El Marne es un territorio que merece la pena que nos tomemos el tiempo de descubrir todos los contornos y son múltiples. Esta tierra marcó la historia de su impronta desde la antigüedad, pasando por la Edad Media o más recientemente durante las dos guerras mundiales. Historia, pero también patrimonio cultural, natural o gastronómico hacen de este departamento una escapada ideal.

 

El recuerdo de la Gran Guerra

Se suele tomar la dirección del Marne para disfrutar de un turismo de memoria. Y este año es la ocasión perfecta, ya que está marcada por el centenario del comienzo de la Primera Guerra Mundial. El molino de Valmy, este prestigioso lugar donde se llevó a cabo la Batalla de Valmy el 20 de septiembre de 1792, se visita libremente. La capilla convertida en monumento conmemorativo de las batallas de la Marne en Dormans se celebró en septiembre para conmemorar estos momentos importantes de la Primera Guerra Mundial. En Reims, el fuerte de la Pompelle volvió a abrir sus puertas el verano pasado tras siete meses de obras. Una bendición para remontar el hilo de la historia, ya que es el único museo dedicado a la Gran Guerra y que ha elegido domicilio en el lugar mismo donde se desarrollaron sangrientas operaciones militares. La sepultura de tres soldados de cazadores a pie fue descubierta durante los trabajos de renovación. Este turismo de memoria es pues una puerta de entrada toda encontrada para disfrutar del patrimonio del departamento.

 

Un patrimonio arquitectónico único

Porque no se puede visitar el Marne sin detenerse a contemplar la bonita catedral de Notre-Dame de Reims. Iniciada presumiblemente en 1211, su realización habrá durado tres siglos, pero sigue parcialmente inacabada ya que las flechas debían superar inicialmente las torres. Además de su arquitectura, la riqueza de sus esculturas lo convierte en un logro excepcional: hay que observar el famoso Ángel con una sonrisa, el santo José o la sirvienta y para ver como los artistas supieron darle vida La catedral también cuenta con magníficas vidrieras medievales, pero también con vidrieras de Marc Chagall, Brigitte Simon e Imi Knoebel. Obra maestra del arte gótico, es una pieza clave de la historia de Francia: Clovis fue bautizado allí entre los años 496 y 506, y luego los mayores reyes de Francia fueron sagrados en ella. Lamentablemente, los bombardeos de la Primera Guerra Mundial no escatimaron a la ciudad y la catedral tuvo que ser restaurada. Además de la catedral, el departamento también cuenta con otras iglesias destacadas como la Basílica de Notre-Dame-de-l'Epine, la catedral de Saint-Etienne de Châlons-en-Champagne, así como numerosos castillos y vestigios de la arquitectura con entramados de madera.

 

El champán, florón efervescente...

Y cómo no evocar el champán, estandarte local que contribuye a la fama francesa y a su prestigio en todo el mundo. En Epernay, la avenida de Champagne alberga las casas más famosas. A lo largo de una avenida colindante con viñedos, conviven diez casas de champán. Aquí se ilustran grandes nombres como Moët & Chandon, la marca más comercializada y la primera instalada aquí en 1742, Mercier, Boizel, Condesa Lafond, Perrier-Jouët, Pol Roger, De Venoge, Dama... Con sus enseñas a la hoja de oro resplandecientes, varias casas grandes abren su bodega (visita libre o con cita previa). Apodada por los sparnaciens Champs Elysées, la avenida fue clasificada entre los 100 lugares más emblemáticos de Francia en 1994. El champán goza de fama mundial y denominación AOC desde el 29 de junio de 1936. El viñedo se visita por nombre, la costa de los Blancos, la costa de los Bar, la montaña de Reims y el valle del Marne, cada denominación que produce champanes sutilmente diferenciados. Existen unos trescientos veinte crudos que ilustran los pueblos vitícolas y sus matices propios, implantados en el conjunto de los diferentes departamentos de la región, entre ellos el Marne evidentemente. Originalmente, este vino de misa fue consagrado en la historia por el bautismo de Clovis. Néctar de los reyes, vedette de las celebraciones, el champán acompaña a numerosos acontecimientos y manifestaciones y goza hoy de fama internacional. Dom Pérignon (1638-1715) originario de Sainte-Menehould, celerero a la Abadía de Hautvillers, elabora este vino blanco temblando a partir de uva negra según vinos de origen. Desde entonces, la selección de cepas, levaduras, el montaje de distintos vinos y el control de la efervescencia han concluido el trabajo del ilustre monje. A partir de ahora, se autorizan tres cepas para la elaboración de champán: el pinot noir para el cuerpo y la potencia, el pinot meunier para la flexibilidad y el bouquet, y el chardonnay famoso por su finura y su aroma, todo ello acompañado de treinta y cinco reglas de calidad. La producción de champán está hoy cerca de 340 millones de botellas al año. Casas grandes y vinicultores hacen visitar su bodega, probar su vendimia y comentan sus conocimientos técnicos, pero la mayoría de las visitas son de pago ahora, lo cual es bastante lamentable.

 

...de una rica gastronomía

Marne no se limita a la única champaña y si declina este producto inacabado (salsas, chocolates...), también ofrece una gastronomía rica de buenos productos del terruño, a semejanza de los pies de cerdos de Sainte-Ménéhould o del jamón de Reims. El departamento también ofrece buenos establecimientos para degustar una cocina gastronómica con al menos ocho chefs galardonados con estrellas Michelin. La oportunidad de probar los grandes clásicos de la cocina local revisitados.

 

La naturaleza también al honor

Pero el Marne es también una tierra de naturaleza donde los visitantes pueden practicar todo tipo de actividades al aire libre. Entre los paseos por el corazón de las viñas de la Montaña de Reims, las excursiones por el macizo forestal de la Argonne, el baño y los deportes náuticos en Der, el lago artificial más grande de Europa, no hay tiempo para aburrirse.

 

Información filtrada

 

¿Cuándo? Este fin de año 2014 será ideal para disfrutar de las últimas conmemoraciones del centenario de la Gran Guerra. Antes de brindar con una nueva cosecha de champán preferido.

 

Volverse.  En coche, Reims se encuentra a unos 150 km de París por la A4 y, en TGV a menos de una hora de la capital.

GARE SNCF DE REIMS - Más información en el sitio

 

Usa. Para organizar lo mejor posible su escapada.

COMITÉ DEPARTEMENTAL DEL TOURISMO DE LA MARNE - Más información en el sitio

OFICINA DE TOURISME DE REIMS - Más información en el Sitio