en 1803. La primera travesía organizada por Estados Unidos tuvo lugar ese mismo año. Tuvo lugar en el marco de la famosa expedición de Lewis y Clark (1804-1806) y dio a conocer la cordillera y sus alrededores. Se dibujaron mapas y se descubrieron las formas del terreno, la fauna y la flora. Los Rockies se dieron a conocer al público en general. Luego, poco a poco, la región comenzó a poblarse, los mormones se instalaron en los alrededores de Salt Lake City a partir de 1847 y, en 1859, el descubrimiento de oro en Cripple Creek, en Colorado, no tardó en atraer a las multitudes.

La fiebre del oro, un periodo decisivo en la historia de las Rocosas

En el siglo XIX se extendió el rumor de que las Rocosas estaban llenas de oro. Miles de buscadores de oro llegaron a Colorado, donde se empezó a extraer el preciado mineral. Se construyeron campamentos y se añadieron a la economía minera toda una serie de actividades: agricultura, entretenimiento, etc. Pueblos enteros surgieron cerca de las minas. Finalmente, la región se hizo accesible gracias al ferrocarril transcontinental en 1869 y la vida se organizó en torno a las estaciones. A la búsqueda de oro le siguió la de plata. La silvicultura y la agricultura también se convirtieron en actividades importantes. Mientras tanto, las tribus amerindias habían sido masacradas o deportadas al este, y esta región virgen y poco visitada fue rápidamente codiciada y explotada por sus numerosas riquezas.

Nace un mito

La historia de las Rocosas, tan densa como fascinante, con un telón de fondo de paisajes grandiosos, no deja de alimentar la imaginación colectiva. Visitar esta región es seguir las huellas de este rico pasado. En Fort Laramie, explore el antiguo fuerte militar, que en su día fue un centro comercial al que acudían indios y tramperos para vender sus pieles de castor. También podrá reencontrarse con sus famosos personajes y pasear por las localizaciones cinematográficas que la inmortalizan. En Cody, conocerá a Buffalo Bill, el famoso cazador de búfalos, y, si quiere acercarse a los más grandes presidentes de Estados Unidos, conocerá las cabezas esculpidas en la roca en el Monte Rushmore. En Rapid City y Fort Pierre, vuelva a los míticos escenarios de Bailes con lobos y en las montañas Big Horn, una panorámica de las famosas montañas Brokeback. Por último, es una vuelta a la época de la conquista del Oeste y la fiebre del oro. En Dakota del Sur, pasee por el centro de Deadwood, que se asemeja al Salvaje Oeste, y viaje en el tiempo hasta la llegada del tren en las históricas ciudades de Duango y Silverton, en Colorado.

Hermosos parques nacionales

Las Rocosas también albergan algunos de los parques nacionales más bellos del país. En Yellowstone, el parque nacional más antiguo del mundo, se pueden observar increíbles fenómenos geotérmicos. Géiseres, fuentes termales, piscinas multicolores... este paraíso natural no dejará de sorprenderle. Es muy probable que te encuentres con ciervos y bisontes. Yellowstone también es conocido por ser el hogar de osos negros, osos pardos, coyotes, lobos y los más raros de ver alces.

El cercano Grand Teton Park no es una excepción, con sus paisajes de postal. Con lagos, ríos, cascadas, valles y picos nevados, le esperan excursiones inolvidables. En un entorno completamente diferente, las Grandes Dunas de Arena, enclavadas en las estribaciones de las montañas Sangre de Cristo y aparentemente fuera de la nada, guardan una gran sorpresa para los viajeros.

Cañones y montañas, géiseres y glaciares, desiertos de sal y dunas de arena, la naturaleza en todos sus estados

Mucho más al norte, cerca de la frontera con Canadá, el inmenso Parque Nacional de los Glaciares es un lugar de encuentro para los amantes de la naturaleza. Alberga cientos de glaciares y lagos y miles de especies animales y vegetales protegidas por la UNESCO. Y para disfrutar aún más de las montañas, diríjase al Parque Nacional de las Montañas Rocosas. Por supuesto, podrá ver o acercarse a muchos de los picos de las Montañas Rocosas a lo largo de su viaje, pero el estado con mayor relieve de la cordillera es Colorado. 78 de las 100 montañas más altas se encuentran allí, incluida la más alta (4.401 m), en el monte Elbert. Por lo tanto, es lógico que el Parque Nacional de las Montañas Rocosas esté situado en Colorado. En Colorado también se encuentra el singular Cañón Negro del Gunnison, que, con sus colores oscuros, su profundidad y su estrecha extensión, no se parece a ningún otro cañón. Y si le gustan las formaciones rocosas, diríjase a las Badlands para hacer senderismo o conducir a través de su accidentado terreno y acercarse a sus numerosos restos paleontológicos.

Un viaje de descubrimiento

Viajar por las Rocosas significa disfrutar de panoramas excepcionales y experiencias mágicas. Una vasta región que revela 70 millones de años de erosión y fenómenos geológicos. Un área tan grande que se extiende por 7 estados. Casi 5.000 km en los que tendrá la oportunidad de observar la naturaleza a través de una increíble diversidad de climas, paisajes, especies vivas y testimonios históricos. Desde la única concentración de huesos de dinosaurio fosilizados del mundo en el Monumento Nacional a los Dinosaurios hasta las visitas a la mina de plata de Cripple Creek, pasando por los desiertos de sal del Gran Lago Salado y las cumbres nevadas de las estaciones de esquí

Un viaje que satisfará a todos los amantes de la naturaleza y las actividades al aire libre. Los buscadores de emociones seguro que encuentran una atracción entre las muchas opciones disponibles: días de rafting en el río Green, paseos a caballo en Yellowstone, escalada en el Grand Teton...

Y los excursionistas no podrían pedir un destino mejor. Incluso los menos atléticos disfrutarán de los extraordinarios paisajes de los parques nacionales y del espectacular terreno de las Rocosas en cortos paseos, en sinuosas carreteras de montaña o en las interminables carreteras rectas de las llanuras. Sea cual sea la región que elija, un viaje por carretera en las Rocosas promete ser inolvidable

Información útil

¿Cuándo es el momento de irse? Cada estación tiene sus propias ventajas: el verano y sus días cálidos, el otoño y sus destellos dorados, el invierno y su manto de nieve, la primavera y sus paisajes floridos. Pero si quiere disfrutar al máximo de la naturaleza, sin depender del clima, elija el periodo de junio a septiembre.

Cómo llegar. Para disfrutar de las Rocosas, aterrice en Denver, Salt Lake City o Bozeman Yellowstone.

Es útil. Si es usted ciudadano de la UE, ya no necesita solicitar un visado para viajar a Canadá o Estados Unidos. Sin embargo, debe solicitar un AVE o un ESTA. Afortunadamente, este proceso sólo lleva unos minutos y puede hacerse completamente en línea.