En la punta de África Occidental se encuentra Senegal, un país que ofrece a los viajeros un cambio de escenario garantizado. Cada rincón de este territorio difiere según su panorama, la gente que lo habita, sus culturas y sus estilos de vida. Antes dividida en varios reinos, esta república está ahora unida, pero algunas diversidades y prácticas locales se han mantenido a lo largo del tiempo. Esto sólo enriquece la experiencia de cualquier extranjero que quiera descubrir la zona. Aquí hay algunos ejemplos de los favoritos para encontrar. A menos de seis horas de París, no puede negarse....
El Sine-Saloum esencial
La región de Sine-Saloum es un destino esencial durante una estancia en Senegal. Un delta, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2011, donde confluyen los dos ríos del Seno y el Saloum. Un área natural de islas alrededor del segundo parque nacional más grande del país, el Delta del Saloum.
Comencemos con Joal, un pequeño pueblo de pescadores, que es la ciudad fronteriza entre la Petite Côte y el Sine-Saloum. Es aquí donde encontramos el hogar de la infancia del primer presidente del país, Leopold S. Senghor. Desde aquí se puede acceder a Fadiouth Island, una escala obligatoria. Sus habitantes, principalmente cristianos, a diferencia del resto de Senegal, son de las Guelwars de Guinea-Bissau y de las Serères de Saloum. La iglesia de Saint-François-Xavier es el orgullo de la isla, así como el sagrado árbol baobab, de 800 años de antigüedad. Cuenta la leyenda que nunca perdió sus hojas!
Permaneciendo dentro del tema, descubrimos en Samba Dia el baobab más grande del país. Rodeada de un bosque clasificado y protegido, es tan grande que se puede visitar su interior. Este pueblo es una agradable parada en el camino después de Joal.
Continuando por la carretera desértica hacia el centro de la región, llegamos a Ndangane. Más turístico que otros pueblos pero sin embargo muy agradable. Apreciamos aquí el regreso de la pesca y las luchas tradicionales que se organizan regularmente, ¡un verdadero espectáculo! Para los que buscan más ociosidad, basta con tomar una canoa en dirección a Mar Lodj. Un pequeño pueblo en el centro de la isla encantará a los amantes del arte africano. Pero, una breve pausa en una de las hermosas playas rodeadas de manglares es esencial!
Viniendo de Samba Dia o Ndangane, debe pasar a Palmarin antes de llegar a las islas. La carretera asfaltada se está transformando en una pista y los vehículos son cada vez más escasos. El camino hacia el fin del mundo es muy real...... Palmarin está situado en una lengua de tierra rodeada por el océano. El panorama impresionará incluso a los más indiferentes.
Las islas y el País Serere
Vamos hacia el sur hasta la entrada del Parque del Delta del Saloum y el corazón del Pays Sérère. Los Sererae son el tercer y más antiguo grupo étnico del Senegal. La historia de este pueblo, originario del centro-oeste del país, está ampliamente documentada y se remonta a la prehistoria gracias, entre otras cosas, a los círculos megalíticos que se encuentran en el territorio. Aún hoy podemos encontrar sus viviendas tradicionales, su lengua, sus fiestas y sus costumbres. Muy acogedoras, las Sérères quieren compartir sus historias y tradiciones. Sumerjámonos en el corazón de este país....
Djifer, el primer pueblo del país Serere pero el último antes del océano, es el punto de partida para visitar la tierra mística de Sangomar Point: las corrientes han creado la brecha que separa la isla del territorio, pero los lugareños prefieren explicar este fenómeno de manera diferente a través de sus leyendas.... No dude en preguntarles, ellos le hablarán de ellos con gran placer y pasión.
Una canoa más (¡pero es la única manera de experimentar realmente esta región!) y pongamos pie en Dionewar. La idea de "sin estrés" resuena en toda la isla. El transporte se realiza en coche de caballos, bicicleta y, por supuesto, a pie. Una de las islas más bellas de Senegal y una de las más grandes. Los amantes del kayak encontrarán su felicidad, así como los amantes de la arena.
Las aguas que rodean estas islas constituyen la Reserva Natural del Delta del Saloum, un parque clasificado por la UNESCO desde 2011. La biodiversidad es impresionante: aquí encontramos varias especies animales y vegetales que no se encuentran en ningún otro lugar de Senegal. Manatíes, delfines de río y tortugas marinas viven en armonía en este paraíso de manglares. Muchos piragüistas, acompañados por eco-guías, ofrecen caminatas por estas aguas, especialmente a la Isla de los Pájaros. Esta tierra deshabitada es el caldo de cultivo de varios cientos de especies de aves que sólo se pueden ver aquí en estado salvaje. Una excursión única que no se puede perder.
Reserva de Fathala
El Sine-Saloum es muy rico en espacios naturales. Después de visitar el Parque Delta, cerca de la orilla y hacia la frontera con Gambia, descubrimos la Reserva de Fathala.
Con una extensión de 6 hectáreas, la reserva es administrada por sudafricanos apasionados por la fauna y la flora. Su objetivo es rehabilitar varias especies en peligro de extinción y mantener un espacio natural donde los animales puedan vivir juntos en paz. Jirafas, búfalos, alces, cebras y jabalíes ya se encuentran allí. ¡Pero las estrellas son los leones! Estos últimos procedían de zoológicos europeos como cachorros y se convirtieron en las verdaderas "estrellas" de la reserva. Se organizan paseos con ellos para el placer de todos.
Bou El-Mogdad y la región de Fouta
Una vez en el norte de Senegal, lejos del Sine-Saloum, el paisaje cambia completamente: el océano se convierte en río, las cabañas tradicionales en casas coloniales y las Sérères en Saint-Louisiens. La región de Saint-Louis se extiende por toda la frontera norte con Mauritania. Sólo el río Senegal separa los dos territorios. En Saint-Louis se encuentra el lugar de amarre del famoso Bou El-Mogdad. De 1950 a 1970, este barco holandés fue utilizado para transportar mercancías a lo largo del río hasta Podor. 5 años más tarde, el barco fue comprado de nuevo para organizar cruceros. Después de pasar algún tiempo en Sierra Leona, Guinea-Bissau y otras partes de Senegal, en 2005 el barco regresó a Saint-Louis.... ¡y se quedó allí! Se organizan cruceros de una semana de duración de octubre a mayo: salidas desde Saint-Louis o Podor. Hay muchos destinos parciales disponibles durante el viaje. Aquí tienes unos momentos que te seducirán.
La visita del Parque Nacional de Aves de Djouj. Esta reserva de 16.000 hectáreas es el tercer santuario de aves más grande del país. Más de tres millones de aves invernan aquí.
Un almuerzo tradicional con los Wolof en Dagana y una visita al viejo fuerte (ahora renovado como complejo hotelero). Los Wolofs tienen principios que son muy queridos en sus corazones, no dudarán en compartir sus pensamientos con sus invitados.
El descubrimiento de los pueblos de Toucouleurs cerca de Thiangaye, construidos enteramente de tierra a orillas del río. Estos pueblos se encuentran entre los más antiguos del país, algunos de los cuales datan del siglo XIII. Los Toucouleurs son nativos de la región de Fouta y son la raíz de la islamización del país. Muy acogedor, tal vez un mechoui será organizado para celebrar su llegada!
Estas pocas notas están lejos de haber cubierto toda la riqueza de Senegal. Cada región es única, rica, llena de experiencias inolvidables. Pero se lo merecen! Así que no dude en conocer gente, discutir con ellos, es la mejor y más agradable manera de entender una cultura tan diferente a la nuestra. La bienvenida y la sonrisa senegalesa le esperan. Le aseguramos que no se decepcionará
Información inteligente
¿Cuándo? ¿Cuándo? El clima es bueno durante todo el año, pero lo ideal es de octubre a mayo para disfrutar plenamente de los parques.
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