Qué ver y hacer Pequeña Costa

Situada a 65 km de Dakar y a 15 km de la estación balnearia de Saly, en la carretera de Mbour, la reserva animal de Bandia, con sus 3500 hectáreas de sabana protegida, de las cuales 1500 son visitables, ofrece safaris fotográficos a los turistas. Tenga en cuenta, sin embargo, que esta experiencia es más específica para África Oriental o Meridional que para África Occidental, ya que aquí los grandes depredadores casi han desaparecido de la naturaleza. Pero tiene el mérito de existir en Senegal, gracias a la encomiable y exitosa reincorporación de animales silvestres en un área protegida. En un vehículo privado o a bordo de un todoterreno alquilado allí mismo, con un guía altamente profesional que le explicará la vida de los animales, llegamos a observar una docena de especies de mamíferos salvajes, entre ellos el antílope derbiano, el rinoceronte blanco (poco común), avestruces, jabalíes, jirafas, búfalos, cebras y otros mamíferos, así como cerca de ciento veinte especies de aves. Se necesita paciencia para observar a estos animales en semilibertad, pero el guía hará todo lo posible para ofrecerle una visita memorable. Escoja la mañana o el final del día para la visita cuando las temperaturas no sean demasiado altas. El restaurante, abierto todos los días a la hora de comer y bajo reserva por la noche, es conocido en toda la región por su excelente cocina y cuenta con su propia carnicería. Muchos dakarianos no dudan en venir con sus familias a Bandia para disfrutar de platos refinados, comida asada al fuego de leña, deliciosas pizzas… El paisaje es agradable y tiene vistas a un lago donde hay un centenar de cocodrilos. Los monos más astutos se pasean por ahí y no dudan en robar la comida de los platos. Además, hay wifi gratis.

Punto de extrema actividad, el puerto de Mbour es el segundo puerto pesquero más grande de Senegal. Es aquí donde podrán ser testigos (alrededor de las 17 h) del regreso de los pescadores, que a veces vuelven del mar después de varios días. En medio de las piraguas de colores, las mujeres pelan y limpian el pescado antes de venderlo en el momento. El olor y la emoción que reina allí son indescriptibles. Más lejos, los transportistas esperan a que las cargas estén preparadas para ser transportadas a las regiones o directamente a Dakar, antes de llegar a los mercados europeos. Los guías locales se le acercarán espontáneamente. La Oficina de Turismo ha estructurado la actividad, se le pedirá una donación por la visita (5000 FCFA para un grupo con una ruta completa con visita al puerto y al mercado de artesanía).

Llegará por un puente a esta pequeña isla plantada de baobabs y hecha de conchas. Hay una cierta paz aquí que conduce a la contemplación. De frente, las tumbas de los católicos se elevan con sus cruces. Al fondo, los mausoleos y tumbas de los musulmanes. Desde la cima de la colina, se puede disfrutar de una hermosa vista de Fadiouth y la laguna.

En el centro de la pequeña isla, se dice que es el más grande de Senegal. Usted habrá notado rápidamente que cada pueblo, cada bosque parece tener el árbol baobab más grande del país. A pesar de esta primera consideración, el baobab sigue siendo impresionante. Tendrá unos ochociento años, y la leyenda dice que nunca perdió sus hojas.

Nos acercamos a ellos en canoa o los observamos desde el puente que conduce al cementerio. Desde lejos, evocan a las cabañas redondas de un típico pueblo africano. En la época en que las cabañas del pueblo eran de madera, estos graneros se instalaron fuera de la isla, en el borde del pantano de manglares, para proteger los cultivos de probables incendios y ratas. Los edificios son sólidos, y los graneros siguen funcionando.

La oficina de turismo situada en Joal, frente a la pasarela que conduce a Fadiouth, reúne a guías y piragüistas, concentrando la oferta y los precios para evitar la constante solicitud de los visitantes. Una organización que funciona muy bien. La lista de precios es única: 5000 FCFA por grupo (hasta cuatro personas) para un guía; piragüistas: 6000 FCFA para ir a los graneros de mijo sobre pilotes y a la costa de los manglares, 17000 FCFA para la gran ruta por la isla y ver el Baobab sagrado de ochocientos años en el centro de la isla, 10000 FCFA por un paseo en un carro por la ciudad. Los pagos se realizan directamente en la oficina de turismo (si quiere factura, pídala), excepto las propinas.

Bajo los auspicios de la Reserva Natural Protegida de Somone, se ha creado un sendero ecológico. Esta excursión informativa de 1,2 km se realiza a pie en el corazón del manglar, ayudados por carteles explicativos. Aquí anidan un centenar de especies de aves que se pueden observar desde un mirador. Para jóvenes y mayores por igual. Las entradas están a la venta en la oficina de reservas situada en la playa.

La reserva de Bandia es una pequeña reserva natural situada a 65 km de Dakar, en la carretera de Mbour, cerca del pueblo de Bandia. Con una superficie de 35 km2, ofrece a los visitantes la posibilidad de descubrir la fauna africana en un marco natural grandioso, con sus baobabs gigantes, sus arbustos espinosos y sus lianas caprichosas. Todos los grandes mamíferos de África pueden verse en un safari inolvidable. También es posible reservar actividades específicas, como visitas al Lago Rosa en combinación con la Reserva de Bandia.

Usted estará en el hogar de la infancia del expresidente Leopold Sédar Senghor. Este museo, cuyo nombre significa «casa del león» en serere, presenta la vida y la obra, ambas igualmente ricas, del primer presidente de la República de Senegal. La visita, guiada por el joven conservador del museo, estará marcada por la lectura de textos del poeta-presidente.

Construida en 1887, la iglesia de Popenguine es una de las más antiguas del país. Lugar de peregrinación católica muy conocido en Senegal (fin de semana de Pentecostés), testimonia, como muchas otras iglesias, la importante presencia del catolicismo en Petite Côte. Aparte de la multitud de peregrinos, la iglesia, la cueva y el santuario son de libre acceso.

Creada en 1986 y apoyada por la Fundación Nicolas Hulot, la reserva natural de Popenguine cubre casi 1000 hectáreas y alberga pequeños antílopes, civetas y muchas especies de avifauna. Algunas especies que habían desaparecido de la región también han regresado en los últimos años (chacales, hienas, puercoespines). Menos importante que los principales parques del país (Niokolo-Koba, Sine-Saloum), esta área protegida —en parte marítima y en parte terrestre— tiene su propio encanto y todavía está a salvo de las hordas de turistas.

Junto con el puerto pesquero, el mercado artesanal es el segundo centro más importante de Mbour. No le costará moverse de uno a otro. Si tiene paciencia para hacer slalom entre los diferentes bares, visitar el mercado de Mbour es una buena oportunidad para descubrir el ambiente de un mercado típicamente senegalés. A las 7 h es un momento emocionante. Las mujeres se hacen cargo de los puestos repletos de frutas y verduras (berenjenas, tomates, judías, naranjas...). Durante el día, la actividad se intensifica y el mercado toma la apariencia de un zoco: telas, especias, carne, pescado... se puede encontrar de todo. Su guía local le llevará allí después del puerto pesquero, le presentará a sus amigos comerciantes, y será muy insistente en que compre recuerdos, telas..., hasta el punto de volverse un poco pesado. Tenga paciencia, no se rinda ni ofrezca la tercera parte del precio: el mercado de Mbour se aprovecha de la proximidad de Saly para cobrar precios abusivos.

Levantado en 1981, su techo tuvo que ser reconstruido después de la gran tormenta de 1999. Hoy en día es de chapa metálica. El edificio no es nada excepcional, pero la gente viene aquí especialmente para asistir a una misa acompañada de percusión todos los domingos a las 9.00 horas en gregoriano, francés, serere y wólof. También, servicio de misas todas las mañanas a las 7.00 horas.

Para los que buscan emociones Jacques importó leones de Sudáfrica, que ahora se reproducen en una zona vallada de 5 hectáreas. Saldrá con un guía-conductor, en un coche seguro, para conocer a estos impresionantes carnívoros que llevan aquí una vida tranquila. Algunos incluso se tumban en el techo del vehículo para vivir un momento emocionante A veces es posible conocer a los cachorros de león. Además de estas actividades, también podrá disfrutar de un safari para ver monos, jirafas, antílopes y cebras.