En un mundo enfrentado a los problemas inherentes al cambio climático, el esquí suscita cada vez más interrogantes. Este deporte intensivo en recursos naturales, practicado en zonas naturales especialmente sensibles, tiene un impacto nada desdeñable en nuestro planeta. Pero, ¿puede el esquí ser realmente respetuoso con el medio ambiente?
El esquí, ¿desastre ecológico o medioambiental?
El siglo XXI ya ha batido en varias ocasiones el récord del año más caluroso jamás registrado. En este contexto, las zonas montañosas son especialmente vulnerables, ya que las temperaturas aumentan más rápidamente a mayor altitud. Sin embargo, el aumento de las temperaturas también significa menos nieve, o incluso nada de nieve, y esto altera todo el equilibrio económico de las estaciones de esquí. Para mantener la actividad, utilizan cañones de nieve. Esta es la primera amenaza para el medio ambiente: para producir sólo una hectárea de nieve artificial, los cañones de nieve utilizan entre 3 y 4.000m3 de agua, ¡el equivalente a más de una piscina olímpica! Además de consumir mucha agua, los cañones de nieve también consumen mucha energía.
Pero los cañones no son el único obstáculo para el esquí ecológico. Según ADEME, la agencia francesa para la transición ecológica, el esquí también genera gases de efecto invernadero. Más concretamente, el transporte en coche hasta la estación genera el 57% de las emisiones totales producidas durante unas vacaciones de esquí, seguido del consumo de calefacción y electricidad, responsable del 27%. En resumen, la pescadilla que se muerde la cola: además de sufrir el calentamiento global, el esquí contribuye a él..
Por último, el esquí también plantea un problema, ya que se practica en entornos naturales especialmente sensibles. Este deporte tiende a perturbar la flora y la fauna, mientras que las estaciones provocan la artificialización del terreno, por no hablar de los residuos producidos, que a veces acaban en medio de la nada.
Pero esquiar de forma respetuosa con el medio ambiente está lejos de ser imposible. Basta con seguir las siguientes recomendaciones.
Estaciones comprometidas con el esquí ecológico
Cada vez son más las estaciones que apuestan por un esquí respetuoso con el medio ambiente. Domaines Skiables de France (DSF) ha pedido a todos los agentes del mercado, tanto públicos como privados, incluidos remontes y estaciones, que firmen una carta con 16 compromisos para unos deportes de invierno más ecológicos. Estos compromisos se dividen en cinco grandes ámbitos: agua y agricultura, biodiversidad, paisajes y residuos, y neutralidad en carbono, prevista para 2037. Para lograrlo, las estaciones de esquí van a convertir su flota de máquinas pisanieves, que funcionan con gasóleo y producen el 95% de los gases de efecto invernadero de las estaciones, para que funcionen con combustibles no contaminantes. La Compagnie des Alpes ya ha reconvertido sus 10 estaciones de esquí para que utilicen combustibles ecológicos procedentes de grasas y aceites vegetales usados.
Cada vez más estaciones buscan diversificar sus actividades. Así, en lugar de forzar cada vez más los límites del medio ambiente, multiplicando los cañones y subiendo cada vez más alto para hacer frente a la disminución de la nieve, algunas intentan adaptarse y ofrecen actividades deportivas que no dependen de la nieve. Es el caso de Métabief, en la región del Doubs, que simplemente ha aceptado su destino y prevé dejar de esquiar entre 2030 y 2035, por falta de nieve. Sin embargo, la estación aún pretende aprovechar al máximo sus atractivos de montaña, centrándose en actividades no contaminantes como la bicicleta de montaña.
Etiquetas para garantizar estaciones comprometidas
Mountain Riders, asociación para el desarrollo sostenible de la montaña con sede en Chamonix, ha desarrollado la etiqueta Flocon Vert. Esta etiqueta recompensa a más de veinte estaciones por su compromiso con una serie de principios. Si una estación exhibe la etiqueta Flocon Vert, significa que cumple 20 criterios de esquí respetuoso con el medio ambiente. Estas estrictas especificaciones incluyen, entre otros requisitos, el funcionamiento responsable de la zona de esquí, instalaciones sostenibles, gestión de vehículos y adaptación al cambio climático.
Si quiere esquiar de forma respetuosa con el medio ambiente, es una buena idea buscar la etiqueta Flocon Vert, que le garantiza que está esquiando en una estación comprometida con el medio ambiente. Entre las estaciones con esta etiqueta figuran Chambrousse, Les Arcs, Les Rousses, Megève, Morzine-Avoriaz, Tignes, el valle de Chamonix y Val d'Isère.
Existen otras etiquetas ecológicas para estaciones, como Station Verte, que indica, entre otras cosas, que la estación está tomando medidas para concienciar y proteger el medio ambiente, o que ofrece medios de transporte respetuosos con el medio ambiente.
Por su parte, el trofeo Cimes Durables, concedido por la Association National des Maries de Stations de Montagne, recompensa las iniciativas sostenibles puestas en marcha por las estaciones de esquí. La asociación también ofrece apoyo a las estaciones de esquí que deseen comprometerse y ofrecer un esquí respetuoso con el medio ambiente.
Elegir un alojamiento eco-responsable
Al igual que las estaciones, los propios alojamientos tienen sus propias etiquetas. Varias etiquetas de hoteles ecológicos ofrecen la garantía de un esquí respetuoso con el medio ambiente. La etiqueta Green Globe, dirigida a todos los agentes del turismo, desde hoteles a transportes, restaurantes y otros proveedores de servicios, garantiza que el beneficiario está comprometido con el desarrollo sostenible. También puede confiar en la etiqueta ecológica europea, dirigida sobre todo a los alojamientos y basada en 60 criterios medioambientales.
Para ir un paso más allá, puede incluso elegir restaurantes que también hayan obtenido etiquetas, como Green Food o Écotable.
Comprar material de segunda mano
El esquí ecológico también tiene que ver con el material. En primer lugar, en lo que se refiere a su material, intente optar por el alquiler en lugar de la compra. Así limitarás la producción de material nuevo, que es costoso en recursos naturales y también produce su parte de gases de efecto invernadero.
Si no puedes permitirte comprar, mejor de segunda mano que nuevo. Es fácil encontrar todo tipo de material de segunda mano, desde esquís a ropa de invierno, cascos, guantes, trineos, raquetas, etc. Si vas a comprar ropa de esquí nueva, opta por marcas comprometidas, como Patagonia, y evita los materiales demasiado contaminantes, como los perfluorocarbonos (PFC).
Evita coger el coche
A la hora de la verdad, cuando se está de vacaciones en la montaña, es el transporte el responsable de la mayor parte (dos tercios) de las emisiones de gases de efecto invernadero. Por eso, si quieres tomar medidas y esquiar de forma respetuosa con el medio ambiente, es esencial evitar el uso del coche.
Afortunadamente, varias estaciones francesas y europeas son completamente accesibles en tren. En Francia, por ejemplo, tenemos Les Arcs, una estación que lo tiene todo: accesible en tren, ¡y con la etiqueta Flocon Vert! Sólo tiene que coger el tren hasta Bourg-Saint-Maurice, donde un funicular le llevará a pie de pistas en sólo 7 minutos. Es la única estación francesa accesible en funicular
Otras estaciones son Ax 3 Domaines, en los Pirineos, a la que se puede llegar en tren nocturno desde París u otras estaciones. A Serre Chevalier también se puede llegar en tren desde París, Marsella, Grenoble u otras ciudades, a través de la estación de Briançon, desde donde hay un servicio de transporte rápido a las estaciones. A Avoriaz, estación sin coches desde los años 80, se puede llegar en trineo o coche de caballos después de tomar el tren. En el lado suizo, las estaciones de Zermatt, Leysin, Wengen y Verbier son accesibles en tren.
