Los más bellos parajes naturales por descubrir Zambia

Al igual que Nairobi, la capital zambiana cuenta ahora con su propio "parque nacional", un pequeño Thoiry de hecho, para quienes no tengan la oportunidad de ver a los animales en la sabana. Creado en 2008, no se abrió al público hasta junio de 2015. Ocupa unos 67 km² en un vasto complejo industrial, lo que no contribuye a crear un entorno muy agradable. No obstante, en esta zona protegida y vallada se han reintroducido muchos herbívoros: eland, ñu, jirafa, cebra, facóquero, etc., e incluso un rinoceronte blanco donado por Sudáfrica llamado Thabo. Hay planes para reintroducir otras especies. El parque se puede visitar en coche; es preferible un 4x4 o al menos un coche con una altura libre al suelo bastante alta, ya que hay muchas rocas que sobresalen de la pista. Hay incluso una zona de picnic y es muy popular entre los lugareños los fines de semana.

Centro de Descubrimiento de la Fauna. En agosto de 2022 se inauguró este centro, formado por tres cabañas que sirven de sala de exposiciones sobre la biodiversidad y la conservación de las especies de Zambia. El Exploratorium le enseñará los distintos paisajes y ecosistemas del país y las diversas iniciativas para preservarlos. Presenta un mural de 360°.

Santuario de elefantes. El santuario de crías huérfanas de elefante, que se ha trasladado del Liyali Lodge al PN de Lusaka también en 2022, se puede ver desde una plataforma y se puede dar de comer a las crías entre las 11:45 y las 13:00.

En un exuberante parque, con parque infantil, piscina, minigolf y restaurante, se puede contemplar una impresionante colección de serpientes, cocodrilos, tortugas y camaleones a través de las ventanas de hermosos vivarios. La estrella del espectáculo es el cocodrilo del Nilo, el más común de África y también el más grande. Se pueden comprar productos de piel de cocodrilo en la granja de cría situada allí. Se encuentra a unos diez kilómetros de la ciudad, en dirección al aeropuerto; la ruta está señalizada.

El lago Kashiba, de cristalinas aguas turquesas, es el más famoso de un grupo de pequeños lagos cercanos a Ndola, conocidos como los "lagos hundidos". Estos lagos poco conocidos ofrecen el escenario vacacional perfecto para nadar y acampar en plena naturaleza. Los lagos se formaron por la erosión dela piedra caliza hace varios millones de años, cuando una corriente de agua derrumbó literalmente parte de las rocas, dejando un gran lago rodeado de rocas altas. Estas altas rocas impiden que la fauna habite el lago, por lo que no hay riesgo de toparse con cocodrilos o hipopótamos, y se puede nadar tranquilamente y observar a los peces en el agua cristalina. También son promontorios perfectos para saltar al agua después de columpiarse en una liana. Hay focos colocados por los lugareños por todas partes.

Una profundidad misteriosa. El lago tiene 800 metros de ancho y unos 100 metros de profundidad en los laterales, mientras que su profundidad en el centro sigue siendo un misterio: los numerosos buceadores e investigadores que lo han intentado nunca han conseguido medir el fondo, pero se calcula que tiene unos 100 metros de profundidad: nadie ha podido bajar hasta ahora.

Leyendas. Esta profundidad desconocida del abismo ha alimentado creencias místicas en torno al lago, como la presencia de un monstruo llamado "Ichitapa" o "lsoka lkulu" y el mito de que las hojas y los barcos que flotan en la superficie del lago son succionados desde el fondo por la noche. Un monstruo que captura las sombras de las personas que se encuentran junto al lago, paralizándolas hasta que caen al agua, donde son devoradas.

Cómo llegar. El lago Kashiba está a unos 330 km de Lusaka, justo después de Luanshya, en la zona de Mpongwe, cuando se toma la Gran Carretera del Norte hacia el Cinturón de Cobre (una hora en coche después de Kapiri Mposhi). Gire a la izquierda por la carretera en dirección a Mpongwe, hasta que la carretera se convierta en pista y continúe unos 15 km. Al llegar a la señal de St Anthony's Mission, gire a la derecha. Continúe hacia la derecha por una carretera en muy mal estado durante unos 500 m. Sólo accesible en 4x4 y en la estación seca. El lugar cuenta con dos zonas protegidas, pero no se ha construido ninguna infraestructura, por lo que el lugar está reservado para acampar en plena naturaleza. Hay que pagar una tasa de acampada.

Olympia Park y Roma se encuentran detrás del centro comercial Manda Hill y frente al centro comercial Arcades. Encontrarás algunos restaurantes, backpackers y guest-houses.

Rodes Park y Fairview reagrupan toda la zona desde la rotonda de Independance Avenue (donde se encuentra la embajada de Francia) en el barrio al oeste de Addis Ababa Drive. De estos barrios muy céntricos, puedes llegar a todos los barrios de Lusaka en 10 a 20 minutos en coche. Hay numerosos restaurantes y backpackers. Frente a Rodes Park, al otro lado de la Great East Road, se encuentra el barrio de Northmead, conocido por su vida nocturna agitada y su encantador mercado.

Las Cataratas de Chilongo están situadas en el río Lufubu, a 85 km al noreste de Kawambwa, a lo largo de la carretera que une Kawambwa y Luwingu.

A unos 80 km al este de Kabwe, es uno de los lugares más espectaculares de Zambia. Donde confluyen los dos ríos Lunsemfwa y Mkushi, han cortado estrechas gargantas de más de 300 m de profundidad en rocas sedimentarias que datan de la era del Karoo. El mejor mirador del cañón es Bell Point (GPS: 14°38.500'S; 29°08.600'E). Para llegar, hay que dirigirse al sur de la ciudad en dirección a Chisama y después a Mulungushi y Lunsemfwa. Un buen 4x4 y un mapa detallado de la zona son esenciales.

Las cataratas de Kundalila se encuentran a unos 60 km al norte de Serenje (13°09,260'S, 30°42,119'E) por una pista de tierra de 15 km desde la Gran Carretera del Norte. Se encuentran entre las más bellas de Zambia. Al borde de la escarpadura de Muchinga, el río Kaombe se precipita a 70 m de altura, extendiéndose en un velo de niebla antes de llegar a un remanso de aguas cristalinas. Es posible bañarse al pie de las cataratas en una piscina natural. El sitio es patrimonio nacional y dispone de un camping básico con cocina e instalaciones sanitarias modernas.

Esta cueva semicircular excavada en la colina de Nsalu (12°43,202'S, 30°40,952'E) presenta algunas pinturas rupestres africanas de los san, antepasados de los bosquimanos. Las excavaciones arqueológicas realizadas en la década de 1940 demostraron que el lugar estuvo ocupado ya en la Edad de Piedra y durante al menos 20.000 años. El significado de los dibujos de colores y las figuras abstractas sigue siendo un misterio, pero los estudiosos creen que se refieren a ceremonias de iniciación. Aunque es un monumento nacional, el yacimiento ha sufrido muchos daños.

Esta pequeña y bonita cascada que brota entre las rocas ocres está a unas 2 horas en coche de Mkushi y a unos 40 km por una pista que atraviesa el bosque, cerca de la frontera congoleña. Se encuentra justo al lado de la pista y es fácil de encontrar. Consta de unos cuantos rápidos pequeños y piscinas naturales donde se puede nadar. Aquí está permitido acampar, pero en realidad no hay nada, ni siquiera agua corriente. Así que sólo es posible si se es completamente autosuficiente en agua potable, comida, etc.

Si no quieres alojarte, podrás pasar un día agradable en esta reserva privada de 700 ha. En coche, a pie o a caballo, podrás observar numerosas especies de aves y antílopes, pero también jirafas, cebras y muchos otros animales, con excepción de los depredadores. Safaris a pie o en coche, 10 dólares; a caballo, 30 dólares.

Uno de los lugares preferidos por las familias de Lusaka, a las que les gusta ir de picnic y relajarse. Como en otro zoológico, también hay un jardín botánico y alimentación para felinos (consultar horarios). Nada salvaje, la entrevista es cuestionable, en cuanto a los felinos preferiríamos verlos en libertad.

La última catarata importante del río Kalungwishi, a 95 km de Mporokoso antes de desembocar en el lago Mweru, las cataratas de Kundabwika están formadas por dos cascadas separadas, la mayor de las cuales desciende 25 m de altura y alcanza los 70 m de anchura durante la estación lluviosa. Se puede acceder a las cataratas desde el sur, entre Kawambwa y Mporokoso, o desde el norte, por Nchelengue y Mununga. Un guardián vigila este santuario sagrado para la población local, que cree que ignorar los rituales ancestrales y las oraciones en las cataratas trae mala suerte.

A 12 km de la carretera principal y 90 km al norte de Mansa, en el río Luapula, esta serie de rápidos de 5 km, también conocida como cataratas Johnstone, se encuentra en la frontera entre Zambia y la RDC. Desde estas cataratas, el exuberante y densamente poblado valle de Luapula se abre en una vasta zona de llanuras aluviales y lagunas al sur del lago Mweru. Tradicionalmente, los pescadores que faenaban cerca de las cataratas utilizaban presas y trampas para capturar el mayor número posible de peces antes de que bajaran las aguas.

Sin duda, las cataratas más espectaculares de la región; una versión en miniatura de las cataratas Victoria, con un arco iris que se forma en un día soleado. Situadas a 9 km de la carretera entre Kawambwa y Mporokoso, cerca del transbordador de Chimpembe, bien merecen una visita. Miden 100 m de ancho y 30 m de alto y alimentan una pequeña selva tropical a orillas del río Kalungwishi. El lugar también tiene algunas pinturas rupestres, así que pregunte a los lugareños. Hay un camping básico con un bloque de aseos.

En el río Ng'ona, entre Kazembe y Kawambwa, a 18 km, estas cascadas se componen de pozas, rápidos y saltos que caen a 40 m de altura. Según las creencias locales, albergan espíritus. Antes de ascender al trono, los jefes de la región solían venir aquí a realizar sus abluciones, con el fin de protegerse del mal de ojo y la desgracia. Es un lugar estupendo para acampar y, al igual que las cataratas Lumangwe, cuenta con algunas pinturas rupestres que pueden descubrirse con la ayuda de la población local.

Por debajo del lago Bangweulu, el Luapula es un enorme pantano que fluye hacia el sur y luego hacia el oeste antes de descender a las cataratas de Mambatuta y después a las de Mambilima. Las primeras se encuentran a 32 km al norte de Mansa y a 8 km a la izquierda. Las cataratas caen en una serie de rápidos de 30 m hasta una piscina grande y profunda donde se puede nadar. El sitio es realmente magnífico. También hay un templo dedicado a los espíritus protectores Makumba y su hermana Ngosa, en el que se dice que arde un fuego que nunca se apaga.

Kapishya Hot Springs Lodge, en la misma propiedad que Shiwaa N'gandu Manor, está abierto a los no huéspedes durante todo el día. El albergue está abierto a los no huéspedes todos los días, principalmente para bañarse en las aguas termales, pero también para realizar actividades como visitas a la mansión, safaris, paseos a caballo, pintura rupestre, senderismo, rafting y ciclismo de montaña... Encantador spa con vistas al río. Se puede llegar a la propiedad en coche desde la Great North Road, o en vuelo chárter hasta la propiedad.

El Observatorio Fibwe es un buen lugar para observar la migración de los murciélagos, ya que se encuentra junto al bosque donde se refugian en temporada. También es un lugar popular para intentar avistar la sitatunga. Hay que subir una escalera para llegar a una plataforma situada a 18 m de altura en un gran árbol de caoba (caoba roja). Tiene vistas a los pantanos de Kabapi, donde los sitatungas acuden a alimentarse a primera hora de la mañana y a última de la tarde. A menudo se ven más de 20 en una sola visita, ¡y el récord es de 94!