Qué ver y hacer Región Centro-Oeste

Las fábricas manufactureras o las «tapicerías de Thiès» tenían como objetivo trasladar pinturas originales de artistas senegaleses seleccionados mediante licitación a obras de arte decorativo: tapices, tejidos, cerámicas, mosaicos, colgantes, etc. Hoy en día, solo perdura la tapicería, que ofrece una visita al taller donde se explican las diferentes etapas del proceso: transposición de la tela sobre un cartón, instalación en el telar, tejeduría, etc. Algunas de estas obras están expuestas y a la venta en una sala contigua a la fábrica. El lugar es amplio, lo que permite resaltar los diferentes lienzos, todos muy coloridos, algunos figurativos y otros más abstractos. Las pinturas originales solo pueden ser reproducidas ocho veces como tapices. Todos están a la venta por 600000 FCFA por metro cuadrado. El catálogo está disponible allí mismo y es posible hacer un pedido mediante un pago a cuenta. Thiès sigue siendo una referencia para toda África en términos de tapicería, aunque las Bellas Artes la consideren demasiado conservadora.

La arquitectura colonial no ha sobrevivido realmente con el tiempo, y pocas ciudades y distritos, aunque colonizados durante siglos por Francia, todavía no han visto construir en ellos edificios y viviendas modernas. El distrito de Ibrahima Sarr es uno de ellos. Más tranquilo que el ajetreado Thiès, visitarlo es una oportunidad para descubrir hermosas residencias coloniales que conviven con árboles de la misma época.

Situado en el centro de Thiès, frente a las fábricas, el Museo Regional de Thiès se ha instalado en el interior del antiguo cuartel de Thiès. Se trata de un pequeño museo, en muy mal estado, pero el actual conservador, Pierre-André Coly, tendrá el placer de mostrarle sus colecciones, clasificadas en pequeños pabellones, incluyendo uno dedicado a los ferrocarriles y su historia en la región.

Mboro se encuentra en esta fértil franja de tierra llamada Niayes, que se extiende desde Dakar hasta Saint-Louis. Justo detrás de las dunas y antes de que la sabana y luego el Sahel se extiendan, Senegal tiene una curiosidad geográfica caracterizada por depresiones que se transforman aquí y allá en lagos, caléndulas o palmerales, verdaderas islas de vegetación habitadas por aves, y que contrastan con los paisajes circundantes. En Mboro, las mujeres las han transformado en huertas y venden los productos de su cosecha todos los días en el mercado.

Se entra por la puerta de la biblioteca desde el lado este y se sale al otro lado de la calle, por la puerta oeste. Tiene cuatro guías a su disposición, pero no olvide pedirles el carnet. Ofrecen información precisa e interesante sobre la mezquita y la hermandad Mouride. La entrada es gratuita, pero hay que pensar en el guía a la salida… ¡Cuidado! Pantalones para hombres, pañuelo en la cabeza y falda larga para mujeres (sin pantalones). De todas formas, se pueden adquirir estas prendas en la entrada. Situarse de pie frente a la mezquita, toda de mármol blanco y rosa, de yeso y porcelana, nos dará una idea del tamaño de la hermandad y de la influencia que puede tener en sus fieles. El edificio original fue construido entre 1927 y 1963, antes de ser ampliado en 1987. Actualmente en renovación, incluye un minarete central de 87 m de altura, cuatro minaretes de esquina y un total de catorce cúpulas de color púrpura. En cuanto a sus cinco minaretes, cada uno de ellos representa los cinco pilares del islam. Con cada oración, el almuédano sube a la cúspide para hacer la llamada. Los altavoces tienen un alcance de entre tres y cuatro kilómetros. En la cúpula principal se encuentra la tumba del jeque Ahmadou Bamba, el fundador, y otros cinco mausoleos albergan a los otros califas importantes de la hermandad. Cada viernes se instalan ochocientas alfombras para la gran oración y alrededor de diez musulmanes se reúnen allí, hombres y mujeres, por supuesto, separados. Pero la devoción de los fieles destaca sobre todo en la peregrinación anual a Touba, que debe ser realizada por todo buen mouride: el Gran Magal o el Magal de Touba. Establecido en julio de 1928 por el primer califa del jeque, el Magal exalta el regreso triunfal del jeque Ahmadou Bamba de su exilio en Gabón. Parece entonces que el resto de Senegal se vacía para pasar a poblar esta ciudad. Es difícil encontrar sitio en autobuses, taxis, autobuses rápidos…; en resumen, en cualquier transporte hacia Touba.

Fue fundada por el jeque Diop, y hoy es Issa Diop, su hijo, quien se ha hecho cargo. Trabajan el bronce con la técnica de la cera perdida. Las esculturas representan principalmente a caballeros, guerreros o a los reyes de Baol o Djolof, y a menudo valen mucho dinero.