El turismo excesivo en Japón se está convirtiendo en un gran problema, sobre todo para lugares como el monte Fuji y las calles de las geishas. En 2019 se superó el récord anual de asistencia, con 31,9 millones de turistas. Una cifra monumental, que bien podría volver a superarse muy pronto, a medida que el turismo repunte tras la pandemia del Covid-19.
Pero aunque los beneficios económicos son reales, este exceso de turismo también está causando una serie de problemas. Japón se esfuerza por regular la afluencia masiva de unos treinta millones de visitantes extranjeros para una población de 125 millones. Esto puede parecer sorprendente, dado que Francia absorbe 85 millones de turistas sin demasiados problemas, con una población la mitad de grande. Esto se debe no sólo a que el número de pernoctaciones por turista es mayor, debido a la situación insular de Japón, sino también a que los turistas están menos repartidos por todo el país.
Por ello, el turismo excesivo en Japón es objeto de numerosos programas políticos, cuyo único objetivo es lograr un nivel de turismo más razonable para la economía y el pueblo japonés.
Monte Fuji: introducción de un medidor de visitantes y un impuesto
El monte Fuji, símbolo del país, es también uno de los lugares más afectados por el turismo excesivo en Japón. Cada año, unas 300.000 personas incluyen su ascensión en su lista de cosas que hacer en Japón. Pero este turismo de masas es tanto más peligroso cuanto que el Fujisan, como lo llaman los japoneses, es un espacio natural y, por tanto, tanto más frágil. Está expuesto a la erosión, la destrucción del hábitat de muchas especies vivas y la acumulación de residuos.
Para limitar el impacto ecológico del turismo, Japón ha puesto en marcha una serie de normas. Así, a partirdel 1 de julio de 2024, los visitantes tendrán que pagar una tasa de 2.000 yenes, unos 12 euros, para subir al monte Fuji por el sendero Yoshida, que es con mucho el más popular. Además, el número de visitantes se limitará a 4.000 al día, e incluso se cerrará el sendero entre las 4 de la tarde y las 2 de la madrugada, las horas elegidas por muchos turistas para admirar el amanecer desde la cima. Sin embargo, esta práctica es especialmente peligrosa, debido a la falta de visibilidad, el riesgo de caídas o lesiones y las dificultades, a veces subestimadas, de realizar semejante esfuerzo por la noche.
El objetivo de la maniobra es, por tanto, múltiple: animar a los turistas a buscar otras alternativas, limitar los accidentes impidiendo las ascensiones en las horas más peligrosas, limitar la sobrevisitación del monte Fuji y proteger este paraje natural.
Las callejuelas de las geishas pronto estarán prohibidas a los turistas
Además de los parajes naturales, las ciudades japonesas también han sido víctimas del turismo excesivo. Un ejemplo es Hatsukaichi, famosa por el famoso torii (puerta roja japonesa) del santuario de Itsukushima. Desde el 1 de octubre, para limitar el turismo, el santuario ha impuesto un impuesto de 100 yenes (unos 60 céntimos de euro) a los turistas que deseen visitarlo.
Pero la ciudad que más sufre el exceso de turismo en Japón es sin duda Kioto. La reputación de la ciudad como reflejo de un Japón tradicional va acompañada de un alto nivel de incivilidad, que agobia a la población local. El distrito de Gion, donde se encuentran las famosas callejuelas de las geishas, sufre especialmente este fenómeno. Las damas sufren con frecuencia el acoso de los turistas, que forman tropas a su alrededor para fotografiarlas, hasta el punto de que, en diciembre de 2023, un comité político del distrito pidió a la ciudad que tomara medidas para combatir la masificación. A partir de abril de 2024, los callejones de las geishas estarán vedados a los turistas.
En Japón, por tanto, se aconseja ahora planificar las visitas fuera de los caminos trillados, e incluso se prefiere visitar países alejados del turismo de masas o destinos embaucados, para equilibrar la carga del turismo en el mundo.
