Qué ver y hacer Norte

Las Cataratas de Chilongo están situadas en el río Lufubu, a 85 km al noreste de Kawambwa, a lo largo de la carretera que une Kawambwa y Luwingu.

Este complejo de cuevas (12°13,939'S, 31°08,693'E) alberga unas magníficas pinturas rupestres san. Los dibujos son bastante sencillos, de color negro, y representan motivos geométricos, figuras humanas y animales (elefantes, antílopes). Las excavaciones realizadas en la década de 1940 demostraron que el yacimiento había estado ocupado de forma intermitente durante unos 15.000 años. De hecho, todos los elementos necesarios para la supervivencia estaban presentes: agua del río cercano, una cueva para refugiarse, leña para hacer fuego y caza en abundancia.

Este museo, inaugurado en 1974, expone objetos recogidos en la década de 1940 por un misionero canadiense, el padre Corbell. Es el mejor lugar del país para descubrir la cultura bemba. Hay cuatro secciones: etnografía, prehistoria, historia e historia natural, además de una galería de arte. Hay una impresionante colección de herramientas, armas, instrumentos musicales, utensilios de la vida cotidiana, trajes, máscaras... La sección de Historia Natural expone los diferentes tipos de serpientes de la región.

Las cataratas están situadas en el río Luombe. En realidad es una combinación de tres cascadas. Mutumuna, el primero, es el más bonito con su caída de 20 m de altura; el segundo, Keyela, es una sucesión de rápidos; el tercero, Chishimba, cae en tres etapas en el cañón de piedra. Las cataratas se utilizan como generador para una central hidroeléctrica, pero la instalación no estropea la belleza del lugar, que según los lugareños está habitado por espíritus. Hay una zona de acampada y hermosos paseos por la selva tropical que rodea las cataratas.

En Abercorn, 85 km al sur de Kasama, este monumento señala el lugar donde se rindió el general Von Lettow Vorbeck, comandante de las fuerzas alemanas en África Oriental durante la Primera Guerra Mundial. Un arma de 1890 está incrustada en la piedra. En realidad, el general ganó la ciudad de Kasama el 13 de noviembre de 1918, dos días después de la firma del armisticio. La noticia no llegó al monte hasta una semana después y capituló el 23 de noviembre.

Un lugar excepcional clasificado como monumento nacional y Patrimonio Mundial de la UNESCO. Se trata de un importante complejo de arte prehistórico de África, con unas 700 pinturas rupestres en cuevas y cavernas. Las fabricaban los cazadores-recolectores batwa (o twa) en la Edad de Piedra y algunas pueden tener hasta 20.000 años. La mayoría de los dibujos representan formas geométricas abstractas y enigmáticas de puntos y círculos. Pero en Sumina hay un cazador persiguiendo a un león y un búfalo, y en Mwankole hay figuras de bailarinas y un pene.

Se trata de un paraje natural muy bonito, adecuado para pasear o descansar, con instalaciones básicas para los campistas y en el que merece la pena darse un refrescante baño. A 120 km al norte de Mpika, en dirección a Chinsali e Isoka, girar a la izquierda y continuar 6 km (10°44.998'S, 32°00.284'E). A continuación habrá que pagar una entrada de unos pocos dólares para llegar a la orilla del río Lubu, que fluye en una serie de rápidos y cascadas. En una distancia de 500 m, el desnivel es de 40 m, y la cascada más alta alcanza los 5 m.

Situados en la finca de Shiwa Ngandu, a 20 km de la mansión, estos manantiales de aguas cristalinas y borboteantes son un magnífico lugar de baño rodeado de exuberante vegetación tropical. Es un sueño hecho realidad en el caluroso y polvoriento monte. Como un remolino natural, el agua caliente burbujea desde una parte poco profunda del río Manshya. Los alrededores del manantial ofrecen hermosos paseos por las colinas. La colina Nachipala Bareback es un gran macizo de granito con un panorama impresionante, al que subió el propio Dr. Livingstone en su viaje por Zambia. El camino hasta el yacimiento requiere una corta caminata de una hora. En la cima, un montículo de piedra marca el lugar donde, en su último viaje en 1867, Livingstone tomó medidas con la brújula en su último intento de encontrar la fuente del Nilo. También es posible descender el río en balsa en las cataratas de Chusa, 10 km río arriba de las fuentes.

En 2011 se descubrieron pinturas rupestres san (antepasados de los bosquimanos) a unos cientos de metros de las aguas termales. Aunque se carece de información científica precisa sobre estas pinturas, parece que datan de la Edad de Piedra, al igual que muchas de las pinturas rupestres de la zona, de las que parecen muy similares. Los lugareños saben dónde están, tendrás que pedir indicaciones para localizarlos.

En realidad, el Monumento a Livingstone no se encuentra en el corazón del Parque Nacional de Kasanka, sino cerca. La entrada al parque está a unos 48 km del lugar histórico. Hay que tomar la carretera principal hasta el lago Bangweluu y luego girar a la derecha por una pista en Namilika Kawa durante unos 35 km. Se accede por una agradable pista bordeada de aldeas bemba y rodeada de bosques de miombo. Por el camino se puede parar en el palacio del jefe Chitambo IV, bisnieto del jefe que recibió a David Livingstone. Este monumento nacional incluye una gran estela con una sencilla cruz y una placa conmemorativa que señala el lugar donde sus dos fieles sirvientes, Susu y Chuma, enterraron el corazón de David Livingstone. En busca de las fuentes del Nilo, el explorador llegó a la zona de Bangweulu debilitado por la malaria y la disentería. Murió^{el 1 de} mayo de 1873 en el pueblo de Chitambo. Tras enterrar su corazón al pie de un árbol, los dos compañeros de Livingstone emprendieron un viaje de nueve meses para transportar su cuerpo hasta la costa de Tanzania. Desde allí fue trasladado en barco a Londres y enterrado con honores en la abadía de Westminster. En 1899, la Real Sociedad Geográfica de Londres envió una expedición para recuperar el tronco del árbol y la inscripción original tallada por Susi y Chuma, una copia de la cual puede verse en el Museo Livingstone. El monumento actual se erigió en 1973, exactamente un siglo después de la muerte del explorador.

Las cataratas de Kundalila se encuentran a unos 60 km al norte de Serenje (13°09,260'S, 30°42,119'E) por una pista de tierra de 15 km desde la Gran Carretera del Norte. Se encuentran entre las más bellas de Zambia. Al borde de la escarpadura de Muchinga, el río Kaombe se precipita a 70 m de altura, extendiéndose en un velo de niebla antes de llegar a un remanso de aguas cristalinas. Es posible bañarse al pie de las cataratas en una piscina natural. El sitio es patrimonio nacional y dispone de un camping básico con cocina e instalaciones sanitarias modernas.

Esta cueva semicircular excavada en la colina de Nsalu (12°43,202'S, 30°40,952'E) presenta algunas pinturas rupestres africanas de los san, antepasados de los bosquimanos. Las excavaciones arqueológicas realizadas en la década de 1940 demostraron que el lugar estuvo ocupado ya en la Edad de Piedra y durante al menos 20.000 años. El significado de los dibujos de colores y las figuras abstractas sigue siendo un misterio, pero los estudiosos creen que se refieren a ceremonias de iniciación. Aunque es un monumento nacional, el yacimiento ha sufrido muchos daños.

Fort Elwes -o al menos lo que queda de él- fue construido en 1896 por europeos que se aventuraban en la zona como mineros del oro, para protegerse de una posible incursión de miembros de la tribu indígena Ngoni. Poco se sabe de la historia de estos hombres. Pero este imponente fuerte, del que se pueden ver los restos, sigue en pie. Está encaramado a 1.600 metros de altitud. Es una buena oportunidad para subir hasta la cima y disfrutar de una hermosa vista de las colinas circundantes. Acompáñese de un guía local por el camino.

Esta pequeña y bonita cascada que brota entre las rocas ocres está a unas 2 horas en coche de Mkushi y a unos 40 km por una pista que atraviesa el bosque, cerca de la frontera congoleña. Se encuentra justo al lado de la pista y es fácil de encontrar. Consta de unos cuantos rápidos pequeños y piscinas naturales donde se puede nadar. Aquí está permitido acampar, pero en realidad no hay nada, ni siquiera agua corriente. Así que sólo es posible si se es completamente autosuficiente en agua potable, comida, etc.

La última catarata importante del río Kalungwishi, a 95 km de Mporokoso antes de desembocar en el lago Mweru, las cataratas de Kundabwika están formadas por dos cascadas separadas, la mayor de las cuales desciende 25 m de altura y alcanza los 70 m de anchura durante la estación lluviosa. Se puede acceder a las cataratas desde el sur, entre Kawambwa y Mporokoso, o desde el norte, por Nchelengue y Mununga. Un guardián vigila este santuario sagrado para la población local, que cree que ignorar los rituales ancestrales y las oraciones en las cataratas trae mala suerte.

A 12 km de la carretera principal y 90 km al norte de Mansa, en el río Luapula, esta serie de rápidos de 5 km, también conocida como cataratas Johnstone, se encuentra en la frontera entre Zambia y la RDC. Desde estas cataratas, el exuberante y densamente poblado valle de Luapula se abre en una vasta zona de llanuras aluviales y lagunas al sur del lago Mweru. Tradicionalmente, los pescadores que faenaban cerca de las cataratas utilizaban presas y trampas para capturar el mayor número posible de peces antes de que bajaran las aguas.

Sin duda, las cataratas más espectaculares de la región; una versión en miniatura de las cataratas Victoria, con un arco iris que se forma en un día soleado. Situadas a 9 km de la carretera entre Kawambwa y Mporokoso, cerca del transbordador de Chimpembe, bien merecen una visita. Miden 100 m de ancho y 30 m de alto y alimentan una pequeña selva tropical a orillas del río Kalungwishi. El lugar también tiene algunas pinturas rupestres, así que pregunte a los lugareños. Hay un camping básico con un bloque de aseos.

En el río Ng'ona, entre Kazembe y Kawambwa, a 18 km, estas cascadas se componen de pozas, rápidos y saltos que caen a 40 m de altura. Según las creencias locales, albergan espíritus. Antes de ascender al trono, los jefes de la región solían venir aquí a realizar sus abluciones, con el fin de protegerse del mal de ojo y la desgracia. Es un lugar estupendo para acampar y, al igual que las cataratas Lumangwe, cuenta con algunas pinturas rupestres que pueden descubrirse con la ayuda de la población local.

Por debajo del lago Bangweulu, el Luapula es un enorme pantano que fluye hacia el sur y luego hacia el oeste antes de descender a las cataratas de Mambatuta y después a las de Mambilima. Las primeras se encuentran a 32 km al norte de Mansa y a 8 km a la izquierda. Las cataratas caen en una serie de rápidos de 30 m hasta una piscina grande y profunda donde se puede nadar. El sitio es realmente magnífico. También hay un templo dedicado a los espíritus protectores Makumba y su hermana Ngosa, en el que se dice que arde un fuego que nunca se apaga.

Kapishya Hot Springs Lodge, en la misma propiedad que Shiwaa N'gandu Manor, está abierto a los no huéspedes durante todo el día. El albergue está abierto a los no huéspedes todos los días, principalmente para bañarse en las aguas termales, pero también para realizar actividades como visitas a la mansión, safaris, paseos a caballo, pintura rupestre, senderismo, rafting y ciclismo de montaña... Encantador spa con vistas al río. Se puede llegar a la propiedad en coche desde la Great North Road, o en vuelo chárter hasta la propiedad.

El Observatorio Fibwe es un buen lugar para observar la migración de los murciélagos, ya que se encuentra junto al bosque donde se refugian en temporada. También es un lugar popular para intentar avistar la sitatunga. Hay que subir una escalera para llegar a una plataforma situada a 18 m de altura en un gran árbol de caoba (caoba roja). Tiene vistas a los pantanos de Kabapi, donde los sitatungas acuden a alimentarse a primera hora de la mañana y a última de la tarde. A menudo se ven más de 20 en una sola visita, ¡y el récord es de 94!