L'art et les châteaux
Los castillos del Valle del Loira son verdaderas obras de arte arquitectónicas. Es difícil no maravillarse ante la grandeza, el esplendor y el detalle que adornan cada fachada. Los visitantes también tienen la oportunidad de entrar en la mayoría de ellos. Pasean de sala en sala, descubriendo los espacios vitales de los personajes históricos que los frecuentaron. En Chambord, el castillo nunca fue amueblado a lo largo de su existencia, ya que no fue concebido para ser habitado permanentemente. Una vez superada la famosa doble escalera de caracol construida en el centro de la torre del homenaje, el visitante descubrirá que el edificio alberga, no obstante, una rica colección de cuadros, tapices, objetos de arte y muebles. Incluso hay más de 4.500 objetos de gran valor. En Chenonceau, donde la construcción del castillo también parece haber sido una verdadera proeza artística debido a su inusual posición sobre el Cher, las obras de arte también son abundantes. En la primera planta del castillo, la Galería Médicis alberga una espléndida colección de cuadros, objetos de arte, muebles y tapices. Entre las obras más famosas se encuentran Le Château de Chenonceau, un óleo del artista Pierre-Justin Ouvrié (1806-1879), la escultura La Vénus des Médicis y Le Cher, un tapiz de Neuilly (1883). En Saumur, el castillo alberga desde 1912 las colecciones del museo municipal, así como donaciones del museo del Cheval. De hecho, las colecciones son muy variadas y abarcan desde las bellas artes y las artes decorativas hasta la etnología, la arqueología y las ciencias naturales. Entre las obras más importantes se encuentra una de las mejores colecciones de loza de Francia, tapices clasificados como monumentos históricos y que datan del periodo comprendido entre los siglos XV y XVIII, y obras de arte vinculadas al mundo del caballo, como es obligación de Saumur. En cuanto a los tapices, hay dos grandes obras que sin duda seducirán a los aficionados a este arte antiguo. En Cheverny, un tapiz ilustra las hazañas de Ulises en la Cámara del Rey, simbolizando el interés renacentista por los grandes mitos grecorromanos, pero también el deseo de los soberanos de identificarse con los grandes héroes para exhibir su poder. Pero el más impresionante de todos es el tapiz del Apocalipsis del castillo de Angers. Representa elApocalipsis de Juan y fue realizado en el siglo XIV por encargo del duque Luis I de Anjou. Esta obra es, sencillamente, la mayor colección de tapices medievales que se conserva en el mundo. Consta de seis piezas, cada una dividida en catorce cuadros. Tras ser descuidado y degradado por el tiempo, este extraordinario tapiz fue parcialmente reconstruido a partir del siglo XIX, y luego expuesto desde 1954 en una larga galería construida especialmente para él.
Des musées dédiés aux beaux-arts
En el Valle del Loira, muchas grandes ciudades tienen su propio museo dedicado a las bellas artes. Es el caso de Orleans, cuyo museo es uno de los más ricos y antiguos de Francia. La colección permanente abarca un periodo comprendido entre los siglos XV y XX, e incluye una impresionante colección de pintura holandesa, flamenca e italiana, el segundo mayor gabinete de pasteles después del Louvre, y obras francesas de los siglos XVIIy XVIII. Además de estas 2.000 pinturas, hay cientos de esculturas y miles de grabados y dibujos. En Blois, el Museo de Bellas Artes fue fundado en 1850 y se encuentra en el ala Luis XII del famoso castillo de la ciudad. Alberga colecciones de pintura, escultura y artes decorativas de los siglos XVI al XIX. Entre los grandes nombres expuestos se encuentran Boucher, Rubens e Ingres. A diferencia de otros museos, el Museo de Bellas Artes no está organizado cronológicamente. Cada sala está dedicada a un tema específico del arte occidental. El Museo de Bellas Artes de Tours, además de estar ubicado en el elegante antiguo Palacio Arzobispal y de contar con un agradable jardín por el que pasear, posee unas colecciones increíbles. Las más antiguas proceden de las grandes abadías de Marmoutier, Bourgueil y La Riche. También hay pinturas y muebles de los castillos de Richelieu y Chanteloup. Los primitivos italianos están bien representados, ya que el museo fue donado por el pintor y coleccionista Octave Linet. En las salas de recepción, con sus bellas esculturas y muebles de época, las paredes están decoradas con obras de famosos artistas de los siglos XVII y XVIII como Rembrandt, Rubens, Lemoyne, Nattier, Rolin y Van Loo. El recorrido cronológico continúa con obras de los siglos XIX y XX en la segunda planta. Obras neoclásicas, orientalistas, románticas, realistas, impresionistas y simbolistas comparten las paredes, con nombres como Delacroix, Gervex, Monet y Sidaner. También hay esculturas de Rodin. Tampoco hay que olvidar la sección reservada al arte moderno y contemporáneo. Olivier Debré, Alexandre Calder, Max Ernst y Serge Poliakoff están representados. En Angers, Maine-et-Loire, el Museo de Bellas Artes está instalado desde 1796 en el palacete Logis Barraultdel siglo XV . Tanto la fachada como la plaza adoquinada son extremadamente elegantes. En su interior, 3.000m2 están dedicados a dos exposiciones permanentes. La primera, "Bellas Artes", reúne 350 pinturas y esculturas desde el siglo XIV hasta nuestros días. La segunda, "Historia de Angers", presenta unas 555 piezas arqueológicas y objetos de arte que abarcan el larguísimo periodo que va desde el Neolítico hasta nuestros días.
Les jardins, une autre forme d'art
Aunque los jardines renacentistas y formales fueron abandonados progresivamente en el Valle del Loira en favor de los jardines de estilo inglés, el interés por estos espacios volvió en el siglo XX. Como complemento de la arquitectura flamígera de los castillos del Valle del Loira, muchos de ellos cuentan con zonas ajardinadas finamente trabajadas, lo que los convierte en lugares imprescindibles para el paseo de los visitantes. Aunque los jardines formales del castillo de Chambord ya existían en el siglo XVIII, no fue hasta 2017 cuando se recrearon de forma impresionante. Incluyen 600 árboles, 800 arbustos, 200 rosales, 15.250 plantas y 18.874m2 de césped: vistos desde arriba una vez dentro del edificio, parecen un lienzo verde y sorprendente. En el castillo de Châteaudun, además de los magníficos tapices del interior, los jardines exteriores son los primeros jardines colgantes de Francia Otra hermosa obra vegetal de 1.800m2 inspirada en los jardines de las villas del Renacimiento italiano. Pero quizás los más impresionantes sean los jardines formales del castillo de Villandry, no lejos de Tours. Los seis jardines son perfectamente simétricos, parecen cortados al milímetro y deslumbran por su colorido. En Villandry, se puede hablar claramente de arte floral y artesanía meticulosa. El jardín acuático, el jardín solar, el jardín ornamental, el huerto decorativo, el jardín de hierbas y el laberinto forman una obra de arte incomparable. El Festival Internacional de Jardines de Chaumont es una cita ineludible para reunir el mundo de las plantas y el del arte. Es una gran oportunidad para ver y comprender cómo el diseño de jardines puede ser objeto de obras verdaderamente creativas y artísticas.
Une place pour l'art contemporain
Las obras clásicas no son las únicas que despiertan curiosidad en el Valle del Loira, y varios espacios conceden ahora un lugar de honor al arte contemporáneo. Se encuentran en pequeñas ciudades, como Amilly, en la región de Loiret, donde el Centre d'Art Contemporain está instalado en una antigua curtiduría. Sus 3.000m2 de espacio expositivo están abiertos a varios artistas en residencia. No muy lejos, en Orleans, el FRAC (Fonds Régional d'Art Contemporain) posee una de las colecciones arquitectónicas más ricas del mundo. Compite directamente con el Centro Pompidou de París y el MoMA de Nueva York. Cuando esté en Blois, no se pierda la Fondation du Doute, un centro de exposiciones de arte contemporáneo que contiene casi 400 obras del artista Ben Vautier. También hay otras obras dedicadas al movimiento Fluxus, y 50 artistas tienen allí una exposición permanente. En Tours, tras ocupar diversos emplazamientos en la ciudad, el Centre de Création Contemporaine fue objeto de un gran proyecto en 2012, con el objetivo de crear uno de los centros dedicados a la creación contemporánea más importantes de la región. Se eligió el emplazamiento del Jardin François Ier, cerca del Loira. La construcción del recinto se confió a un importante estudio de arquitectura portugués. El resultado es un magnífico recinto con Nave, Salle Blanche y Salle Noire. El Centre de Création Contemporaine Olivier Debré fue inaugurado en 2017 por el presidente francés François Hollande. Para celebrar la ocasión, se expusieron allí las pinturas de Olivier Debré realizadas en Noruega. Desde entonces, ha habido una exposición tras otra, para un lugar que pretende experimentar más que conservar. Desde su creación en 1984, el CCC, hoy CCCOD, ha expuesto obras de artistas de renombre como Daniel Buren, Per Berclay, Kader Attia, Tania Mouraud o Lee Ufan.
