Castillos y ciudades medievales
Gracias a su situación geográfica entre Francia y Alemania, Lorena fue una tierra codiciada en la Edad Media. Testigos de un pasado prestigioso, los castillos de Lorena son verdaderas máquinas del tiempo que permiten comprender mejor el sentido de la historia. Fue en el siglo X cuando la nobleza local consolidó su poder en la región de Lorena mediante la construcción de poderosos castillos fortificados. Para los señores, deseosos de extender su autoridad, era esencial vigilar las vías de comunicación y asegurar el control del territorio. Como lugares de poder además de residencia, los castillos se construían en emplazamientos naturalmente protegidos, dominando por lo general la zona circundante. La construcción de impresionantes fortalezas servía también para exhibir el poder de los señores y de sus vecinos. Entre los siglos XVII y XVIII, se construyeron otros castillos como residencias para sus propietarios. Al igual que en el Valle del Loira, se trataba o bien de castillos feudales remodelados al estilo del siglo, como el castillo de Haroué, o bien de palacios rurales construidos desde cero, como el castillo de Lunéville. Este último está considerado como el más majestuoso de los castillos loreneses, apodado incluso el "Pequeño Versalles de Lorena". Tras haber sido la residencia favorita del duque Leopoldo, el castillo de Lunéville se convirtió en la del rey Estanislao, que vivió allí hasta su muerte en 1766. Lorena también es famosa por sus ciudadelas fortificadas por Vauban, como Montmédy, que conserva sus murallas franqueables por dos puertas levadizas sucesivas, y Bitche, en los Vosgos del Norte. En cuanto a palacios, los más impresionantes se encuentran en Nancy. La ciudad alberga el Palacio del Gobierno y el Palacio Ducal. El Palacio del Gobierno, de estilo neoclásico, fue construido al norte de la plaza de la Carrière en la década de 1750 por Stanislas. El Palacio Ducal, por su parte, es un punto culminante de la identidad de Lorena, que se remonta al Renacimiento. Su fachada se extiende a lo largo de la Grande Rue y presenta ventanas ajimezadas adornadas con varios balcones con ménsulas. En la actualidad, sólo se conserva una pequeña parte del edificio, que alberga el Musée historique lorrain.
Del románico al gótico flamígero
En la ciudad y en el campo, la región abunda en iglesias, catedrales y abadías que dan testimonio de las primeras piedras del pasado. La construcción de catedrales, edificadas a lo largo de varios siglos y reflejo de las influencias de la época, coincidió con el establecimiento de obispados. Entre ellas destaca Saint-Maurice d'Épinal, del siglo IX, que se distingue por su campanario y su portal. Dos siglos más tarde, se construyó Notre-Dame de Verdún, de estilo románico y gótico, con su claustro. En 1359, en Metz, la catedral de Saint-Étienne comprendía una iglesia románica del siglo X y otra más reciente. La torre Mutte se eleva a 88 metros. Los grandes arcos de la nave gótica ayudan a iluminar las vidrieras antiguas de Valentin Bousch y las creaciones modernas de Marc Chagall. Las iglesias de Saint-Nicolas y Saint-Christophe en Neufchâteau datan de la misma época, con la adición de una capilla funeraria para esta última, seguidas de la catedral y la colegiata de Saint-Dié, asoladas por la guerra. En Toul, Saint-Étienne presenta una fachada gótica con capillas renacentistas, y la colegiata de Saint-Gengoult tiene vidrieras góticas. El único edificio barroco de Lorena se encuentra en los Vosgos. Se trata de la iglesia abacial de la antigua abadía de Moyenmoutier, del siglo XVIII.
Ciudades con un rico patrimonio
Las ciudades de Lorena cuentan con un patrimonio arquitectónico único, y muchas de ellas han recibido el sello de "Ciudad de Arte e Historia". Bar-le-Duc, en particular, es una auténtica invitación al viaje. La parte alta de la ciudad revela un conjunto renacentista poco común en Francia. Al pasear por sus calles teñidas de ocre, observará las elegantes fachadas de piedra de las casas del pueblo. Frontones decorativos, ventanas altas y gárgolas de todo tipo son curiosidades arquitectónicas admirablemente conservadas que invitan a detenerse y contemplarlas con atención. El casco histórico de la Ville Haute es tan sorprendente como la comercial Ville Basse, que, atravesada por dos ríos, alberga otros tesoros y particularidades locales. El festival Renaissances que se celebra aquí se centra en este patrimonio arquitectónico y ambiente únicos. Nancy, por su parte, presume de un estilo que combina Renacimiento, Art Nouveau y Art Déco, lo que la convierte en una ciudad sorprendente. Sólo la plaza Stanislas es testigo de este conjunto arquitectónico. Puertas y fuentes doradas unen el ayuntamiento, el Grand Hôtel, la Ópera de Nancy y Lorena y el Museo de Bellas Artes. Esta joya arquitectónica fue construida en el siglo XVIII por Emmanuel Héré a petición del duque de Lorena, Stanislas Leszczynski. Vínculo entre la Ciudad Vieja y la Ciudad Nueva, la Place Royale es Patrimonio Mundial de la UNESCO, junto con la Place de la Carrière y la Place d'Alliance. Para retroceder en el tiempo, diríjase a la Ciudad Vieja, donde lugares notables como el Musée lorrain hacen las delicias de los aficionados a la historia. Por su parte, la ciudad de Metz, también galardonada con la etiqueta, combina a la perfección el concepto de turismo urbano y de verdor. Ciudad jardín por naturaleza, es mundialmente conocida por su catedral de Saint-Étienne, una de las más bellas de Francia, y el Centro Pompidou-Metz, asombroso buque de transporte del arte contemporáneo, inaugurado hace unos diez años.
Industrial Lorraine
La arquitectura de Lorena estuvo muy influida por la era industrial. A partir del siglo XIX, en toda la cuenca industrial y minera de Lorena surgieron urbanizaciones obreras. Las grandes empresas industriales de la región construyeron ciudades obreras como Longwy. Forman parte del paisaje lorenés, ya que están construidas en las laderas de valles enteros. Construidas una al lado de la otra, las casas de los obreros son todas muy parecidas y no están lejos de un entorno de aguas claras y hermosos bosques, como ocurre en los Vosgos, donde las ciudades y los edificios se abren a las laderas. Lorena ha llevado la lógica de la urbanización obrera hasta sus últimas consecuencias, con la creación en los años 30, en pleno bosque, de Bataville, una ciudad totalmente concentrada en torno a una fábrica de zapatos. La industria metalúrgica también ha dejado su huella en el paisaje lorenés, con fábricas diseminadas por toda la región.
