Un destino de buceo líder

Mayotte posee una de las mayores lagunas del mundo (más de 1.500 km2), lo que la convierte en un destino popular para los submarinistas. Los arrecifes de coral multicolores y los peces exóticos no estarán solos, e incluso es posible que se cruce con tortugas, delfines o ballenas. Incluso es un punto de partida ideal para dar el salto y descubrir el submarinismo si nunca lo ha hecho. El agua nunca baja de 25°C: incluso en invierno, cuando se puede ir a nadar, puede llegar a los 30°C, y a veces ni siquiera se necesita traje de neopreno. El agua es clara, y las olas y el oleaje son muy limitados gracias a la protección de la barrera de coral y al débil viento. Excepto en los pasos, las corrientes también son muy débiles, lo que proporciona todas las condiciones para una salida segura. En el interior de la laguna se pueden realizar magníficas inmersiones a menos de 15 metros de profundidad. Los buceadores más experimentados pueden visitar los pasos y descensos. El paso "S", reserva natural situada frente al paso de Mamoudzou, es famoso en todo el mundo.

En el agua, cruceros y deportes acuáticos

Salidas al mar. En Mayotte, todo son excusas para adentrarse en la laguna. De julio a octubre, podrá admirar a las ballenas mientras dan a luz a sus crías. Saludar a delfines, tortugas, pececillos, mantarrayas de febrero a junio, o incluso tiburones saltando al agua en el lugar más apropiado. También puede desplazarse por la laguna e ir a un islote para hacer un picnic. La laguna es ideal tanto para pescar -siempre milagroso- como para simplemente tomar el sol. Una típica salida al mar comienza con una salida a las 8 de la mañana desde el pantalán de Mamoudzou o Petite-Terre, una botadura inicial seguida de un desayuno a bordo. No hay nada más lujoso que observar a los delfines mientras se saborea un pain au chocolat Con el estómago lleno, es hora de volver al agua para admirar el animal elegido, y después dirigirse a los islotes para tomar algo en la playa: islotes de arena blanca, islotes de Choizil, islotes de Mtsamboro... la elección es variada y depende de la excursión que haya elegido. El día continúa y el aperitivo se transforma en un picnic en la playa, con un sabroso plato local antes de adentrarse de nuevo en el mar, ya que sería difícil saciarse. La jornada suele terminar hacia las 16:00 horas con el regreso al punto de partida. Hay muchos itinerarios entre los que elegir, y los proveedores de servicios siempre están dispuestos a adaptar la jornada a sus deseos. Es imposible irse de Mayotte sin una salida al mar... ¡o incluso dos o tres!

Kitesurf y wakeboard. El litoral accidentado de la isla hace que los vientos no sean todo lo estables que deberían para la práctica del kitesurf, pero Petite-Terre, menos perturbada, se presta mejor a ello, al igual que otros lugares de Grande-Terre que se revelan muy agradables, sobre todo en la costa Este y en el Sur.

Kayak y paddle boarding. El arrecife de coral confiere a la laguna el suave aspecto de un lago, ideal para navegar en kayak o remar mientras se admira la transparencia del fondo marino. Es posible y recomendable realizar excursiones en kayak de día completo o medio día a los islotes que bordean Grande-Terre. La excursión más popular es, por supuesto, al islote de Bandrélé, al que se llega en (unos buenos) treinta minutos desde la playa de Sakouli. Se puede combinar con un picnic y una excursión de buceo. En cuanto a las barcas de remos, la mayoría de los hoteles costeros las alquilan, aunque se aconseja no sobrepasar cierta distancia de la costa.

Un buen lugar de pesca

Pesquerías ancestrales. Los mahorais siempre han sido pescadores y siempre han sacado su sustento de la laguna. Hasta hace poco, las mujeres solían pescar con djarifa. Esto está ahora prohibido. Solían instalarse en las playas cercanas al manglar durante las mareas altas, porque los alevines eran numerosos allí. Un grupo de mujeres se metía en el agua hasta las caderas y extendía en el fondo del agua una larga tela llamada djarifa, que es el nombre de esta tela parecida a un mosquitero, y entonces las demás golpeaban la superficie del agua para que cundiera el pánico y precipitaran a los alevines en esta red.

Los hombres practican más a menudo la pesca con palangre, saliendo de tierra firme a primera hora de la tarde para llegar a la barrera de coral exterior con sus canoas de balancín o con sus pequeñas embarcaciones a motor para los más aventajados, y así clavar un sedal lastrado con una piedra y que termina con un anzuelo puesto con cebo. Los pescadores pasan toda la noche y vuelven por la mañana temprano para vender su pescado en los pueblos.

Pesca de caza mayor. Los amantes de la pesca de altura, que tiene lugar fuera de la laguna, encontrarán mucho que hacer en Mayotte, pero hay que tener en cuenta que hay muy pocos proveedores de servicios que organicen estas salidas. Con señuelo, con palangre o al curricán, aquí todo es posible. La oferta de pesca deportiva se desarrolla de forma lenta pero segura. Más accesibles, en la laguna se encuentran jureles, barracudas, peces rey, meros y wahoos.

Caminatas espectaculares

Mayotte es un maravilloso destino de aventura para los excursionistas. Enclavada en una de las mayores lagunas del mundo, la isla es uno de esos raros lugares que ha sabido preservar un entorno excepcional. Las excursiones de un día por los senderos no plantean problemas, aunque la vegetación puede estorbar y arañar las pantorrillas. También puede encontrarse con algún vado que cruzar.

Numerosos senderos le llevarán a través del denso y frondoso matorral maoré, terminando junto a los imponentes baobabs y maderas negras que dominan el bosque seco maoré. Un manglar con siete especies de mangle cubre casi toda la costa de la isla, actuando como vivero de peces y filtro de la laguna. Y a menudo podrá refrescarse cerca de las pequeñas cascadas que salpican la isla. En resumen, Mayotte sorprenderá incluso a los visitantes más cansados y a los urbanitas en busca de naturaleza

Desde las cumbres de Mayotte, hay multitud de hermosas vistas sobre la isla y Anjouan. No se pierda la ascensión al Monte Choungui y al Monte Bénara, los paseos más difíciles de la isla. Después, una excursión por el cráter del lago Dziani le encantará, y una incursión en el corazón de la sabana seguro que le complacerá. En todas partes, encuentros únicos con makis, pintarrojas, drongos y souimangas, aves endémicas, serán recuerdos grabados para siempre en su mente.

Si va de excursión, no olvide llevarse los mapas del IGN a escala 1:25.000, buen calzado para caminar, agua y galletas o barritas energéticas. En la isla hace calor, e incluso en invierno se puede sufrir quemaduras solares... Los senderos y el GR (sendero de gran recorrido que rodea toda la isla) no siempre están muy bien mantenidos, pero eso forma parte del encanto de una isla donde la naturaleza conserva sus derechos, ayudada por el clima tropical húmedo de Mayotte.

Las 13 etapas del GR de Mayotte. Atención excursionistas: un sendero de gran recorrido (GR) rodea Mayotte en el sentido contrario a las agujas del reloj, a veces por las crestas, a veces junto al mar. Está señalizado en rojo y blanco. No todos los tramos están en buen estado, pero se están haciendo esfuerzos para rehabilitarlo. Aunque no hay apenas alojamiento en el camino, es muy fácil alejarse de él y dirigirse a los pueblos de los alrededores para pasar la noche. Etapa 1: de Mamoudzou a Koungou - 10,5 km, 2h45; etapa 2: de Koungou a Dzoumogné - 18,8 km, 4h55; etapa 3: de Dzoumogné a M'tsamboro - 11,9 km, 4h15; etapa 4: de M'tsamboro a Mtsangamouji - 10,8 km, 3h25; etapa 5: de Mtsangamouji a Chiconi - 15,7 km, 4h; etapa 6: de Chiconi a Chirongui - 17 km, 7h30; etapa 7: de Chirongui a Dapani - 8,73 km, 2h30; etapa 8: de Dapani a Mtsamoudou -- 10,28 km, 3h; etapa 9: de Mtsamoudou a Bandrélé - 8,32 km, 2h30; etapa 10: bandrélé a Tsaranoro - 14,8 km, 5h10; etapa 11: de Tsaranoro a Vahibéni - 11 km, 4h; etapa 12: de Vahibéni a Mamouzdou - 10,8 km, 2h40; etapa 13: de Dzaoudzi a Pamandzi (Petite-Terre) - 14 km, 3h25.

En tierra, otras posibilidades

BICICLETA DE MONTAÑA. Grande-Terre es ideal para la bicicleta de montaña. La ONF ya ha identificado casi un centenar de kilómetros de senderos, sobre todo en la comuna de Tsingoni. Sin embargo, todavía escasean las empresas de alquiler de bicicletas de montaña, pero la oficina de turismo de Combani ofrece algunas para salidas guiadas.

Escalada. Los escaladores pueden alegrarse de que el departamento acoja a numerosos especialistas, muchos de los cuales vienen aquí en misión (profesores de educación física). La roca es principalmente basáltica (fonolita), y la mejor época para escalar es durante la estación seca, de mayo a octubre. Para escalar acantilados, hay que dirigirse a Hagnoundrou, que cuenta con unas cincuenta vías preparadas, y a Passi-Keli; se pueden encontrar rocas en Plage des Seychelles, con el monte Choungui como telón de fondo, y también en Bouéni, Mouanatrindri y Passi-Keli. El acceso a veces es difícil, así que no vaya por su cuenta, ya que se han denunciado robos.

El golf. El único campo de golf del archipiélago de las Comoras, el Golf Club Les Ylangs, se encuentra en Combani, en el corazón de la isla. Abre todos los días y ofrece nueve hoyos a lo largo de un recorrido idílico, junto a los ylang-ylangs que inundan con su fragancia, con lémures y roussettes como espectadores.

Tenis. Los aficionados al tenis pueden golpear la pelota a unos kilómetros al norte de Mamoudzou, en el complejo Koropa de Majicavo, donde hay un club y varias pistas.